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Las Naciones Unidas trabajan en pro de la paz y la seguridad
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En el mundo circulan más de 500 millones de armas pequeñas y armas ligeras, es decir, una por cada 12 personas aproximadamente. Fueron las armas favoritas en 46 de los 49 conflictos importantes que han estallado desde 1990 y han ocasionado la muerte de 4 millones de personas, alrededor del 90% de ellas civiles y, de esa cifra, el 80%, mujeres y niños. |
Una amenaza universal para la seguridad de los seres humanos
La seguridad de los seres humanos está cada vez más amenazada por la difusión de las armas pequeñas y las armas ligeras y por su comercio ilícito. Éstas han sido las armas favoritas en 46 de los 49 conflictos importantes que han estallado desde 1990. Han destruido muchas sociedades y ocasionado sufrimientos incalculables a los seres humanos. Siguen planteando un gravísimo problema de carácter humanitario, sobre todo en los casos de conflictos internos en que unas milicias insurgentes luchan contra las tropas del gobierno. En esos conflictos, una gran proporción de las víctimas son civiles a quienes se toma por blanco a propósito, lo que constituye un atentando patente contra el derecho internacional humanitario. Las consecuencias de ello han sido millones de muertos y heridos, el desplazamiento de poblaciones y el sufrimiento y la inseguridad en todo el mundo.
Los niños como víctimas
Centenares de miles de niños han sido víctimas de las armas pequeñas y las armas ligeras. A muchos de ellos se los ha explotado utilizándolos como combatientes y obligándolos a participar en los enfrentamientos.
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Dos millones de niños han muerto en los últimos 10 años en conflictos en que se han utilizado armas pequeñas; 5 millones han quedado incapacitados y 12 millones, sin hogar. |
La destrucción no perdona a nadie
No hay región ni país libre de las consecuencias devastadoras de la proliferación de las armas pequeñas y las armas ligeras. Si bien la acumulación de esas armas no provoca, de por sí, los conflictos, la facilidad con que se las obtiene estimula la violencia como solución para zanjar controversias y tiende a agravar el conflicto y a hacerlo más mortífero. Esa facilidad de obtención interfiere con las medidas de desarrollo y de prestación de asistencia de socorro y pone en peligro la vida de los trabajadores de las organizaciones de ayuda humanitaria y de las organizaciones no gubernamentales, así como la del personal de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas.
Las armas ilícitas alimentan los conflictos
Se calcula que entre el 50% y el 60% del comercio mundial de armas pequeñas es lícito, pero es normal que las armas exportadas legalmente vayan a parar al mercado ilícito. Entre ellas se cuentan las armas excedentes de la guerra fría, y sobre todo las que quedaron en los países en desarrollo. Ya sólo en el Afganistán, hay alrededor de 10 millones de armas pequeñas y armas ligeras; en África occidental, alrededor de 7 millones, y unos 2 millones en Centroamérica. Otra fuente importante de suministros al mercado negro de todo el mundo son las armas robadas o arrebatadas a las fuerzas de seguridad de los Estados. En las sociedades donde hay muchas armas ilícitas, el recurso a la violencia conduce a un círculo vicioso de aumento de la demanda de ese tipo de armas. El problema se agrava por la irresponsabilidad de algunos Estados y la falta de capacidad de otros para descubrir y aprehender armas ilícitas.
Armas baratas, qué gran negocio!
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El comercio ilícito de armas pequeñas es un gran negocio para los traficantes, que no pagan impuestos ni derechos de aduana, y el margen de beneficios es inmenso. Pero el peligro se agrava por el hecho de que la magnitud de la oferta abarata cada vez más las armas pequeñas; en algunas zonas del mundo, un fusil de asalto AK-47 puede comprarse por un saco de maíz, es decir, por 20 ó 30 dólares de los EE.UU. También hay una relación innegable entre las armas pequeñas y el tráfico de estupefacientes, lo que entraña una amenaza añadida para la seguridad. Esta actividad la sustentan las organizaciones delictivas que trafican con ambos productos, ya que las armas se intercambian por estupefacientes, o viceversa. |
«Debido a que se obtienen y utilizan con facilidad, las armas pequeñas y las armas ligeras han constituido los instrumentos de violencia principales o únicos en casi todos los conflictos recientes de los que se han ocupado las Naciones Unidas. En manos de efectivos irregulares que actúan con poco respeto del derecho internacional humanitario, estas armas han infligido cuantiosas pérdidas de vidas humanas.» Kofi Annan, Secretario General de las Naciones Unidas |
Qué son las armas pequeñas y las armas ligeras?
