Mr. President of the National Assembly , Madam President of the Senate, Honorable parliamentarians, Excellencies, Ladies and gentlemen,

Good afternoon. Thank you for this warm welcome. What a pleasure to be in your beautiful country of Gabon...

As we now call it, Le Gabon Emergent!

I have very happy memories of the last time I was here in Libreville, fifteen years ago.

I travel a great deal in my work. And wherever I go, I make it a point to visit parliament and meet with lawmakers.

Parliaments make the laws. They are the voice of the people; they express a nation's diversity ? and your country is more diverse than most.

As parliamentarians, you are the crucial link ? between the local and the national, between the national and the global.

It is an honour to meet you. Thank you for convening this special session of parliament.

This is evidence of your commitment to moving forward together with the United Nations.

Thank you for this commitment.

Excellencies,

I have made three trips to Africa in the past six weeks:

To Malawi, Uganda and Burundi. To Cameroon, South Africa, Benin and Sierra Leone.

To the Democratic Republic of Congo, just yesterday, and now your beautiful Gabon.

I made three visits to this wonderful, dynamic continent in such a short time for one simple and powerful reason: because I wanted to see for myself the enormous strides that you are making ? that all Africa is making.

We are now preparing for the Summit on the Millennium Development Goals, which will be held in September.

That, too, is why I am here. I wanted to meet with you, to understand your needs and find the best way that we can cooperate.

But ? there is one more reason why I wanted to be with you at this time: to share the World Cup Experience, here for the first time in Africa!

Now ? I am no expert on football. Yet I know who will win the World Cup.

The people of Africa.

This is your time. This is your moment.

Your continent is taking its rightful place at the center of world sport.

As in sport, so in culture ? in diplomacy ? in economic development.

As many are rightly suggesting? it is time to think of Sub Saharan Africa in the ranks of the biggest emerging economies in the world.

Like the Asian economic “tigers” of previous decades, Africa's “big cats” are on the move.

In the first decade of the 21st century, Sub Saharan Africa has grown faster than Brazil and India.

From 2000 to 2008, African economies grew at twice the pace that they did in the 1980s and 1990s.

And last year, despite the worst recession in generations, Africa was one of only two regions on earth where economic growth was alive. The other region, of course, was Asia.

Meanwhile, inflation has fallen almost everywhere in Africa. A new private sector is emerging. We are seeing a new political stability.

That is a big change, which I can easily sum up:

Africa does not need charity. Africa needs investment and partnership.

I met more than a thousand top business leaders in New York last week, at the 10th anniversary meeting of the UN's Global Compact.

It was the biggest Corporate Responsibility event in the world, and this is what I told them.

We are entering a new era. It is time for global investors to think in new ways about how they invest, and where.

It is time to invest in Africa, I said.

Africa means business.

Excellencies,

This year, Gabon and many other African countries are celebrating 50 years of independence ? 50 years on the international stage as vital members of the United Nations.

Your greatest contribution has been your commitment to peace ? the UN's founding principle. Peace and stability are the most precious assets of any country.

Gabon's stability is exceptional.

Its ethnic diversity has never been the trigger for tension or war.

And Gabon is building on this peace by taking the lead in regional dialogue and reconciliation –as seen in your important role in the Central African Republic.

With the passing of your late President, El Haj Omar Bongo Ondimba, we lost a committed peacemaker.

We have a car named “Bongo” in the Republic of Korea.

He was a champion of peace and the non-violent mediation of conflict ? in Chad, the DRC, the Republic of Congo, Angola, Burundi, Cote d'Ivoire.

Your new President, Ali Bongo Ondimba, follows that noble path.

I particularly welcome the decision by Gabon and Equatorial Guinea to seek a judicial settlement to their border dispute.

Today, Gabon is a member of the UN Security Council for the third time ? a testament to the strength of its values and its example.

Already, you have used your presidency of the Council to highlight the terrible effects of arms trafficking in Central Africa.

Thank you for this important contribution.

Ladies and gentlemen,

Let me speak for a moment about the Millennium Development Goals –our campaign to reduce world poverty and improve health and education for millions of the world's poorest people.

You have made impressive gains. Gabon is showing the world that the MDGs are within reach.

Child mortality has declined over the last two decades. You have made progress towards improving maternal health. Your school enrolment rates are the envy of many.

Some may call this a miracle. But there is nothing miraculous about it.

This is the result of good policy and strong leadership. And it illustrates a simple but very important truth:

When we try, we succeed.

When we do not, we fail.

I took this message to the G-20 summit in Canada. I will take it again to the MDG summit in September in New York.

Let me say again. That message is clear:

Africa can achieve the Millennium Development Goals.

