«Никто не должен оставаться позади - значит не оставлять никого в автономном режиме, однако половина населения мира, а это примерно 3,7 миллиарда человек, не пользуется Интернетом», - предупреждает аналитическая записка: Использование цифровых технологий для социальной интеграции, выпущенная Департаментом по экономическим и социальным вопросам ООН (ДЭСВ ООН). В документе, опубликованном ЮНЕСКО, отмечается влияние этого цифрового разрыва в образовании во время пандемии COVID-19, утверждая, что переход к цифровому обучению исключил «большое количество учащихся, усиливая существующее неравенство в образовании».
Чтобы устранить цифровой разрыв и подчеркнуть важность инвестирования в цифровую интеграцию, Федеральный университет Карири (ФУК) , член ЮНАИ в Бразилии, расширил инициативы по обеспечению студентам доступа к цифровым инструментам, необходимым для продолжения учебы. До пандемии университет уже предлагал программу финансовой помощи для включения в цифровую среду, которая позволяла уязвимым студентам ФУК получать деньги на покупку нового ноутбука или на обновление, обслуживание или ремонт существующего. В период с 2018 по 2019 год средства по программе получили 765 студентов.
С пандемией дистанционное обучение стало основным методом обучения в большинстве бразильских университетов, а доступ в Интернет и цифровое оборудование стали необходимостью для всех студентов. В 2020 году университет перераспределил ресурсы, предназначенные для других расходов, для расширения программы цифровой помощи и увеличения числа студентов, участвующих в онлайн-курсах. Благодаря расширенной цифровой помощи 527 студентов ФУК приобрели ноутбуки, а 190 обновили те, которые у них уже были.
Кроме того, 221 студент ФУК воспользовался программой федерального правительства по предоставлению чипов для доступа к сети 3G. По словам Витории Сантос Анджело, студентки бакалавриата, «между студентами существуют различия, особенно среди тех, кто находится в уязвимом положении; это мой случай. У меня никогда не было компьютера, и благодаря программе цифровой помощи я получил свой первый ноутбук. Не представляю, как я мог бы продолжить учебу без этого во время пандемии».
Другая студентка, Джессика Соуза, сказала, что у нее также нет собственного ноутбука, и ей пришлось оставаться после уроков, чтобы выполнить домашнее задание в университетской библиотеке. «Когда у меня появилась возможность подать заявку на получение помощи в цифровой интеграции, я получил необходимую документацию и получил грант. С покупкой ноутбука моя успеваемость на курсах значительно улучшилась, а с началом пандемии очные занятия были приостановлены на неопределенный срок, и этот ноутбук стал еще более важным, поскольку я мог оставаться активным».
Пандемия COVID-19 показала, что цифровой разрыв по-прежнему существует для многих студентов, и эта программа помогает устранить этот разрыв, чтобы студенты, особенно из экономически уязвимых семей, могли продолжить учебу и не остаться без внимания.