Cadre Conceptuel

Rapports entre générations

"Le respect et les soins apportés aux personnes âgées, qui constituent une des rares constantes de toutes les cultures, montrent qu'il existe une interaction fondamentale entre l'instinct de conservation de l'individu et celui de la société; cette interaction a conditionné la survie et le progrès de l'humanité." (Plan international d'action sur le vieillissement, par. 27)

Les tendances démographiques et les autres modifications intervenant dans la société mettent à rude épreuve l'instinct traditionnel de conservation de l'individu et celui de la société, ce qui fait qu'il faut instaurer un nouveau dialogue entre les générations dans la famille, la collectivité et la société, notamment en ce qui concerne les soins, la garantie des moyens d'existence et la culture.

La famille est le premier cercle où les générations établissent entre elles des rapports très étroits et où elles s'entraident. Elle constitue pour ses membres "le premier secours et le dernier recours". La famille connaît toutefois une évolution démographique, culturelle et socio-économique qui a des incidences sur les relations intrafamiliales, notamment sur les soins. Cette évolution met à la fois à rude épreuve les rapports entre les générations et ouvre de nouvelles perspectives dans ce domaine.

Les collectivités peuvent faciliter les relations entre générations à la fois dans les quartiers et entre les groupes d'intérêts particuliers. Bien qu'elle évolue, la population du quartier est en général intégrée sur le plan de l'âge : ses membres jeunes et vieux sont à longueur de journée en contact. Les groupes ayant des intérêts particuliers tels que les organisations de personnes âgées ou de jeunes peuvent établir de nouveaux rapports pour répondre aux préoccupations de la communauté telles que la sécurité, la protection de l'environnement, l'épanouissement culturel, les activités génératrices de revenus et autres. La collectivité peut également faciliter la communication entre les jeunes et les personnes âgées, en particulier dans le domaine de l'échange d'information sur les techniques nouvelles et anciennes et les modes de vie modernes et traditionnels.

Au niveau national, nombre de pays développés procèdent actuellement à une révision des rapports entre générations, notamment la protection sociale et les retraites, ce qui montre à quel point il importe pour les pays dont la population vieillira d'établir leurs propres systèmes nationaux d'échange entre les générations de façon que celles-ci vivent en bonne entente dans la société.