Africa's potential is boundless ? vast human and material wealth.

One billion people, half under the age of 30.

These people need only the tools to create jobs and generate incomes.

Developed countries should make good on promises to double aid to Africa ? promises made repeatedly at summit meetings of the G-8 and the G-20, and at the United Nations.

There must also be more room for free trade.

As President Bongo Ondimba says, Gabon is open for business ? and its products must not be priced out of the markets by heavy import taxes.

Africa's farmers should not have to compete with unfair agricultural subsidies.

Africa's governments, with the help of development partners, must be enabled to scale up investments in agriculture, water, education, health and infrastructure.

Maternal health is the goal that has lagged furthest behind.

But we know that if we make progress here, it will help to achieve all the MDGs.

Healthy mothers raise healthy children. Healthy children help create healthy societies. Healthy societies bring prosperity and peace.

At September's summit, I will call on governments, civil society, international organizations and businesses to develop a coordinated and comprehensive action plan to accelerate progress on the MDGs, with concrete steps and timelines.

If we are to achieve our goals by 2015, we need less talk ? and more action.

Today, I call on the international community ? and all Africa ... to score the goals.

To score the goals on the Millennium Development Goals –just as they are being scored in the World Cup.

Excellencies,

Ladies and gentlemen,

Let me close by congratulating you.

With last year's peaceful transition, and the recent elections, you are consolidating your young democracy.

Looking ahead to next year's legislative elections, I trust you will build on this momentum. As you have shown, inclusive, free, fair and transparent elections are crucial to continued stability and peace.

Africa has seen too much election fraud ? too many unconstitutional changes of government ? too many manipulations of the law to preserve the privileges of those in power.

Democracy depends on elections –but also on good governance and respect for the rule of law.

Your government has made progress towards eradicating corruption and mismanagement.

I urge you to continue along the path of reform and social development.

This is the only way to improve living standards ? to ensure a fairer distribution of your great national wealth ? and to win the lasting trust and respect of your people.

Gabon has been blessed. Now is the time to realise that enormous potential.

Now is the time to modernize.

To embrace new technology and build an economy for the twenty-first century.

To create opportunities for future generations ? to invest in your greatest natural resource ? your young people.

Fifty years after independence, Gabon is poised to become a beacon of hope for all Africa ? to play its part in crafting the new Africa.

The United Nations is your unwavering partner.

In peace and security ? in human development ? in protecting your bountiful resources and the beauty of your country.

To the people of Gabon, I say: we are with you, every step of the way.

Thank you very much.

U N I T E D N A T I O N S N A T I O N S U N I E S

LE SECRÉTAIRE GÉNÉRAL

--

ALLOCUTION PRONONCÉE DEVANT L'ASSEMBLÉE NATIONALE GABONAISE

Libreville, le 1er juillet 2010

Monsieur le Président de Assemblée Nationale,

Madame la Présidente du Sénat,

Honorables parlementaires,

Excellences,

Mesdames et Messieurs,

Bon après-midi. Merci de votre accueil chaleureux. Quel plaisir pour moi de me trouver dans votre beau pays, le Gabon...

Comme nous le disons, le Gabon émergeant!

J'ai gardé de très bons souvenirs de mon premier passage à Libreville, il y a 15 ans.

Je voyage beaucoup pour mon travail. Partout, je mets un point d'honneur à me rendre au Parlement et à rencontrer les législateurs.

Les parlements font les lois. Ils sont la voix du peuple, et l'expression de la diversité du pays –et votre pays brille par sa diversité.

En tant que parlementaires, vous êtes le lien entre le niveau local et le niveau national, entre le niveau national et le niveau mondial.

C'est un honneur pour moi de vous rencontrer, et je vous remercie d'avoir convoqué cette session spéciale.

Cela témoigne de votre engagement à aller de l'avant avec les Nations Unies.

Merci de votre engagement.

Excellences,

J'ai fait trois déplacements en Afrique ces six dernières semaines:

D'abord au Malawi, en Ouganda et au Burundi. Ensuite au Cameroun, en Afrique du Sud, au Bénin et en Sierra Leone.

Enfin, hier en République démocratique du Congo, et aujourd'hui dans votre beau Gabon.

Je me suis rendu trois fois en peu de temps dans votre continent magnifique et dynamique, pour une seul bonne raison: parce que je voulais voir par moi-même les immenses progrès que vous faites... que toute l'Afrique est en train de faire.

Nous préparons en ce moment le Sommet des objectifs du Millénaire pour le développement, qui doit se tenir en septembre à New York.

