Этот подарок, каменная скульптура Головы Паленке, является точной копией скульптуры, найденной во время раскопок в городе Паленке, которая, как считается, изображает короля майя Пакаля. Подлинный экспонат находится в Национальном музее антропологии в Мехико, в Мексике. 

Великий король майя Кинич Ханаб Пакаль I, или Пакаль Великий (603-683 гг. н. э.) взошел на трон ребенком и 68 лет правил городом Паленке, находящимся на территории современной южной Мексики. Король Пакаль начал хорошо задокументированное амбициозное расширение города. Его самым знаменитым архитектурным проектом стал Храм Надписей, где и он и был захоронен. Найденные в нем необычные иероглифы внесли значительный вклад в изучение древней культуры майя. 

После того как в 1959 году Генеральный секретарь Даг Хаммаршёльд посетил Мексику и восхитился Головой Паленке, специально для него была изготовлена точная копия. Она была подарена Генеральному секретарю Хаммаршёльду Национальным музеем антропологии и Мексиканским комитетом ООН. Она была выставлена в офисе Хаммаршёльда в штаб-квартире ООН в Нью-Йорке до создания его собственного музея Dag Hammarskjölds Backåkra в Лёдерупе, в Швеции.

В дальнейшем ООН была предоставлена еще одна Паленке для демонстрации в комплексе штаб-квартиры ООН.