Se invita a todos los Estados Miembros a participar, al más alto nivel político, en la Reunión de alto nivel sobre «La lucha contra la desertificación, la degradación de la tierra y la sequía en el contexto del desarrollo sostenible y la erradicación de la pobreza», que la Asamblea General de las Naciones Unidas celebrará el martes 20 de septiembre de 2011.
¿Por qué convoca la Asamblea General una reunión de alto nivel?
En el contexto del Decenio de las Naciones Unidas para los Desiertos y la Lucha contra la Desertificación (2010 - 2020), la reunión de alto nivel tiene por fin crear conciencia al más alto nivel sobre la desertificación, la degradación de la tierra y la sequía. Las conclusiones de la reunión se comunicarán al décimo período de sesiones de la Conferencia de las Partes de la Convención de las Naciones Unidas de Lucha contra la Desertificación que se celebrará del 10 al 21 de octubre de 2011 en la Ciudad de Changwon (República de Corea). También procura contribuir a la preparación de la próxima Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Desarrollo Sostenible 
de junio de 2012 (Río+20).
¿Qué puede hacer la comunidad internacional?
La Asamblea General exhorta a los Estados Miembros, en particular a la comunidad de donantes y al sistema de las Naciones Unidas, a atender las necesidades de los más de mil millones de habitantes de las tierras secas mediante inversiones suficientes que contribuyan al logro de los Objetivos de Desarrollo del Milenio.
¿Cuáles son los objetivos de la reunión?
- Crear conciencia sobre la desertificación, la degradación de la tierra y la sequía al más alto nivel político;
- Reafirmar el cumplimiento de todos los compromisos establecidos en la Convención y su marco y plan estratégico decenal (2008-2018); y
- Asegurarse de que se asigne la mayor prioridad a las iniciativas para luchar contra la desertificación y la degradación de la tierra, y mitigar los efectos de la sequía en las reuniones internacionales, en particular en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Desarrollo Sostenible (Río+20).
- Pobreza generalizada: más de mil millones de personas viven en tierras marginales, muchas de ellas atrapadas en un círculo vicioso que agrava las situaciones disfuncionales y el aislamiento. La degradación de la tierra es tanto una causa como una consecuencia de la pobreza, y afecta a 1.500 millones de personas: el 42% de los habitantes más pobres de la Tierra viven en zonas degradadas, en comparación con el 15% de los demás habitantes.
- Reducción de la productividad agrícola y de la tierra en el 24% de la superficie terrestre: actualmente, más de la mitad de las tierras arables de todo el mundo están en condiciones de degradación de moderadas a graves.
- Conflicto persistente: en 2007, el 80% de los conflictos armados se desarrollaron en tierras áridas.
- Números cada vez mayores de migrantes económicos y refugiados por motivos ambientales, cuya llegada suele exacerbar los problemas y las tensiones en las comunidades de acogida y degrada aún más la tierra.