C'est aussi pour cela que je me trouve parmi vous. Je voulais vous rencontrer, prendre la mesure de vos attentes et trouver la meilleure façon dont nous pouvons coopérer.

Pourtant... il y a une autre raison pour laquelle je suis avec vous à ce moment précis: pour partager avec vous l'expérience de la coupe du monde de football, qui se tient ici, en Afrique, pour la première fois!

Je ne suis pas un expert en football, mais je sais qui va gagner la coupe du monde.

C'est le peuple africain.

Ce moment vous appartient.

Votre continent prend la place qui doit être la sienne, au c?ur du sport mondial.

C'est aussi vrai pour la culture... pour la diplomatie... pour le développement économique.

Ceci est l'heure de l'Afrique.

Beaucoup l'affirment? Il est temps de considérer l'Afrique subsaharienne comme l'une des plus grandes économies émergentes du monde.

Comme les « tigres » économiques de l'Asie autrefois, les « fauves » de l'Afrique se mettent en marche.

Depuis 2000, l'Afrique subsaharienne a connu une croissance plus rapide que celles du Brésil et de l'Inde.

De 2000 à 2008, les pays d'Afrique ont enregistré un taux de croissance deux fois plus élevé que dans les deux décennies précédents.

Et l'an dernier, malgré une terrible récession mondial, l'Afrique a été une des deux seules régions du monde à enregistrer une croissance économique positive. L'autre région, bien entendu, c'était l'Asie.

Entre-temps, l'inflation est tombée presque partout en Afrique. Un nouveau secteur privé est en train de naître. Nous observons une nouvelle stabilité politique.

C'est un grand changement, et je n'aurai aucune peine à le résumer comme suit:

L'Afrique n'a pas besoin de charité. L'Afrique a besoin d'investissements et de partenariats.

La semaine dernière, j'ai rencontré un millier de grands chefs d'entreprises à New York, lors du dixième anniversaire du Pacte mondial des Nations Unies.

C'était le plus grand événement au monde consacré à la responsabilité des entreprises.

Je leur ai dit:

Nous entrons dans une nouvelle ère. Le moment est venu pour les investisseurs mondiaux de réfléchir en des termes nouveaux et de se demander comment et où investir.

Je l'ai dit, le moment est venu d'investir en Afrique.

Et l'Afrique est prête à parler affaires.

Honorables parlementaires,

Cette année, le Gabon et de nombreux autres pays d'Afrique célèbrent le cinquantième anniversaire de l'indépendance... 50 ans comme membres dynamiques de l'Organisation des Nations Unies.

Votre contribution la plus importante a été votre engagement au service de la paix, qui est le principe fondateur des Nations Unies. La paix et la stabilité sont les biens les plus précieux des nations.

Le Gabon connaît une stabilité exceptionnelle.

Votre diversité ethnique n'a jamais été source de tension, ou de guerre.

Fort de cette paix, le Gabon prend la tête du dialogue et de la réconciliation dans la région. À preuve: le rôle important que vous jouez en République centrafricaine.

Avec la mort du Président El Hadj Omar Bongo Ondimba, nous avons perdu un homme engagé pour la paix.

Il était un champion de la paix et du règlement non violent des conflits... au Tchad, en République démocratique du Congo, au Congo, en Angola, au Burundi et en Côte d'Ivoire.

Nous avons en Corée une voiture qui s'appelle « Bongo ».

Votre nouveau Président, Ali Bongo Ondimba, suit le chemin qu'il a tracé.

Je tiens à saluer tout particulièrement la décision prise par le Gabon et la Guinée équatoriale de privilégier un règlement judiciaire de leur différend frontalier.

Aujourd'hui, le Gabon est un des membres du Conseil de sécurité de l'ONU. C'est un mandat qu'il assume pour la troisième fois? Un vrai record qui atteste de la force de ses valeurs et de son exemple.

Vous avez déjà su mettre à profit la tribune de la présidence du Conseil pour mettre en lumière les graves conséquences du trafic d'armes en Afrique centrale.

Je vous remercie de cette importante contribution.

Mesdames et Messieurs,

Je voudrais vous parler maintenant des objectifs du Millénaire pour le développement, notre campagne pour réduire la pauvreté et améliorer les perspectives de santé et d'éducation de millions de personnes, parmi les plus pauvres du monde.

Vous avez fait des progrès impressionnants. Le Gabon est en train de montrer au monde que les objectifs du Millénaire pour le développement sont à notre portée.

La mortalité infantile a diminué durant les 20 dernières années. Vous avez fait des progrès dans le domaine de la santé maternelle. Les taux de scolarisation gabonais font l'envie de plusieurs pays.

Certains qualifieront peut-être ceci de miracle. Pourtant, il n'y a rien de miraculeux.

