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Secretary-General's remarks to the Security Council - on the Protection of Civilians in Armed Conflict [bilingual as delivered; scroll down for all-French and all-English versions]
البيانات | أنطونيو غوتيريش, الأمين العام
البيانات | أنطونيو غوتيريش, الأمين العام
Cher Monsieur le Président Berset, Excellences,
Je remercie le Gouvernement suisse d’avoir organisé ce débat important. Et la présidente Spoljaric ainsi qu’Aïchatou Mounkaila de se joindre à nous.
Monsieur le Président,
Moins de six semaines se sont écoulées depuis que la guerre a éclaté au Soudan. Durant cette période :
Des centaines de civils ont été tués, y compris des membres du personnel des Nations Unies ;
250 000 personnes ont dû fuir le pays ;
Des hôpitaux ont été occupés et attaqués ;
Le prix des marchandises aurait quadruplé dans certaines régions du pays ;
Et des entrepôts d’aide humanitaire ont été massivement pillés.
Aussi terrible soit-elle, cette réalité est loin d’être unique en son genre.
Mon rapport sur la protection des civils en période de conflit armé en 2022 montre que la guerre détruit des vies dans le monde entier.
Les armes explosives continuent de faire des ravages, notamment dans les villes.
L’an dernier, 94 % des victimes qu’elles ont faites dans les zones peuplées étaient des civils.
Celles et ceux qui ont pu fuir les combats l’ont fait en nombre record.
En tout, le nombre de personnes contraintes de quitter leur foyer en raison des conflits, de la violence, des violations des droits humains et des persécutions a atteint 100 millions des réfugiés.
Des établissements de santé et d’enseignement ont été ravagés, et des personnes qui y travaillaient ont été blessées, enlevées ou tuées.
Au moins 2 000 écoles ont été détruites rien que dans trois régions d’Éthiopie.
Les travailleurs humanitaires ont aussi été régulièrement menacés.
Leur travail a été entravé par la violence, la bureaucratie et des considérations politiques, ainsi que par des sanctions et des mesures antiterroristes bien trop vastes.
En Afghanistan, l’interdiction faite aux femmes par les autorités de fait de travailler dans le secteur de l’aide humanitaire met en danger la vie des femmes et des filles.
Mr. President,
War means hunger.
Armed conflict is a key factor driving food insecurity around the world.
Last year, more than 117 million people faced acute hunger primarily because of war and insecurity.
This is an outrage.
Damage to critical infrastructure hampers food production, blocks distribution and deprives people of safe water:
Syria now has 40 percent less drinking water than at the start of the conflict.
Fighters destroy crops and steal livestock;
Explosives contaminate fertile land;
Markets cannot function, and prices rocket.
Russia’s invasion of Ukraine has contributed to the rise in the price of food, energy and fertilizer globally, with terrible effects for the world’s poorest.
And when conflict combines with the climate crisis, harvests shrink and people go hungry.
I saw this for myself during my recent visit to Somalia. After years of war, Somalis have been going through their worst drought in decades.
An estimated 43,000 people died as a result in 2022 alone, half of them children, and millions have been forced from their homes.
Mr. President,
There has been action over the past year to alleviate the impact of conflict on civilians:
Some parties to conflicts have taken steps to protect children, allow humanitarians to gain access to those in need, and more.
My newly-appointed Famine Prevention and Response Coordinator is leading a system-wide response to rising food insecurity.
And our Action Agenda on Internal Displacement outlines a plan to respond to the record number of displaced people and prevent further crises.
The Black Sea Initiative and the Memorandum of Understanding to promote Russian food and fertilizer to global markets helped to stabilize markets, bring down prices and ease the food crisis.
Ukraine has been able to export over 30 million metric tons of food.
That includes lifesaving grain transported by the World Food Programme to support humanitarian operations in Afghanistan, Ethiopia, Kenya, Somalia and Yemen.
I welcome the Russian Federation’s confirmation that it will continue to participate in the Black Sea Initiative for another 60 days.
Outstanding issues remain.
But representatives of Russia, Ukraine, Türkiye and the United Nations will keep discussing them.
And looking ahead, we hope that exports of food and fertilizers, including ammonia, from the Russian Federation and Ukraine will be able to reach global supply chains safely and predictably.
This is foreseen in both the Black Sea Initiative and the Memorandum of Understanding – the implementation of which the United Nations is fully committed to support.
Last November, states adopted a political declaration to protect civilians by restricting or refraining from the use of explosive weapons in populated areas. I urge all states to join and turn the declaration into meaningful action.
And in December, the Security Council adopted resolution 2664, which aims to prevent United Nations sanctions from harming civilians and obstructing humanitarian action.
I urge all states to implement it and to exclude humanitarian and medical activities from their own counterterrorism and sanctions measures.
Mr. President,
These modest steps are welcome.
But the terrible truth is that the world is failing to live up to its commitments to protect civilians; commitments enshrined in international humanitarian law.
The Geneva Conventions of 1949 and their Additional Protocols are the cornerstone of that legal framework.
And I pay tribute to the work of the International Committee of the Red Cross, the guardian of those treaties:
You meet danger and brutality with bravery, compassion and humanity.
And you will always have my full support.
The ICRC’s role is unique. It has a mandate to respond.
And that mandate must be respected: by every government, every armed group, and every fighter.
Mr. President,
We must never lose sight of the meaning and purpose of international humanitarian law:
It is the difference between life and death; between restraint and anarchy;
Between losing ourselves in horror and retaining our humanity.
But law overlooked is law undermined.
We need action and accountability to ensure it is respected.
That depends on political will.
Peace is the best form of protection.
