3 марта отмечается Всемирный день дикой природы. Приведенная ниже статья, опубликованная в рамках этого международного мероприятия, основана на личных размышлениях одного из наших стажеров и напоминает о том, как дикая природа связана с нами и будущим нашей планеты.
Каждый день наша жизнь соприкасается с дикой природой: учащиеся восхищаются свирепыми тиграми, которых сдерживают в зоопарке, офисные работники уворачиваются от крыс в метро, дети втайне аплодируют упорству геккона, взбирающегося по школьному стеклу, или вас успокаивает прекрасное пение птиц по утрам. Мы склонны воспринимать эти взаимодействия как нечто само собой разумеющееся, но они могут дать нам другую перспективу: человечество является частью более крупной взаимосвязанной экосистемы, в которой все зависят друг от друга.
Меня зовут Монтана Стоун, и я аспирант, изучающий биологию в Университете Манитобы, Канада. Когда я была моложе, я представляла свою жизнь биологом, как Джейн Гудолл, путешествующей с биноклем по тропическому лесу в одежде цвета хаки и потрепанных кроссовках. Может быть, даже лучше, я мог бы надеть лабораторный халат и держать в руках пробирки. Но большую часть времени я читаю научную литературу, планирую проекты издалека, анализирую данные и общаюсь с другими учеными со всего мира о состоянии нашего сотрудничества. Мне посчастливилось работать с некоторыми из наиболее угрожаемых видов в мире, включая яванского носорога (Rhinoceros sondiacus), который считается наземным млекопитающим, находящимся под угрозой исчезновения на планете.
Моя работа с яванским носорогом началась, когда я был студентом-старшекурсником Корнельского университета в Соединенных Штатах, и меня пригласили принять участие в летнем проекте, где я сотрудничал со студентом-ветеринаром, чтобы получить международный опыт в исследованиях по сохранению. Я был студентом второго курса, когда впервые услышал о яванском носороге, который, как и другие четыре вида носорогов на Земле, является крупным млекопитающим с рогами на носу, которые часто становятся объектом незаконной охоты. Яванский носорог уникален тем, что ни одна особь не содержалась в неволе более 100 лет, а общая численность всего вида в мире составляет менее 80 особей, проживающих в одном национальном парке Индонезии.
Я провел три лета в Индонезии, работая над проектами по поддержке яванского носорога и сообществ, граничащих с их ареалом обитания. Моим основным проектом с яванским носорогом было экспериментальное исследование их голосов с использованием автоматических микрофонов. В ходе очень ранних и ограниченных экспериментальных исследований мы смогли различить несколько различных вокализаций, издаваемых носорогом, таких как мягкое "мычание" детеныша, обращенное к матери-носорогу, или громкий и агрессивный трубный зов между неуверенными взрослыми самцами носорогов по мере нарастания напряженности.
В то время как большинство людей думают о вокализациях дикой природы как о простых птичьих песнях или собачьем лае, вокализации животных являются значительной частью “биоакустики”, изучения того, как звук производится, распространяется и воспринимается животными. Для видов, находящихся под угрозой исчезновения, таких как яванский носорог, биоакустика может дать представление об основных знаниях о видах, которые иначе неизвестны. Эта область исследований позволяет исследователям вроде меня задавать такие вопросы, как: "Говорят ли носороги определенным образом в период размножения?" Означает ли большое количество агрессивных вокализаций между самцами носорогов в непосредственной близости друг от друга, что среда обитания вида достигает своей максимальной вместимости? Указывают ли выстрелы, зафиксированные в национальном парке, на активное браконьерство исчезающих видов? Если мы воспроизведем запись спокойных голосов взрослой самки носорога носорогу во время его перемещения в новую среду обитания, снизит ли это общий уровень стресса животного? На данный момент эти вопросы все еще слишком сложны, чтобы мы могли на них ответить, но ранние пилотные исследования выглядят многообещающими.
Так почему же вас должны волновать звуки, которые издает носорог на маленьком острове в Индонезии? Это справедливый вопрос, и именно поэтому Организация Объединенных Наций отмечает Всемирный день дикой природы 3 марта. Каждый год это празднование продвигает новый аспект сохранения дикой природы, и тема этого года - Восстановление ключевых видов для восстановления экосистемы. Определение "ключевого вида" у разных биологов разное, но для большинства из них оно означает вид, который играет ключевую роль в их экосистеме таким образом, что его полное исчезновение навсегда изменило бы среду обитания и повлияло бы на все организмы, которые от него зависят. Яванский носорог является ярким примером такого вида, демонстрирующим, как взаимосвязаны целые экосистемы и что люди, животные и здоровье окружающей среды взаимосвязаны.
Носорог является "модификатором среды обитания", что означает, что, проходя по густым тропическим лесам Явана, он прокладывает тропы, контролирует рост растений, разбрасывает семена и удобряет почву. Если бы вид вымер и не выполнял свою роль модификатора среды обитания, экологический баланс не был бы поддержан. Биоразнообразие, вероятно, сократится, и человеческим сообществам, которые полагаются на этот тропический лес в качестве источника продовольствия, медикаментов и других средств к существованию, придется искать другие места. Это привело бы к тому, что людям пришлось бы путешествовать дальше за продуктами питания, часто с более высокими затратами при меньшей питательной ценности.
Меня часто спрашивают, есть ли у меня все еще надежда на такие виды, находящиеся под угрозой исчезновения, как яванский носорог, и я всегда говорю, что у нас не может быть ничего, кроме надежды. Как и во многих сложных международных проектах, носороги не будут спасены с помощью проектов, основанных на одной дисциплине. Исследователи, ветеринары, педагоги, инженеры, правительственные чиновники и другие люди вместе будут решать будущее яванского носорога, и я на это надеюсь.