C'est tout simplement le résultat d'une bonne politique menée avec détermination. J'y vois l'illustration d'une vérité simple, mais importante:

Le succès couronne l'effort.

Sans efforts, nous courons à l'échec.

Tel fut mon message au Sommet du G-20 qui s'est tenu au Canada. Je le redirai au Sommet des objectifs du Millénaire pour le développement, qui se tiendra en septembre à New York.

Ce message est clair :

L'Afrique peut réaliser les objectifs du Millénaire pour le développement.

Le potentiel de l'Afrique est sans limite, car elle dispose de vastes ressources matérielles et humaines.

Elle compte 1 milliard d'hommes et de femmes, dont la moitié n'a pas 30 ans.

Ils ont besoin des outils qui leur permettront de créer des emplois et des revenus.

Les pays développés doivent tenir leurs engagements et doubler leur aide à l'Afrique... une promesse qu'ils ont faite à plusieurs reprises aux Sommets du G-8 et du G-20, ainsi qu'aux Nations Unies.

Nous devons également nous ouvrir davantage au libre-échange.

Comme le Président Bongo Ondimba le dit, le Gabon est ouvert aux investissments étrangers... Et de lourdes taxes à l'importation ne doivent pas exclure ses produits des marchés.

Les agriculteurs africains ne devraient pas subir la concurrence de subventions agricoles injustes.

Avec le concours des partenaires au développement, les gouvernements africains doivent pouvoir augmenter les investissements dans l'agriculture, l'eau, l'enseignement, la santé et les infrastructures.

La santé maternelle est l'objectif qui connait le moins de progrès.

Mais faire des progrès en santé maternelle nous permettra de réaliser tous les objectifs du Millénaire pour le développement.

Des mères en bonne santé élèvent des enfants en bonne santé. Ceux-ci à leur tour contribuent à l'avènement de sociétés en bonne santé. De telles sociétés sont source de prospérité et de paix.

Au Sommet de septembre, je lancerai un appel aux gouvernements, à la société civile, aux organisations internationales et aux entreprises.

Je leur demanderai de mettre au point un plan d'action global et coordonné visant à accélérer le progrès en matière d'OMD, un plan d'action qui devra être assorti de mesures concrètes et d'un échéancier.

Pour réaliser nos objectifs d'ici à 2015, il nous faut moins parler... et agir davantage.

Aujourd'hui, je demande à la communauté internationale... et à toute l'Afrique... de marquer des buts.

Marquer des buts pour les objectifs du Millénaire pour le développement, tout comme l'on marque des buts à la coupe du monde.

Excellences,

Mesdames et Messieurs,

En conclusion, j'aimerais vous féliciter.

Avec la transition pacifique réalisée l'an dernier et la tenue récente des élections, vous êtes en train de consolider votre jeune démocratie.

Je suis convaincu que vous donnerez une nouvelle impulsion à cet élan à l'approche des élections législatives de l'an prochain. Comme vous en avez donné la preuve, des élections ouvertes à tous, libres, honnêtes et transparentes jouent un rôle clef dans le maintien de la paix et de la stabilité.

L'Afrique a vu trop de fraudes électorales... trop de changements de gouvernement inconstitutionnels... trop de manipulations de la loi destinées à préserver les privilèges des gens au pouvoir.

La démocratie se base sur les élections, mais aussi sur la bonne gouvernance et le respect de la légalité.

Votre gouvernement a réalisé des progrès en faveur de l'élimination de la corruption et de la mauvaise gestion.

Je vous exhorte à aller de l'avant sur la voie de la réforme et du développement social.

C'est la seule manière d'améliorer le niveau de vie... d'assurer une meilleure répartition de votre grande richesse nationale... et de gagner la confiance durable et le respect de votre peuple.

Le Gabon a un potentiel énorme. Le moment est venu de le faire fructifier.

Le moment est venu de procéder à une modernisation.

D'adopter les technologies nouvelles et de construire une économie pour le XXIe siècle.

D'ouvrir des perspectives aux jeunes générations... d'investir dans votre plus grande ressource naturelle, les jeunes.

Cinquante ans après son accession à l'indépendance, le Gabon doit brandir le flambeau de l'espoir pour toute l'Afrique... il doit être l'artisan d'une Afrique nouvelle.

L'Organisation des Nations Unies reste votre fidèle partenaire.

Sur la route de la paix et de la prospérité... du développement humain... de la promotion et du respect des droits de l'homme? pour la protection de vos ressources immenses et de la beauté de votre pays.

Au peuple gabonais, je dis ceci: nous sommes avec vous, tout au long de la route.

Merci beaucoup.