We must intensify our efforts to prevent conflict, protect civilians, preserve peace and find political solutions to war.
In the coming weeks, I will issue a policy brief on A New Agenda for Peace in preparation for next year’s Summit of the Future.
This will offer a holistic approach for Member States to consider, tuned to the times, to address peace and security in a changing world.
Where war continues, all countries must comply with international humanitarian law and members of this Council have a particular responsibility.
Governments should incorporate international humanitarian law into national laws, and military rules and training.
Humanitarians must be assured safe access. Attacks against them must cease.
And their work must be facilitated, including by removing deadly bureaucratic barriers.
It is unconscionable that vital aid languishes in ports and warehouses while people die.
The Security Council has a special role to play in urging states to respect the rules of war.
Governments with influence over warring parties should engage in political dialogue, and train forces on protecting civilians.
And countries that export weapons should refuse to do business with any party that fails to comply with international humanitarian law.
Those who commit war crimes must be held to account.
States must investigate alleged war crimes, prosecute perpetrators and enhance other States’ capacity to do so.
And we must do everything in our power to break the deadly cycle of armed conflict and hunger:
Addressing the underlying causes of hunger by strengthening vulnerable countries’ economies;
Honoring commitments to support countries on the frontlines of the climate crisis;
And increasing contributions to humanitarian operations, which are – shamefully – just 15 percent funded.
Mr. President,
Civilians have suffered the deadly effects of armed conflict for too long.
It is time we live up to our promise to protect them.
Thank you.
***
[All-French version]
Cher Monsieur le Président Berset, Excellences,
Je remercie le Gouvernement suisse d’avoir organisé ce débat important. Et la présidente Spoljaric ainsi qu’Aïchatou Mounkaila de se joindre à nous.
Monsieur le Président,
Moins de six semaines se sont écoulées depuis que la guerre a éclaté au Soudan. Durant cette période :
Des centaines de civils ont été tués, y compris des membres du personnel des Nations Unies ;
250 000 personnes ont dû fuir le pays ;
Des hôpitaux ont été occupés et attaqués ;
Le prix des marchandises aurait quadruplé dans certaines régions du pays ;
Et des entrepôts d’aide humanitaire ont été massivement pillés.
Aussi terrible soit-elle, cette réalité est loin d’être unique en son genre.
Mon rapport sur la protection des civils en période de conflit armé en 2022 montre que la guerre détruit des vies dans le monde entier.
Les armes explosives continuent de faire des ravages, notamment dans les villes.
L’an dernier, 94 % des victimes qu’elles ont faites dans les zones peuplées étaient des civils.
Celles et ceux qui ont pu fuir les combats l’ont fait en nombre record.
En tout, le nombre de personnes contraintes de quitter leur foyer en raison des conflits, de la violence, des violations des droits humains et des persécutions a atteint 100 millions des réfugiés.
Des établissements de santé et d’enseignement ont été ravagés, et des personnes qui y travaillaient ont été blessées, enlevées ou tuées.
Au moins 2 000 écoles ont été détruites rien que dans trois régions d’Éthiopie.
Les travailleurs humanitaires ont aussi été régulièrement menacés.
Leur travail a été entravé par la violence, la bureaucratie et des considérations politiques, ainsi que par des sanctions et des mesures antiterroristes bien trop vastes.
En Afghanistan, l’interdiction faite aux femmes par les autorités de fait de travailler dans le secteur de l’aide humanitaire met en danger la vie des femmes et des filles.
Monsieur le Président,
La guerre est synonyme de faim.
Les conflits armés sont un facteur déterminant de l’insécurité alimentaire dans le monde.
L’an dernier, plus de 117 millions de personnes ont souffert de faim aiguë, principalement en raison de la guerre et de l’insécurité.
C’est une aberration.
Les dommages causés aux infrastructures critiques entravent la production alimentaire, empêchent l’acheminement des denrées et privent les populations d’eau salubre :
En Syrie, les ressources en eau potable sont aujourd’hui 40 % moins importantes qu’au début du conflit.
Les combattants détruisent les cultures et volent du bétail ;
Les explosifs contaminent les terres fertiles ;
Les marchés ne peuvent plus fonctionner et les prix s’envolent.
L’invasion de l’Ukraine par la Russie a contribué à la hausse des prix des denrées alimentaires, de l’énergie et des engrais dans le monde entier – une situation aux conséquences effroyables pour les populations les plus pauvres.
Et lorsque les conflits viennent s’ajouter à la crise climatique, les récoltes diminuent et les populations ont faim.
Je l’ai constaté de mes yeux lors de ma récente visite en Somalie. Après des années de guerre, les Somaliennes et les Somaliens font face à la pire sécheresse que le pays ait connue depuis des décennies.
Rien qu’en 2022, elle a provoqué la mort de quelque 43 000 personnes, dont la moitié étaient des enfants, et des millions de personnes ont été contraintes de partir.
Monsieur le Président,
Au cours de l’année qui s’est écoulée, des mesures ont été prises pour atténuer les effets des conflits sur les civils :
Certaines parties ont notamment œuvré pour protéger les enfants et permettre aux intervenants humanitaires d’avoir accès aux populations démunies.
La Coordonnatrice de la prévention de la famine et de la réponse, que j’ai récemment nommée, pilote l’action du système face à la montée de l’insécurité alimentaire.
Et notre Programme d’action sur les déplacements internes vise à apporter des solutions pour faire face au nombre record de personnes déplacées et prévenir d’autres crises.
L’Initiative de la mer Noire et le mémorandum d’accord sur la promotion des produits alimentaires et engrais russes sur les marchés mondiaux ont contribué à stabiliser les marchés, à faire baisser les prix et à atténuer la crise alimentaire.
