Une analyse effectuée par les Nations Unies en cette Journée mondiale du sida révèle que les inégalités font obstacle à la fin du sida. Si la tendance actuelle se poursuit, le monde n'atteindra pas les objectifs mondiaux convenus en matière de Sida.
Le nouveau rapport de l'ONUSIDA, intitulé 'Dangerous Inequalities', démontre qu'une action urgente pour lutter contre les inégalités peut remettre la riposte au Sida sur les rails.
L'ONUSIDA a indiqué au début de l'année que la riposte au sida est en danger - avec une augmentation des nouvelles infections et une poursuite des décès dans de nombreuses régions du monde.
Aujourd'hui, un nouveau rapport de l'ONUSIDA montre que les inégalités en sont la raison sous-jacente. Il montre comment les dirigeants mondiaux peuvent s'attaquer à ces inégalités et les appelle à avoir le courage de suivre ce que les preuves révèlent.
'Dangerous Inequalities' analyse l'impact sur la réponse au Sida des inégalités entre les sexes, des inégalités auxquelles sont confrontées les populations clés, et des inégalités entre enfants et adultes. Il montre comment l'aggravation des contraintes financières rend plus difficile la lutte contre ces inégalités.
Le rapport montre comment les inégalités entre les sexes et les normes sexospécifiques néfastes freinent la fin de la pandémie de sida.
"Le monde ne pourra pas vaincre le sida tout en renforçant le patriarcat", a déclaré Winnie Byanyima, directrice exécutive de l'ONUSIDA.
Elle a ajouté : "Nous devons nous attaquer aux inégalités croisées auxquelles les femmes sont confrontées. Dans les régions où la charge du VIH est élevée, les femmes victimes de la violence de leur partenaire intime ont jusqu'à 50 % plus de risques de contracter le VIH. Dans 33 pays, entre 2015 et 2021, seules 41 % des femmes mariées âgées de 15 à 24 ans pouvaient prendre leurs propres décisions en matière de santé sexuelle.
"La seule feuille de route efficace pour mettre fin au sida, atteindre les objectifs de développement durable et garantir la santé, les droits et une prospérité partagée, est une feuille de route féministe. Les organisations et les mouvements de défense des droits des femmes sont déjà en première ligne pour accomplir ce travail audacieux. Les dirigeants doivent les soutenir et apprendre d'eux", a-t-elle déclaré.
Les effets des inégalités entre les sexes sur les risques que courent les femmes en matière de VIH sont particulièrement prononcés en Afrique subsaharienne, où les femmes représentaient 63 % des nouvelles infections par le VIH en 2021.
Les adolescentes et les jeunes femmes (âgées de 15 à 24 ans) sont trois fois plus susceptibles de contracter le VIH que les adolescents et les jeunes hommes de la même tranche d'âge en Afrique subsaharienne. Le facteur déterminant est le pouvoir.
Une étude a montré que le fait de permettre aux filles de rester à l'école jusqu'à la fin de l'enseignement secondaire réduit jusqu'à 50 % leur vulnérabilité à l'infection par le VIH.
Lorsque cette mesure est renforcée par un ensemble de mesures d'autonomisation, les risques encourus par les filles sont encore plus réduits.
Les dirigeants doivent s'assurer que toutes les filles sont scolarisées, qu'elles sont protégées de la violence, qui est souvent normalisée, notamment par les mariages de mineures, et qu'elles ont des perspectives économiques qui leur garantissent un avenir prometteur.
En interrompant la dynamique du pouvoir, les politiques peuvent réduire la vulnérabilité des filles au VIH.
Les masculinités néfastes découragent les hommes de demander des soins. Alors que 80% des femmes vivant avec le VIH avaient accès à un traitement en 2021, seuls 70% des hommes étaient sous traitement. Il est essentiel de renforcer les programmes de transformation de l'égalité des sexes dans de nombreuses régions du monde pour enrayer la pandémie. Faire progresser l'égalité des sexes profitera à tous.
Le rapport montre que la réponse au sida est freinée par les inégalités d'accès au traitement entre les adultes et les enfants. Alors que plus des trois quarts des adultes vivant avec le VIH sont sous traitement antirétroviral, à peine plus de la moitié des enfants vivant avec le VIH sont sous ce médicament qui sauve des vies.
Cette situation a eu des conséquences mortelles. En 2021, les enfants ne représentaient que 4 % de toutes les personnes vivant avec le VIH, mais 15 % de tous les décès liés au sida. Combler l'écart de traitement pour les enfants permettra de sauver des vies.
