傅科摆的原理于1851年由法国物理学家傅科（Jean Bernard Leon Foucault）在巴黎的万神殿首次展示。它很重要，因为它是地球自转的可见证据。在仪式前，荷兰物理学家威廉·巴勒 (Willem Bahler) 在大会大楼主大厅验证了钟摆的安装情况。摆锤是在荷兰N.V. Phillips’ Gloeilampenfabrieken研究实验室专门设计的。    

钟摆由不锈钢丝悬挂在离地面75英尺的地方，是一个200磅重的镀金球体。万向节使它可以在任何方向自由摆动。球体在一个凸起的金属环上移动，金属环的中心有一个电磁铁，在铜球内产生电流。然后，电流会产生必要的能量来克服摩擦和空气阻力，并使其保持摆动。球体完成其循环大约需要36小时45分钟。  

钟摆下方支撑表盘的钢轴上刻有朱莉安娜女王（1909 – 2004）的一句话：“活在今天和明天是一种荣幸。”

秘书长达格·哈马舍尔德（1905-1961）于1955年代表联合国接受了这份礼物。在联合国大会主席Maza和荷兰代表团成员出席的在大会大楼公共大厅举行的仪式上，荷兰外交部长Joseph Marie Antoine Hubert Luns博士（1911 – 2002）赠送了这件礼物。