L’Ukraine a pu exporter plus de 30 millions de tonnes de denrées alimentaires.
Le Programme alimentaire mondial a ainsi acheminé des céréales vitales pour les populations à l’appui d’opérations humanitaires menées en Afghanistan, en Éthiopie, au Kenya, en Somalie et au Yémen.
Je me félicite que la Fédération de Russie ait confirmé qu'elle continuerait à participer à l'initiative de la mer Noire pendant 60 jours supplémentaires.
Des questions restent en suspens.
Mais les représentants de la Russie, de l'Ukraine, de la Turquie et des Nations unies continueront à les aborder.
À l'avenir, nous espérons que les exportations de denrées alimentaires et d'engrais, y compris d'ammoniac, en provenance de la Fédération de Russie et de l'Ukraine pourront atteindre les chaînes d'approvisionnement mondiales en toute sécurité et de manière prévisible.
C'est ce que prévoient l'Initiative de la mer Noire et le protocole d'accord, dont les Nations unies s'engagent à soutenir la mise en œuvre.
En novembre dernier, les États ont adopté une déclaration politique visant à protéger les civils en limitant l’utilisation d’armes explosives dans les zones peuplées ou en s’abstenant d’en faire usage. J’exhorte tous les États à se rallier à cette déclaration et à la traduire en actes concrets.
En décembre, le Conseil de sécurité a adopté la résolution 2664, qui vise à empêcher que les sanctions de l’ONU nuisent aux civils et entravent l’action humanitaire.
Je demande instamment à tous les États d’appliquer cette résolution et d’exclure les activités humanitaires et médicales du champ d’application de leurs sanctions et de leurs mesures de lutte antiterroriste.
Monsieur le Président,
Ces quelques mesures sont les bienvenues.
Mais la triste vérité est que le monde ne respecte pas ses engagements en matière de protection des civils, pourtant consacrés par le droit international humanitaire.
Les Conventions de Genève de 1949 et les Protocoles additionnels s’y rapportant constituent la pierre angulaire de ce cadre juridique.
Je tiens à saluer le travail du Comité international de la Croix-Rouge, gardien de ces traités :
Vous affrontez le danger et la brutalité avec bravoure, compassion et humanité.
Sachez que vous pouvez compter sur mon soutien indéfectible.
Le CICR joue un rôle singulier. Il a pour mandat d’intervenir.
Et ce mandat doit être respecté par chaque gouvernement, chaque groupe armé et chaque combattant.
Monsieur le Président,
Nous ne devons jamais perdre de vue le sens et l’objet mêmes du droit international humanitaire :
c’est ce droit qui fait toute la différence entre la vie et la mort ; entre la retenue et l’anarchie ;
entre céder à l’horreur et préserver notre humanité.
Mais des lois négligées sont des lois affaiblies.
Pour qu’elles soient respectées, nous avons besoin d’action et de mécanismes d’établissement des responsabilités.
Or, cela dépend de la volonté politique.
La paix est la meilleure forme de protection.
Nous devons redoubler d’efforts pour prévenir les conflits, protéger les civils, préserver la paix et trouver des solutions politiques à la guerre.
Dans les semaines à venir, je publierai une note d’orientation sur le Nouvel Agenda pour la paix dans la perspective du Sommet de l’avenir qui se tiendra l’an prochain.
Les États Membres pourront ainsi s’appuyer sur une méthode globale, adaptée à l’époque, pour aborder les questions de paix et de sécurité dans un monde en mutation.
Partout où la guerre se poursuit, toutes les parties doivent respecter le droit international humanitaire, et les membres de ce Conseil ont une responsabilité particulière.
Les États devraient transposer le droit international humanitaire dans leur droit interne et l’intégrer dans la formation et les règles militaires.
Il faut que les intervenants humanitaires bénéficient d’un accès sans danger et que les attaques à leur encontre cessent.
Il faut aussi faciliter leur travail, notamment en supprimant les obstacles bureaucratiques aux conséquences mortelles.
Il est inadmissible que des produits de première nécessité restent bloqués dans des ports et des entrepôts alors même que des gens meurent.
Le Conseil de sécurité a un rôle particulier à jouer en exhortant les États à respecter les règles de la guerre.
Les États qui exercent une influence sur les parties aux conflits devraient entamer un dialogue politique et former leurs forces à la protection des civils.
Les pays exportateurs d’armes doivent refuser de faire affaire avec toute partie qui bafoue le droit international humanitaire.
Les auteurs de crimes de guerre doivent répondre de leurs actes.
Les États doivent enquêter sur les allégations de crimes de guerre, poursuivre les auteurs de ces crimes et renforcer la capacité des autres États à faire de même.
Et nous devons faire tout ce qui est en notre pouvoir pour mettre fin au cycle mortel des conflits armés et de la faim :
Remédier aux causes profondes de la faim en renforçant les économies des pays vulnérables ;
Honorer les engagements pris en faveur des pays qui sont en première ligne de la crise climatique ;
Et augmenter les contributions aux opérations humanitaires, qui sont financées à moins de 15 % – ce qui est une honte.
Monsieur le Président,
Les civils subissent depuis trop longtemps les effets meurtriers des conflits armés.
Il est temps que nous tenions notre promesse de les protéger.
Je vous remercie.
***
[All-English version]
Mr. President, President Berset, Excellencies.
I thank the Government of Switzerland for convening this important debate. And President Spoljaric for joining us.
Mr. President,
Less than six weeks have passed since war erupted in Sudan. In that time:
Hundreds of civilians have been killed – including members of the United Nations family;
250,000 people have fled the country;
Hospitals have been occupied and attacked;
The price of goods is reported to have quadrupled in parts of the country;
And aid warehouses have been looted on a massive scale.
