8 de mayo de 1980
Tres años después de la notificación del último caso, la Organización Mundial de la Salud (OMS) declara oficialmente la erradicación de la viruela.

1981
El Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados recibe por segunda vez el Premio Nobel de la Paz por su ayuda a los refugiados asiáticos.

25 de noviembre de 1981
La Asamblea General aprueba la Declaración sobre la eliminación de todas las formas de intolerancia y discriminación fundadas en la religión o las convicciones.

1º de enero de 1982
El Secretario General Javier Pérez de Cuéllar (Perú) toma posesión del cargo de Secretario General de las Naciones Unidas el 1º de enero de 1982.

Junio de 1982
Período extraordinario de sesiones sobre el desarme.

10 de diciembre de 1982
117 Estados y dos entidades firmaron la nueva Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar. Éste es el tratado con mayor número de firmas durante su primer día.

Diciembre de 1984
El secretario General, Javier Pérez de Cuéllar, establece la Oficina de las Naciones Unidas para las Operaciones de Emergencia en África para ayudar en la coordinación de los esfuerzos por mitigar el hambre.

10 de diciembre de 1984
La Asamblea General aprueba la Convención Contra la Tortura y Otros Tratos o Penas Crueles, Inhumanos o Degradantes.

Julio de 1985
Cientos de personas se reúnen en Nairobi para asistir a la Tercera Conferencia Mundial sobre la Mujer que marca el fin del Decenio de las Naciones Unidas para la Mujer.

10 de octubre de 1986
El Secretario General Javier Pérez de Cuéllar es nombrado para un segundo mandato que comenzará el 1º de enero de 1987.

Septiembre de 1987
Los esfuerzos del PNUMA culminan con el Tratado sobre la Protección de la Capa de Ozono, conocido como el Protocolo de Montreal, que es una continuación del Convenio de Viena para la Protección de la Capa de Ozono.

1988
Las operaciones de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas reciben el Premio Nobel de la Paz. En ese momento hay siete misiones de observación o mantenimiento de la paz en funcionamiento.

Abril de 1989
El Grupo de Asistencia de las Naciones Unidas para el Período de Transición (GANUPT) se despliega en Namibia para controlar la retirada de Sudáfrica y facilitar asistencia electoral. Las elecciones se celebran en noviembre de 1989 y Namibia se independiza el 21 de marzo de 1990.