Las armas pequeñas son armas destinadas al uso personal, mientras que las armas ligeras están destinadas al uso de varias personas que forman un equipo. Ejemplos de armas pequeñas lo constituyen los revólveres y las pistolas de carga automática, los fusiles, los subfusiles, los fusiles de asalto y las ametralladoras ligeras. Entre las armas ligeras se cuentan las ametralladoras pesadas, los morteros, las granadas de mano, los lanzagranadas, los cañones antiaéreos y anticarro portátiles y los lanzamisiles portátiles.
Aunque las armas pequeñas y las armas ligeras están destinadas al uso de las fuerzas armadas, poseen características peculiares que ofrecen ventajas particulares para la guerra irregular o el terrorismo y los actos delictivos. Por ejemplo, los morteros y los cañones antiaéreos portátiles permiten ejecutar operaciones con gran movilidad, que suelen provocar gran número de víctimas entre los civiles cuando se las usa de manera indiscriminada. Como son tan baratas, pueden comprarlas personas o entidades ajenas al Estado. Las armas pequeñas casi no requieren conservación, por lo que, en esencia, duran para siempre. Son fáciles de ocultar e incluso los niños pequeños pueden utilizarlas con muy poco adiestramiento. Las armas pequeñas y las armas ligeras no serían mortíferas sin sus municiones. Por tanto, las municiones, los explosivos y los artefactos explosivos forman parte de las armas pequeñas y las armas ligeras que se utilizan en los conflictos. Las minas antipersonal también se consideran armas pequeñas, pero no se va a hablar de ellas en la próxima conferencia de las Naciones Unidas sobre esas armas, ya que se ha tratado de ellas por separado en otros foros internacionales.
Conferencia de las Naciones Unidas sobre las armas pequeñas de 2001
El Secretario General de las Naciones Unidas, Excmo. Sr. Kofi Annan, ha calificado las armas pequeñas de "armas de destrucción en masa", debido a las matanzas que se provocan con ellas. Sin embargo, aún no se ha instituido un régimen mundial de no proliferación para frenar su propagación, a diferencia del caso de las armas químicas, biológicas y nucleares. En el discurso que pronunció en el Consejo de Seguridad en septiembre de 1999, el Secretario General dijo que el empeño por frenar la proliferación de las armas pequeñas era uno de los empeños fundamentales para prevenir los conflictos en el próximo siglo.
Desde mediados de 1990, la Asamblea General de las Naciones Unidas ha señalado a la atención de la comunidad internacional la cuestión de las armas pequeñas y las armas ligeras, con miras a acabar con el ciclo de desgracias creado por el tráfico ilícito de esas armas. Las Naciones Unidas se ocupan de las armas pequeñas al ocuparse de cuestiones como las siguientes: la protección de los civiles en los conflictos armados; la función del Consejo de Seguridad de prevenir los conflictos armados; los niños y los conflictos armados; el desarme, la desmovilización y la reinserción de los excombatientes en las operaciones de mantenimiento de la paz, y la consolidación de la paz después de los conflictos. Por lo que respecta a sus actividades sobre el terreno, se ha pedido a las Naciones Unidas que recojan y destruyan las armas de los excombatientes en varias de sus operaciones de mantenimiento de la paz. Sin embargo, el frenar efectivamente el comercio clandestino de armas pequeñas constituye un problema muy grave para la comunidad internacional.