Terrible as this picture is, it is far from unique.
My report on the protection of civilians in armed conflict in 2022 shows that war is devastating lives around the world.
Explosive weapons continue to wreak havoc, especially in the cities:
Last year, 94 per cent of their victims in populated areas were civilians.
Those able to flee the fighting did so in record numbers:
The total number forced from their homes due to conflict, violence, human rights violations and persecution reached 100 million refugees.
Health facilities and schools were devastated, and their workers injured, kidnapped and killed.
At least 2000 schools were destroyed in three regions of Ethiopia alone.
Humanitarians also faced regular threats.
Their work was hampered by violence, bureaucracy and politics, and obstructed by overly-broad sanctions and counterterrorism measures.
In Afghanistan, the ban by the de facto authorities on women working in the humanitarian aid sector is having life-threatening consequences for women and girls.
Mr. President,
War means hunger.
Armed conflict is a key factor driving food insecurity around the world.
Last year, more than 117 million people faced acute hunger primarily because of war and insecurity.
This is an outrage.
Damage to critical infrastructure hampers food production, blocks distribution and deprives people of safe water:
Syria now has 40 percent less drinking water than at the start of the conflict.
Fighters destroy crops and steal livestock;
Explosives contaminate fertile land;
Markets cannot function, and prices rocket.
Russia’s invasion of Ukraine has contributed to the rise in the price of food, energy and fertilizer globally, with terrible effects for the world’s poorest.
And when conflict combines with the climate crisis, harvests shrink and people go hungry.
I saw this for myself during my recent visit to Somalia. After years of war, Somalis have been going through their worst drought in decades.
An estimated 43,000 people died as a result in 2022 alone, half of them children, and millions have been forced from their homes.
Mr. President,
There has been action over the past year to alleviate the impact of conflict on civilians:
Some parties to conflicts have taken steps to protect children, allow humanitarians to gain access to those in need, and more.
My newly-appointed Famine Prevention and Response Coordinator is leading a system-wide response to rising food insecurity.
And our Action Agenda on Internal Displacement outlines a plan to respond to the record number of displaced people and prevent further crises.
The Black Sea Initiative and the Memorandum of Understanding to promote Russian food and fertilizer to global markets helped to stabilize markets, bring down prices and ease the food crisis.
Ukraine has been able to export over 30 million metric tons of food.
That includes lifesaving grain transported by the World Food Programme to support humanitarian operations in Afghanistan, Ethiopia, Kenya, Somalia and Yemen.
I welcome the Russian Federation’s confirmation that it will continue to participate in the Black Sea Initiative for another 60 days.
Outstanding issues remain.
But representatives of Russia, Ukraine, Türkiye and the United Nations will keep discussing them.
And looking ahead, we hope that exports of food and fertilizers, including ammonia, from the Russian Federation and Ukraine will be able to reach global supply chains safely and predictably.
This is foreseen in both the Black Sea Initiative and the Memorandum of Understanding – the implementation of which the United Nations is fully committed to support.
Last November, states adopted a political declaration to protect civilians by restricting or refraining from the use of explosive weapons in populated areas. I urge all states to join and turn the declaration into meaningful action.
And in December, the Security Council adopted resolution 2664, which aims to prevent United Nations sanctions from harming civilians and obstructing humanitarian action.
I urge all states to implement it and to exclude humanitarian and medical activities from their own counterterrorism and sanctions measures.
Mr. President,
These modest steps are welcome.
But the terrible truth is that the world is failing to live up to its commitments to protect civilians; commitments enshrined in international humanitarian law.
The Geneva Conventions of 1949 and their Additional Protocols are the cornerstone of that legal framework.
And I pay tribute to the work of the International Committee of the Red Cross, the guardian of those treaties:
You meet danger and brutality with bravery, compassion and humanity.
And you will always have my full support.
The ICRC’s role is unique. It has a mandate to respond.
And that mandate must be respected: by every government, every armed group, and every fighter.
Mr. President,
We must never lose sight of the meaning and purpose of international humanitarian law:
It is the difference between life and death; between restraint and anarchy;
Between losing ourselves in horror and retaining our humanity.
But law overlooked is law undermined.
We need action and accountability to ensure it is respected.
That depends on political will.
Peace is the best form of protection.
We must intensify our efforts to prevent conflict, protect civilians, preserve peace and find political solutions to war.
In the coming weeks, I will issue a policy brief on A New Agenda for Peace in preparation for next year’s Summit of the Future.
This will offer a holistic approach for Member States to consider, tuned to the times, to address peace and security in a changing world.
Where war continues, all countries must comply with international humanitarian law and members of this Council have a particular responsibility.
Governments should incorporate international humanitarian law into national laws, and military rules and training.
Humanitarians must be assured safe access. Attacks against them must cease.
And their work must be facilitated, including by removing deadly bureaucratic barriers.
It is unconscionable that vital aid languishes in ports and warehouses while people die.
The Security Council has a special role to play in urging states to respect the rules of war.
Governments with influence over warring parties should engage in political dialogue, and train forces on protecting civilians.
And countries that export weapons should refuse to do business with any party that fails to comply with international humanitarian law.
Those who commit war crimes must be held to account.
States must investigate alleged war crimes, prosecute perpetrators and enhance other States’ capacity to do so.
And we must do everything in our power to break the deadly cycle of armed conflict and hunger:
Addressing the underlying causes of hunger by strengthening vulnerable countries’ economies;
Honoring commitments to support countries on the frontlines of the climate crisis;
And increasing contributions to humanitarian operations, which are – shamefully – just 15 percent funded.
