空气污染与健康
重要事实
- 约有30亿人通过使用燃烧生物质（木柴、动物粪便、作物废弃物）和煤炭的明火以及开放式炉灶进行烹调和取暖。
- 几乎有200万人因使用家用固体燃料造成的室内空气污染所致疾病而过早死亡。
- 由肺炎导致的五岁以下儿童死亡中，几乎有50%是因为吸入了室内空气污染带来的颗粒物。
- 每年有100多万人死于因接触此类室内空气污染而导致的慢性阻塞性肺病（COPD）。
- 暴露在室内浓烟的男性和女性罹患慢性阻塞性肺病的可能性是正常情况下的两到三倍。
室内空气污染和家用能源：被遗忘的30亿人
大约有30亿人仍然在明火和开放式炉灶条件下使用固体燃料在家进行烹饪和取暖。大约有27亿人燃烧生物质（木柴、动物粪便、作物废弃物），另有4亿人使用煤炭。大多数人处境贫寒并且生活在发展中国家。
这种烹饪和取暖做法会造成高度室内空气污染，产生大量对健康有害的污染物，包括可渗透到肺部深处的烟尘微小颗粒。在通风不良的住所，室内烟雾会比可接受的微小颗粒水平高出100倍。妇女和年幼儿童在炉边呆的时间最长，他们所接触的污染特别多。
对健康的影响
每年接近200万人过早死于因使用固体燃料产生的室内空气污染而导致的疾病（2004年数据）。在这些死者中，有44%死于肺炎，54%死于慢性阻塞性肺病（COPD），还有2%死于肺癌。
肺炎
在死于急性下呼吸道感染的五岁以下儿童中，几乎有一半是因家用固体燃料造成的室内空气污染而吸入颗粒物所导致的（世卫组织，2009年）。
慢性阻塞性肺病
接触室内浓烟的妇女罹患慢性阻塞性肺病（比如，慢性支气管炎）的可能性是使用较为清洁燃料的妇女的三倍。在男性中（他们因吸烟率较高已经具有罹患慢性呼吸系统疾病的更高风险），接触室内烟雾几乎可使面临的这种风险翻倍。
肺癌
在每年的肺癌死者中，大约有1.5%是由于接触到室内空气污染中的致癌物。像支气管炎一样，妇女面临的风险更高，这是由于她们在食品制备方面负有职责并且相对而言其吸烟率较低。因而，接触室内烟雾的妇女罹患肺癌的风险是没有接触者的两倍。
其它方面的健康影响
较为一般的情况是，室内烟雾中的微小颗粒物及其它污染物可使气道和双肺出现炎症，对免疫反应带来损害并且会降低血液携带氧气的能力。
还有证据表明，室内空气污染与低出生体重、结核病、缺血性心脏病、鼻咽癌和喉癌之间存在关联。
对卫生公平、发展和气候变化的影响
如果在政策方面不做出重大变革，依赖生物质燃料的人员总数还会上升，由现在的24亿上升到2030年时的27亿（国际能源结构，2010年）。这会使面临室内空气污染导致的不良健康影响的危险人数出现上升。使用污染燃料还会对发展带来很大负担。
- 收集燃料占用了妇女和儿童的很多时间，这对其它生产活动带来限制，使孩子不能上学。在安全性较差的环境中，妇女和儿童在收集燃料时还面临着伤害和暴力的危险。
- 采获不可再生的生物质可使森林遭受破坏，因而发生气候变化。因炉灶燃烧不完全而释放的甲烷和黑碳（煤烟颗粒）是导致气候出现重大变化的污染物。
- 至少有14亿个家庭缺乏用电（其中许多家庭因而使用煤油灯照明），这就带来了出现烧伤和损伤等其它方面的健康风险，同时还对健康与发展方面的其它机会造成限制，比如学习或者参与小型工艺和贸易活动，后者都需要充足的光线。
空气污染是一个主要的环境健康风险。通过减少空气污染程度，我们可以帮助各国减少因呼吸道感染，心脏疾病和肺癌的全球疾病负担。一个城市的空气污染水平越低，城市里人们的呼吸（长期和短期）与心血管就越健康。据估计，室内空气污染造成约200万人过早死亡，其中大多数在发展中国家。这些死亡几乎有一半是5岁以下患肺炎的儿童。据估计，城市室外空气污染造成全世界每年130万人死亡，其中绝大多数生活在中等收入国家。暴露于空气污染很大程度上超出了个人的控制而需要所在国家、区域甚至国际层面采取行动。世卫组织空气质量准则代表最广为共识的、最新评估空气污染对健康影响的指标，并推荐以显着降低健康风险的空气质量指标。该准则指出，可吸入颗粒物（PM10）污染从每立方米70降至20微克，我们可减少近15%的与空气质量有关的死亡。