Как известно, процесс документирования заявленных нарушений прав человека сложен. Необходимые доступ и ресурсы часто могут превратить комплексное расследование в невыполнимую задачу, создавая лазейки для уклонения от ответственности, что дает преступникам возможность отрицать правонарушения или отклонять злоупотребления как «отдельно взятые случаи». В университете Эссекса, который является участником ЮНАИ в Великобритании, нашли этой проблеме потенциальное решение.
В 2016 году доктор Дараг Мюррей открыл университетский отдел цифровой верификации (DVU), чтобы использовать потенциал новейших технологий в расследованиях и судебных преследованиях в области прав человека. «Распространение смартфонов и расширение масштабов доступа к Интернету означают, что те, кто пострадал от нарушений прав человека - жертвы и свидетели - могут делиться своими историями и опытом такими способами, которые раньше было невозможно представить».
Доктор Мюррей, который также является старшим преподавателем Центре по правам человека и Школы права при университете, отметил, что «доступ к этому контенту предоставляет ресурс для следователей, занимающихся правами человека, поскольку он позволяет им впервые удаленно проводить полноценное расследование. Полученная в результате информация и визуальная документация могут помочь опровергнуть официальные версии и предоставить убедительную доказательную базу в правовых целях или в целях защиты».
Отдел цифровой верификации Университета Эссекс является частью Корпуса цифровой верификации (DVC) Международной Амнистии (Amnesty International) и находится на передовой линии этой новой области интеллектуальной обработки открытых данных. В начале каждого учебного года все студенты университета обучаются методам проверки различного контента и быстрого реагирования в экстренных ситуациях, связанных с нарушениями прав человека. Многие приобретают навыки, которые они будут применять в своей дальнейшей профессиональной деятельности после окончания учебы.
«Это очень полезная работа, так как я чувствую, что мы вносим свой вклад в реальные дела и расследования, и я определенно приобрела новые навыки», говорит Амира Ханафи Байуми, которая только что получила степень магистра права (LLM) в области международных прав человека. Корпус Амнистии позволяет студентам Университета Эссекс работать над расследованиями вместе с аналогичными подразделениями других университетов по всему миру.
«Университеты особенно подходят для проведения такой работы. У нас есть преимущество, так как мы можем привлекать заинтересованных студентов, а также создавать исследовательскую среду, которая позволяет этим навыкам процветать и развиваться », говорит д-р Мюррей. В ноябре 2019 года Корпус был назван Международным сотрудничеством года по версии Times Higher Education Awards за расследование бомбардировки города Ракки в Сирии.
Студенты-члены Корпуса Международной Амнистии, в том числе из Университета Эссекса, использовали инновационные методы работы с открытыми данными для идентификации видео и фотографий Ракки в Интернете, а затем с помощью Google Earth определили геолокации разрушенных зданий. Координаты GPS каждого здания были опубликованы в Интернете. Другая группа добровольцев далее использовала спутниковые снимки, чтобы установить время разрушения зданий.
Следователи Международной Амнистии использовали эту информацию для установления личности выживших и свидетелей, и собрали воедино правдивую историю разрушения Ракки. Было достоверно идентифицировано более 1600 жертв, после чего отчет был представлен на онлайн-платформе и на интерактивной выставке в Лондоне. Отдел Университета Эссекс также работает с другими партнерами, включая неправительственные организации и некоторые подразделения ООН по правам человека.
Данный отдел выпустил Вводное руководство по исследованиям данных в открытом доступе, а доктор Мюррей вместе с Сэмом Дабберли из Международной Амнистии и профессором Алексой Кёниг из Калифорнийского университета в Беркли издали первый учебник в этой области под названием Digital Witness, который был опубликован в феврале 2020 г. Благодаря партнерству с Международной Амнистией, отдел цифровой верификации Университета Эссекс создал всемирную сеть квалифицированных следователей в области прав человека, в соответствии с принципом приверженности ЮНАИ правам человека, в том числе свободе расследования, мнения и слова.