Mr. President,
Civilians have suffered the deadly effects of armed conflict for too long.
It is time we live up to our promise to protect them.
Thank you.
Je remercie le Gouvernement suisse d’avoir organisé ce débat important. Et la présidente Spoljaric ainsi qu’Aïchatou Mounkaila de se joindre à nous.
Monsieur le Président,
Moins de six semaines se sont écoulées depuis que la guerre a éclaté au Soudan. Durant cette période :
Des centaines de civils ont été tués, y compris des membres du personnel des Nations Unies ;
250 000 personnes ont dû fuir le pays ;
Des hôpitaux ont été occupés et attaqués ;
Le prix des marchandises aurait quadruplé dans certaines régions du pays ;
Et des entrepôts d’aide humanitaire ont été massivement pillés.
Aussi terrible soit-elle, cette réalité est loin d’être unique en son genre.
Mon rapport sur la protection des civils en période de conflit armé en 2022 montre que la guerre détruit des vies dans le monde entier.
Les armes explosives continuent de faire des ravages, notamment dans les villes.
L’an dernier, 94 % des victimes qu’elles ont faites dans les zones peuplées étaient des civils.
Celles et ceux qui ont pu fuir les combats l’ont fait en nombre record.
En tout, le nombre de personnes contraintes de quitter leur foyer en raison des conflits, de la violence, des violations des droits humains et des persécutions a atteint 100 millions des réfugiés.
Des établissements de santé et d’enseignement ont été ravagés, et des personnes qui y travaillaient ont été blessées, enlevées ou tuées.
Au moins 2 000 écoles ont été détruites rien que dans trois régions d’Éthiopie.
Les travailleurs humanitaires ont aussi été régulièrement menacés.
Leur travail a été entravé par la violence, la bureaucratie et des considérations politiques, ainsi que par des sanctions et des mesures antiterroristes bien trop vastes.
En Afghanistan, l’interdiction faite aux femmes par les autorités de fait de travailler dans le secteur de l’aide humanitaire met en danger la vie des femmes et des filles.
Mr. President,
War means hunger.
Armed conflict is a key factor driving food insecurity around the world.
Last year, more than 117 million people faced acute hunger primarily because of war and insecurity.
This is an outrage.
Damage to critical infrastructure hampers food production, blocks distribution and deprives people of safe water:
Syria now has 40 percent less drinking water than at the start of the conflict.
Fighters destroy crops and steal livestock;
Explosives contaminate fertile land;
Markets cannot function, and prices rocket.
Russia’s invasion of Ukraine has contributed to the rise in the price of food, energy and fertilizer globally, with terrible effects for the world’s poorest.
And when conflict combines with the climate crisis, harvests shrink and people go hungry.
I saw this for myself during my recent visit to Somalia. After years of war, Somalis have been going through their worst drought in decades.
An estimated 43,000 people died as a result in 2022 alone, half of them children, and millions have been forced from their homes.
Mr. President,
There has been action over the past year to alleviate the impact of conflict on civilians:
Some parties to conflicts have taken steps to protect children, allow humanitarians to gain access to those in need, and more.
My newly-appointed Famine Prevention and Response Coordinator is leading a system-wide response to rising food insecurity.
And our Action Agenda on Internal Displacement outlines a plan to respond to the record number of displaced people and prevent further crises.
The Black Sea Initiative and the Memorandum of Understanding to promote Russian food and fertilizer to global markets helped to stabilize markets, bring down prices and ease the food crisis.
Ukraine has been able to export over 30 million metric tons of food.
That includes lifesaving grain transported by the World Food Programme to support humanitarian operations in Afghanistan, Ethiopia, Kenya, Somalia and Yemen.
I welcome the Russian Federation’s confirmation that it will continue to participate in the Black Sea Initiative for another 60 days.
Outstanding issues remain.
But representatives of Russia, Ukraine, Türkiye and the United Nations will keep discussing them.
And looking ahead, we hope that exports of food and fertilizers, including ammonia, from the Russian Federation and Ukraine will be able to reach global supply chains safely and predictably.
This is foreseen in both the Black Sea Initiative and the Memorandum of Understanding – the implementation of which the United Nations is fully committed to support.
Last November, states adopted a political declaration to protect civilians by restricting or refraining from the use of explosive weapons in populated areas. I urge all states to join and turn the declaration into meaningful action.
And in December, the Security Council adopted resolution 2664, which aims to prevent United Nations sanctions from harming civilians and obstructing humanitarian action.
I urge all states to implement it and to exclude humanitarian and medical activities from their own counterterrorism and sanctions measures.
Mr. President,
These modest steps are welcome.
But the terrible truth is that the world is failing to live up to its commitments to protect civilians; commitments enshrined in international humanitarian law.
The Geneva Conventions of 1949 and their Additional Protocols are the cornerstone of that legal framework.
And I pay tribute to the work of the International Committee of the Red Cross, the guardian of those treaties:
You meet danger and brutality with bravery, compassion and humanity.
And you will always have my full support.
The ICRC’s role is unique. It has a mandate to respond.
And that mandate must be respected: by every government, every armed group, and every fighter.
Mr. President,
We must never lose sight of the meaning and purpose of international humanitarian law:
It is the difference between life and death; between restraint and anarchy;
Between losing ourselves in horror and retaining our humanity.
But law overlooked is law undermined.
We need action and accountability to ensure it is respected.
That depends on political will.
Peace is the best form of protection.
We must intensify our efforts to prevent conflict, protect civilians, preserve peace and find political solutions to war.
In the coming weeks, I will issue a policy brief on A New Agenda for Peace in preparation for next year’s Summit of the Future.
