« En cette journée internationale qui leur est consacrée, rendons hommage au dévouement des volontaires, à leur admirable volonté de servir et aux efforts qu’ils font sur tous les fronts pour réaliser les idéaux des Nations Unies. La population mondiale atteint cette année 7 milliards d’êtres humains et nous devons mettre à profit le potentiel de chacun pour le bien de tous les autres. Chacun de nous peut changer les choses et le bénévolat fait la différence. »
M. Ban Ki-moon, Secrétaire général de l'ONU
Message à l'occasion de la Journée internationale des Volontaires,
5 décembre 2011
La Journée internationale des Volontaires (JIV) présente une opportunité pour les volontaires et organisations de volontaires, de travailler ensemble sur des projets et des campagnes afin de promouvoir leurs contributions aux objectifs du Millénaire pour le développement (OMD), tant au niveau local que national et international.
En plus de mobiliser des milliers de volontaires chaque année, le Programme des Volontaires Nations Unies (programme VNU) travaille étroitement avec des partenaires et des Gouvernements sur des programmes nationaux de volontariat afin de susciter des volontariats locaux.
Avec le service de volontariat en ligne, les volontaires peuvent également s'investir pour le développement durable depuis chez eux, grâce à internet. Chaque jour, des milliers de personnes se portent volontaires en ligne ou sur le terrain, et contribuent à la paix et au développement, travaillant pour atteindre les objectifs du Millénaire pour le développement (OMD).
Le volontariat, c'est important car les volontaires ont la capacité de changer des vies, de construire une plus grande cohésion sociale, de promouvoir la participation citoyenne, d'atténuer les conflits et de contribuer au bien-être de la société. Néanmoins, plus de politiques favorables sont nécessaires, et les organisations doivent promouvoir le rôle clé que jouent des actions de volontariat dans l’accomplissement du développement durable.
Le programme VNU et la chanteuse lauréate des Grammy, Angélique Kidjo, ont lancé une campagne entre le 30 octobre et le 6 décembre pour mettre en évidence l´importance du volontariat dans le monde. Le but consistait à rassembler des photographies et témoignages d’actions de volontaires de tous les pays du monde pour connaître les opinions de Volontaires des Nations Unies, de volontaires en ligne, d’employés du programme VNU, de volontaires engagés auprès d´autres organisations, ou de personnes que l'action volontaire inspire, tout simplement.