В результате добычи угля, нефти и газа ежегодно в атмосферу выбрасываются миллиарды тонн углекислого газа. Деятельность человека приводит к рекордно высоким уровням выбросов парниковых газов, причем никаких признаков замедления не наблюдается.

Последние четыре года стали самыми теплыми за весь период метеорологических наблюдений. Согласно докладу Всемирной метеорологической организации (ВМО), представленному в сентябре 2019 года, на данный момент температура превышает температуру доиндустриальной эпохи по крайней мере на один градус Цельсия, в связи с чем мы близки к тому, чтобы взять на себя, по мнению ученых, «неприемлемый риск». В принятом в 2015 году Парижском соглашении об изменении климата содержится призыв к удержанию прироста среднемировой температуры намного ниже 2° С сверх доиндустриальных уровней и к приложению усилий в целях ограничения роста температуры до 1,5° С сверх доиндустриальных уровней. Вместе с тем если мы не замедлим темпы глобальных выбросов, то к 2100 году температура может подняться до 3° С сверх доиндустриальных уровней, что нанесет дополнительный непоправимый ущерб нашим экосистемам.

Ледники и ледниковый покров в полярных и горных районах уже тают быстрее, чем когда-либо прежде, что приводит к повышению уровня моря. Почти две трети городов мира с населением более пяти миллионов человек расположены в районах, подверженных риску повышения уровня моря, и почти 40 процентов мирового населения проживает на расстоянии менее 100 км от побережья. Если не принять никаких мер, то целые районы Нью-Йорка, Шанхая, Абу-Даби, Осаки, Рио-де-Жанейро и многих других городов могут уйти под воду уже на нашем веку, что приведет к перемещению миллионов людей.

Глобальное потепление сказывается на продовольственной и водной безопасности каждого человека. Изменение климата является непосредственной причиной деградации почв, что ограничивает количество удерживаемого землей углерода. Сегодня около 500 миллионов человек живут в районах, подверженных эрозии почв, и до 30 процентов продовольствия теряется или выбрасывается впустую. Между тем из-за изменения климата наблюдается сокращение объема водных запасов, используемых для питья и сельского хозяйства, а также ухудшение качества самой воды.

Во многих регионах сельскохозяйственные культуры, процветавшие там веками, выживают все реже, в связи с чем ситуация с продовольственной безопасностью становится все менее стабильной. Такие последствия, как правило, сказываются в первую очередь на бедных и уязвимых слоях населения. Глобальное потепление, вероятно, приведет к увеличению разрыва в показателях экономического роста между богатейшими и беднейшими странами мира.

Бедствия, связанные с экстремальными климатическими и погодными явлениями, обрушиваются на землю с незапамятных времен. Однако по мере глобального потепления они становятся все более частыми и разрушительными. Ни один континент не остался застрахованным от периодов сильной жары, засух, тайфунов и ураганов, которые приводят к массовому уничтожению во всем мире. В настоящее время 90 процентов стихийных бедствий классифицируются как связанные с погодой и климатом, и наносимый ими мировой экономике ущерб оценивается в 520 млрд долл. США в год, в результате чего 26 миллионов человек оказываются в нищете.

Изменение климата представляет собой серьезную угрозу международному миру и безопасности. Последствия изменения климата проявляются в ожесточении конкуренции за такие ресурсы, как земля, продовольствие и вода, и усилении социально-экономической напряженности, а также все чаще приводят к массовому перемещению населения.

Изменение климата умножает риски и усугубляет и без того существующие проблемы. Засухи в Африке и Латинской Америке являются непосредственной причиной политических беспорядков и насилия. По оценкам Всемирного банка, в отсутствие действий к 2050 году более 140 миллионов человек в странах Африки к югу от Сахары, Латинской Америки и Южной Азии будут вынуждены мигрировать в пределах своих регионов.

Хотя, согласно результатам научных исследований, изменение климата неопровержимо, полученные данные также свидетельствуют о том, что этой тенденции еще можно положить конец. Для этого потребуются фундаментальные преобразования во всех аспектах жизни общества — в методах выращивания продовольственных культур, использования земли, транспортировки товаров и производства энергии в наших странах.

Хотя технологии способствуют изменению климата, новые и эффективные технологии могут помочь нам сократить объем чистых выбросов и создать более «зеленую» планету. Сегодня более 70 процентов  выбросов уже можно сократить благодаря готовым к использованию технологическим разработкам. Во многих местах возобновляемые источники энергии в настоящее время являются самой дешевой альтернативой, и электромобили готовы стать доминирующим видом транспорта.

Эти перспективные разработки позволят всем нам совершить скачок к более чистому и более устойчивому миру. Если правительства, деловые и научные круги, гражданское общество и молодежь будут работать сообща, мы сможем создать «зеленую» планету, на которой будет меньше страданий, больше справедливости и на которой будет восстановлена гармония между людьми и окружающей средой.