This will offer a holistic approach for Member States to consider, tuned to the times, to address peace and security in a changing world.
Where war continues, all countries must comply with international humanitarian law and members of this Council have a particular responsibility.
Governments should incorporate international humanitarian law into national laws, and military rules and training.
Humanitarians must be assured safe access. Attacks against them must cease.
And their work must be facilitated, including by removing deadly bureaucratic barriers.
It is unconscionable that vital aid languishes in ports and warehouses while people die.
The Security Council has a special role to play in urging states to respect the rules of war.
Governments with influence over warring parties should engage in political dialogue, and train forces on protecting civilians.
And countries that export weapons should refuse to do business with any party that fails to comply with international humanitarian law.
Those who commit war crimes must be held to account.
States must investigate alleged war crimes, prosecute perpetrators and enhance other States’ capacity to do so.
And we must do everything in our power to break the deadly cycle of armed conflict and hunger:
Addressing the underlying causes of hunger by strengthening vulnerable countries’ economies;
Honoring commitments to support countries on the frontlines of the climate crisis;
And increasing contributions to humanitarian operations, which are – shamefully – just 15 percent funded.
Mr. President,
Civilians have suffered the deadly effects of armed conflict for too long.
It is time we live up to our promise to protect them.
Thank you.
***
[All-French version]
Cher Monsieur le Président Berset, Excellences,
Je remercie le Gouvernement suisse d’avoir organisé ce débat important. Et la présidente Spoljaric ainsi qu’Aïchatou Mounkaila de se joindre à nous.
Monsieur le Président,
Moins de six semaines se sont écoulées depuis que la guerre a éclaté au Soudan. Durant cette période :
Des centaines de civils ont été tués, y compris des membres du personnel des Nations Unies ;
250 000 personnes ont dû fuir le pays ;
Des hôpitaux ont été occupés et attaqués ;
Le prix des marchandises aurait quadruplé dans certaines régions du pays ;
Et des entrepôts d’aide humanitaire ont été massivement pillés.
Aussi terrible soit-elle, cette réalité est loin d’être unique en son genre.
Mon rapport sur la protection des civils en période de conflit armé en 2022 montre que la guerre détruit des vies dans le monde entier.
Les armes explosives continuent de faire des ravages, notamment dans les villes.
L’an dernier, 94 % des victimes qu’elles ont faites dans les zones peuplées étaient des civils.
Celles et ceux qui ont pu fuir les combats l’ont fait en nombre record.
En tout, le nombre de personnes contraintes de quitter leur foyer en raison des conflits, de la violence, des violations des droits humains et des persécutions a atteint 100 millions des réfugiés.
Des établissements de santé et d’enseignement ont été ravagés, et des personnes qui y travaillaient ont été blessées, enlevées ou tuées.
Au moins 2 000 écoles ont été détruites rien que dans trois régions d’Éthiopie.
Les travailleurs humanitaires ont aussi été régulièrement menacés.
Leur travail a été entravé par la violence, la bureaucratie et des considérations politiques, ainsi que par des sanctions et des mesures antiterroristes bien trop vastes.
En Afghanistan, l’interdiction faite aux femmes par les autorités de fait de travailler dans le secteur de l’aide humanitaire met en danger la vie des femmes et des filles.
Monsieur le Président,
La guerre est synonyme de faim.
Les conflits armés sont un facteur déterminant de l’insécurité alimentaire dans le monde.
L’an dernier, plus de 117 millions de personnes ont souffert de faim aiguë, principalement en raison de la guerre et de l’insécurité.
C’est une aberration.
Les dommages causés aux infrastructures critiques entravent la production alimentaire, empêchent l’acheminement des denrées et privent les populations d’eau salubre :
En Syrie, les ressources en eau potable sont aujourd’hui 40 % moins importantes qu’au début du conflit.
Les combattants détruisent les cultures et volent du bétail ;
Les explosifs contaminent les terres fertiles ;
Les marchés ne peuvent plus fonctionner et les prix s’envolent.
L’invasion de l’Ukraine par la Russie a contribué à la hausse des prix des denrées alimentaires, de l’énergie et des engrais dans le monde entier – une situation aux conséquences effroyables pour les populations les plus pauvres.
Et lorsque les conflits viennent s’ajouter à la crise climatique, les récoltes diminuent et les populations ont faim.
Je l’ai constaté de mes yeux lors de ma récente visite en Somalie. Après des années de guerre, les Somaliennes et les Somaliens font face à la pire sécheresse que le pays ait connue depuis des décennies.
Rien qu’en 2022, elle a provoqué la mort de quelque 43 000 personnes, dont la moitié étaient des enfants, et des millions de personnes ont été contraintes de partir.
Monsieur le Président,
Au cours de l’année qui s’est écoulée, des mesures ont été prises pour atténuer les effets des conflits sur les civils :
Certaines parties ont notamment œuvré pour protéger les enfants et permettre aux intervenants humanitaires d’avoir accès aux populations démunies.
La Coordonnatrice de la prévention de la famine et de la réponse, que j’ai récemment nommée, pilote l’action du système face à la montée de l’insécurité alimentaire.
Et notre Programme d’action sur les déplacements internes vise à apporter des solutions pour faire face au nombre record de personnes déplacées et prévenir d’autres crises.
L’Initiative de la mer Noire et le mémorandum d’accord sur la promotion des produits alimentaires et engrais russes sur les marchés mondiaux ont contribué à stabiliser les marchés, à faire baisser les prix et à atténuer la crise alimentaire.
L’Ukraine a pu exporter plus de 30 millions de tonnes de denrées alimentaires.