En diciembre de 1998, la Asamblea General decidió organizar la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Tráfico Ilícito de Armas Pequeñas y Ligeras en Todos sus Aspectos. La Conferencia se celebrará del 9 al 20 de julio de 2001 en la Sede de las Naciones Unidas, en Nueva York.
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La Conferencia de las Naciones Unidas sobre las armas pequeñas se celebrará en la Sede de las Naciones Unidas, en Nueva York, del 9 al 20 de julio de 2001. |
El Comité Preparatorio instituido por la Asamblea General en diciembre de 1999 ha estudiado los objetivos de la Conferencia. La Asamblea le ha pedido que recomiende a la Conferencia un proyecto de documento final en el que figure un programa de acción.
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Períodos de sesiones del Comité Preparatorio de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Tráfico Ilícito de Armas Pequeñas y Ligeras en Todos sus Aspectos
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Declaración del Milenio de las Naciones Unidas
En la Declaración del Milenio de las Naciones Unidas, que se aprobó en la Cumbre del Milenio, celebrada entre el 6 y el 8 de septiembre de 2000 en Nueva York, los Estados Miembros decidieron "adoptar medidas concertadas para poner fin al tráfico ilícito de armas pequeñas y armas ligeras, en particular dando mayor transparencia a las transferencias de armas y respaldando medidas de desarme regional, teniendo en cuenta todas las recomendaciones de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio Ilícito de Armas Pequeñas y Ligeras".
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Insto a los Estados Miembros a que aprovechen esa conferencia para comenzar a adoptar medidas serias que limiten el tráfico ilícito de las armas pequeñas. [...] El diálogo es fundamental, pero la retórica de la preocupación debe ir acompañada de medidas prácticas» Kofi Annan, Secretario General de las Naciones Unidas, Informe del Milenio |
Marco jurídico contra las armas ilícitas
Mientras que en la Conferencia del año 2001 y en su comité preparatorio se tratará de la acumulación y la propagación desestabilizadoras de las armas pequeñas y las armas ligeras de carácter militar en el contexto de la seguridad internacional y del desarme, en Viena (Austria) ha tenido otro proceso de negociación.
Las delegaciones acordaron en Viena, el 2 de marzo de 2001, un protocolo legalmente vinculante contra la fabricación y el tráfico ilícito de armas de fuego, sus piezas y componentes y municiones, que está destinado a complementar la Convención de las Naciones Unidas contra la delincuencia organizada transnacional, firmada en Palermo (Italia) en diciembre de 2000. Una vez que entre en vigor, el protocolo ofrecerá un mecanismo jurídico ejecutivo de ámbito internacional para prevenir la delincuencia y enjuiciar a los traficantes. Entre otras cosas, se incluyen en el protocolo unos artículos en los que se fijan unas normas y disposiciones internacionalmente reconocidas con respecto al marcado, el registro y el control de la importación y la exportación de las armas de fuego.
Información suplementaria
Puede obtenerse información suplementaria sobre las armas pequeñas y las actividades de desarme de las Naciones Unidas en el sitio Web del Departamento de Asuntos de Desarme, cuya dirección es la siguiente: http://www.un.org/disarmament/es/
Las preguntas de carácter general se dirigirán a la Public Services Section del Department of Public Information, Room GA-052A, United Nations, New York, 10017, U.S.A.
Tel.: (212) 963-1072
Fax: (212) 963 0071
Correo electrónico: inquiries@un.org
Sitio Web: www.un.org/es
Vídeos de las Naciones Unidas
Vídeo documental titulado "Armados hasta los dientes", en idioma árabe, español, francés e inglés. Solicitudes:
UN Multimedia Resources Unit
Tel.: (212) 963-6982
Fax: (212) 963-6869
Correo electrónico: audio-visual@un.org
Sitio Web: http://www.unmultimedia.org/
Publicación de las Naciones Unidas
Departamento de Información Pública
DPI/2183 - marzo de 2001 - 10M
Impreso en papel reciclado
Publicación de las Naciones Unidas Departamento de Información Pública DPI/2183 - marzo de 2001
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