La discrimination, la stigmatisation et la criminalisation des populations clés coûtent des vies et empêchent le monde d'atteindre les objectifs convenus en matière de sida.
Une nouvelle analyse montre qu'il n'y a pas de baisse significative des nouvelles infections chez les homosexuels et les autres hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes dans les régions d'Afrique occidentale et centrale et d'Afrique orientale et australe.
Face à un virus infectieux, l'absence de progrès concernant les populations clés mine l'ensemble de la réponse au sida et contribue à expliquer le ralentissement des progrès.
Dans le monde, plus de 68 pays criminalisent encore les relations sexuelles entre personnes du même sexe.
Selon une autre analyse présentée dans le rapport, les homosexuels et les autres hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes qui vivent dans les pays africains aux lois les plus répressives ont trois fois moins de chances de connaître leur statut VIH que leurs homologues vivant dans les pays aux lois les moins répressives, où les progrès sont bien plus rapides.
Les travailleurs du sexe qui vivent dans des pays où le commerce du sexe est criminalisé ont sept fois plus de chances de vivre avec le VIH que dans les pays où le commerce du sexe est légal ou partiellement légalisé.
Le rapport montre que les progrès contre les inégalités sont possibles et met en évidence les domaines dans lesquels la riposte au sida a fait des progrès remarquables.
Par exemple, alors que les enquêtes menées auprès des populations clés mettent souvent en évidence une couverture des services plus faible parmi ces populations, trois comtés du Kenya ont atteint une couverture du traitement du VIH plus élevée parmi les professionnelles du sexe que parmi la population générale des femmes (âgées de 15 à 49 ans). Cette situation a été favorisée par une programmation solide de la lutte contre le VIH depuis de nombreuses années, y compris des services dirigés par la communauté.
"Nous savons ce qu'il faut faire pour mettre fin aux inégalités", a déclaré Mme Byanyima. "Veiller à ce que toutes nos filles soient scolarisées, en sécurité et fortes. S'attaquer à la violence fondée sur le genre. Soutenir les organisations de femmes. Promouvoir des masculinités saines - pour remplacer les comportements nuisibles qui exacerbent les risques pour tous.
Elle poursuit : "Veiller à ce que les services destinés aux enfants vivant avec le VIH leur soient accessibles et répondent à leurs besoins, en comblant les lacunes en matière de traitement afin de mettre un terme définitif au sida chez les enfants. Décriminaliser les personnes ayant des relations homosexuelles, les travailleurs du sexe et les personnes qui consomment des drogues, et investir dans des services communautaires qui permettent leur inclusion - cela contribuera à éliminer les obstacles aux services et aux soins pour des millions de personnes."
Le nouveau rapport montre que le financement des donateurs contribue à catalyser l'augmentation du financement national : les augmentations du financement externe du VIH pour les pays provenant du PEPFAR et du Fonds mondial au cours de la période 2018-2021 ont été corrélées à des augmentations du financement national d'une majorité de gouvernements nationaux.
Investir dans ce domaine
Il est urgent de réaliser de nouveaux investissements pour lutter contre les inégalités liées au VIH.
Au moment où la solidarité internationale et un afflux de fonds sont les plus nécessaires, trop de pays à revenu élevé réduisent leur aide à la santé mondiale.
En 2021, il manquait 8 milliards de dollars pour financer les programmes de lutte contre le VIH dans les pays à revenu faible et intermédiaire. Il est essentiel d'accroître le soutien des donateurs pour remettre la lutte contre le sida sur les rails.
Les budgets doivent donner la priorité à la santé et au bien-être de tous, en particulier des populations vulnérables qui sont les plus touchées par les inégalités liées au VIH.
L'espace fiscal pour les investissements dans la santé dans les pays à revenu faible et intermédiaire doit être élargi, notamment par une annulation substantielle de la dette et par une taxation progressive.
Mettre fin au sida est bien moins coûteux que de ne pas y mettre fin.
En 2021, le sida a fait 650 000 victimes et 1,5 million de personnes ont contracté le VIH.
"Ce que les dirigeants mondiaux doivent faire est limpide", a déclaré Mme Byanyima. "En un mot : égaliser. Égaliser l'accès aux droits, égaliser l'accès aux services, égaliser l'accès à la meilleure science et à la meilleure médecine. L'égalisation n'aidera pas seulement les personnes marginalisées. Elle aidera tout le monde."