Le Programme alimentaire mondial a ainsi acheminé des céréales vitales pour les populations à l’appui d’opérations humanitaires menées en Afghanistan, en Éthiopie, au Kenya, en Somalie et au Yémen.
Je me félicite que la Fédération de Russie ait confirmé qu'elle continuerait à participer à l'initiative de la mer Noire pendant 60 jours supplémentaires.
Des questions restent en suspens.
Mais les représentants de la Russie, de l'Ukraine, de la Turquie et des Nations unies continueront à les aborder.
À l'avenir, nous espérons que les exportations de denrées alimentaires et d'engrais, y compris d'ammoniac, en provenance de la Fédération de Russie et de l'Ukraine pourront atteindre les chaînes d'approvisionnement mondiales en toute sécurité et de manière prévisible.
C'est ce que prévoient l'Initiative de la mer Noire et le protocole d'accord, dont les Nations unies s'engagent à soutenir la mise en œuvre.
En novembre dernier, les États ont adopté une déclaration politique visant à protéger les civils en limitant l’utilisation d’armes explosives dans les zones peuplées ou en s’abstenant d’en faire usage. J’exhorte tous les États à se rallier à cette déclaration et à la traduire en actes concrets.
En décembre, le Conseil de sécurité a adopté la résolution 2664, qui vise à empêcher que les sanctions de l’ONU nuisent aux civils et entravent l’action humanitaire.
Je demande instamment à tous les États d’appliquer cette résolution et d’exclure les activités humanitaires et médicales du champ d’application de leurs sanctions et de leurs mesures de lutte antiterroriste.
Monsieur le Président,
Ces quelques mesures sont les bienvenues.
Mais la triste vérité est que le monde ne respecte pas ses engagements en matière de protection des civils, pourtant consacrés par le droit international humanitaire.
Les Conventions de Genève de 1949 et les Protocoles additionnels s’y rapportant constituent la pierre angulaire de ce cadre juridique.
Je tiens à saluer le travail du Comité international de la Croix-Rouge, gardien de ces traités :
Vous affrontez le danger et la brutalité avec bravoure, compassion et humanité.
Sachez que vous pouvez compter sur mon soutien indéfectible.
Le CICR joue un rôle singulier. Il a pour mandat d’intervenir.
Et ce mandat doit être respecté par chaque gouvernement, chaque groupe armé et chaque combattant.
Monsieur le Président,
Nous ne devons jamais perdre de vue le sens et l’objet mêmes du droit international humanitaire :
c’est ce droit qui fait toute la différence entre la vie et la mort ; entre la retenue et l’anarchie ;
entre céder à l’horreur et préserver notre humanité.
Mais des lois négligées sont des lois affaiblies.
Pour qu’elles soient respectées, nous avons besoin d’action et de mécanismes d’établissement des responsabilités.
Or, cela dépend de la volonté politique.
La paix est la meilleure forme de protection.
Nous devons redoubler d’efforts pour prévenir les conflits, protéger les civils, préserver la paix et trouver des solutions politiques à la guerre.
Dans les semaines à venir, je publierai une note d’orientation sur le Nouvel Agenda pour la paix dans la perspective du Sommet de l’avenir qui se tiendra l’an prochain.
Les États Membres pourront ainsi s’appuyer sur une méthode globale, adaptée à l’époque, pour aborder les questions de paix et de sécurité dans un monde en mutation.
Partout où la guerre se poursuit, toutes les parties doivent respecter le droit international humanitaire, et les membres de ce Conseil ont une responsabilité particulière.
Les États devraient transposer le droit international humanitaire dans leur droit interne et l’intégrer dans la formation et les règles militaires.
Il faut que les intervenants humanitaires bénéficient d’un accès sans danger et que les attaques à leur encontre cessent.
Il faut aussi faciliter leur travail, notamment en supprimant les obstacles bureaucratiques aux conséquences mortelles.
Il est inadmissible que des produits de première nécessité restent bloqués dans des ports et des entrepôts alors même que des gens meurent.
Le Conseil de sécurité a un rôle particulier à jouer en exhortant les États à respecter les règles de la guerre.
Les États qui exercent une influence sur les parties aux conflits devraient entamer un dialogue politique et former leurs forces à la protection des civils.
Les pays exportateurs d’armes doivent refuser de faire affaire avec toute partie qui bafoue le droit international humanitaire.
Les auteurs de crimes de guerre doivent répondre de leurs actes.
Les États doivent enquêter sur les allégations de crimes de guerre, poursuivre les auteurs de ces crimes et renforcer la capacité des autres États à faire de même.
Et nous devons faire tout ce qui est en notre pouvoir pour mettre fin au cycle mortel des conflits armés et de la faim :
Remédier aux causes profondes de la faim en renforçant les économies des pays vulnérables ;
Honorer les engagements pris en faveur des pays qui sont en première ligne de la crise climatique ;
Et augmenter les contributions aux opérations humanitaires, qui sont financées à moins de 15 % – ce qui est une honte.
Monsieur le Président,
Les civils subissent depuis trop longtemps les effets meurtriers des conflits armés.
Il est temps que nous tenions notre promesse de les protéger.
Je vous remercie.
***
[All-English version]
Mr. President, President Berset, Excellencies.
I thank the Government of Switzerland for convening this important debate. And President Spoljaric for joining us.
Mr. President,
Less than six weeks have passed since war erupted in Sudan. In that time:
Hundreds of civilians have been killed – including members of the United Nations family;
250,000 people have fled the country;
Hospitals have been occupied and attacked;
The price of goods is reported to have quadrupled in parts of the country;
And aid warehouses have been looted on a massive scale.
Terrible as this picture is, it is far from unique.
My report on the protection of civilians in armed conflict in 2022 shows that war is devastating lives around the world.
Explosive weapons continue to wreak havoc, especially in the cities:
Last year, 94 per cent of their victims in populated areas were civilians.
Those able to flee the fighting did so in record numbers:
The total number forced from their homes due to conflict, violence, human rights violations and persecution reached 100 million refugees.
Health facilities and schools were devastated, and their workers injured, kidnapped and killed.
At least 2000 schools were destroyed in three regions of Ethiopia alone.
Humanitarians also faced regular threats.
Their work was hampered by violence, bureaucracy and politics, and obstructed by overly-broad sanctions and counterterrorism measures.
In Afghanistan, the ban by the de facto authorities on women working in the humanitarian aid sector is having life-threatening consequences for women and girls.
Mr. President,
War means hunger.
Armed conflict is a key factor driving food insecurity around the world.
Last year, more than 117 million people faced acute hunger primarily because of war and insecurity.
This is an outrage.
Damage to critical infrastructure hampers food production, blocks distribution and deprives people of safe water:
Syria now has 40 percent less drinking water than at the start of the conflict.
Fighters destroy crops and steal livestock;
Explosives contaminate fertile land;
Markets cannot function, and prices rocket.
Russia’s invasion of Ukraine has contributed to the rise in the price of food, energy and fertilizer globally, with terrible effects for the world’s poorest.
And when conflict combines with the climate crisis, harvests shrink and people go hungry.
I saw this for myself during my recent visit to Somalia. After years of war, Somalis have been going through their worst drought in decades.
An estimated 43,000 people died as a result in 2022 alone, half of them children, and millions have been forced from their homes.
Mr. President,
There has been action over the past year to alleviate the impact of conflict on civilians:
Some parties to conflicts have taken steps to protect children, allow humanitarians to gain access to those in need, and more.
My newly-appointed Famine Prevention and Response Coordinator is leading a system-wide response to rising food insecurity.
And our Action Agenda on Internal Displacement outlines a plan to respond to the record number of displaced people and prevent further crises.
The Black Sea Initiative and the Memorandum of Understanding to promote Russian food and fertilizer to global markets helped to stabilize markets, bring down prices and ease the food crisis.
Ukraine has been able to export over 30 million metric tons of food.
That includes lifesaving grain transported by the World Food Programme to support humanitarian operations in Afghanistan, Ethiopia, Kenya, Somalia and Yemen.
I welcome the Russian Federation’s confirmation that it will continue to participate in the Black Sea Initiative for another 60 days.
Outstanding issues remain.
But representatives of Russia, Ukraine, Türkiye and the United Nations will keep discussing them.
And looking ahead, we hope that exports of food and fertilizers, including ammonia, from the Russian Federation and Ukraine will be able to reach global supply chains safely and predictably.
This is foreseen in both the Black Sea Initiative and the Memorandum of Understanding – the implementation of which the United Nations is fully committed to support.
Last November, states adopted a political declaration to protect civilians by restricting or refraining from the use of explosive weapons in populated areas. I urge all states to join and turn the declaration into meaningful action.
And in December, the Security Council adopted resolution 2664, which aims to prevent United Nations sanctions from harming civilians and obstructing humanitarian action.
I urge all states to implement it and to exclude humanitarian and medical activities from their own counterterrorism and sanctions measures.
Mr. President,
These modest steps are welcome.
But the terrible truth is that the world is failing to live up to its commitments to protect civilians; commitments enshrined in international humanitarian law.
The Geneva Conventions of 1949 and their Additional Protocols are the cornerstone of that legal framework.
And I pay tribute to the work of the International Committee of the Red Cross, the guardian of those treaties:
You meet danger and brutality with bravery, compassion and humanity.
And you will always have my full support.
The ICRC’s role is unique. It has a mandate to respond.
And that mandate must be respected: by every government, every armed group, and every fighter.
Mr. President,
We must never lose sight of the meaning and purpose of international humanitarian law:
It is the difference between life and death; between restraint and anarchy;
Between losing ourselves in horror and retaining our humanity.
But law overlooked is law undermined.
We need action and accountability to ensure it is respected.
That depends on political will.
Peace is the best form of protection.
We must intensify our efforts to prevent conflict, protect civilians, preserve peace and find political solutions to war.
In the coming weeks, I will issue a policy brief on A New Agenda for Peace in preparation for next year’s Summit of the Future.
This will offer a holistic approach for Member States to consider, tuned to the times, to address peace and security in a changing world.
Where war continues, all countries must comply with international humanitarian law and members of this Council have a particular responsibility.
Governments should incorporate international humanitarian law into national laws, and military rules and training.
Humanitarians must be assured safe access. Attacks against them must cease.
And their work must be facilitated, including by removing deadly bureaucratic barriers.
It is unconscionable that vital aid languishes in ports and warehouses while people die.
The Security Council has a special role to play in urging states to respect the rules of war.
Governments with influence over warring parties should engage in political dialogue, and train forces on protecting civilians.
And countries that export weapons should refuse to do business with any party that fails to comply with international humanitarian law.
Those who commit war crimes must be held to account.
States must investigate alleged war crimes, prosecute perpetrators and enhance other States’ capacity to do so.
And we must do everything in our power to break the deadly cycle of armed conflict and hunger:
Addressing the underlying causes of hunger by strengthening vulnerable countries’ economies;
Honoring commitments to support countries on the frontlines of the climate crisis;
And increasing contributions to humanitarian operations, which are – shamefully – just 15 percent funded.
Mr. President,
Civilians have suffered the deadly effects of armed conflict for too long.
It is time we live up to our promise to protect them.
Thank you.