在北达尔富尔的扎姆扎姆境内流离失所者营地，足球运动员们正在欢庆球赛的闭幕。这一赛事的举办得到了非洲联盟-联合国达尔富尔混合行动的支持。联合国图片/Albert González Farran
从历史角度来看，体育在所有的社会都发挥着重要作用，无论是竞技体育，体育锻炼，还是体育娱乐。但是，有人可能会问：体育和联合国有什么关系呢？事实上，体育为联合国系统提供了一种天然伙伴关系。
体育是一项基本权利
多项国际公约都承认获得及参与体育运动和文娱活动是一项基本权利。1978年，教科文组织把体育运动定义为“人人都享有的基本权利”。然而，时至今日，文娱和体育权仍往往被忽视或者得不到尊重。
体育与和平
体育作为一种通用语言，可在促进和平、宽容和理解以及将具有不同国家、文化和宗教背景的人们聚集在一起方面起到强有力的作用。体育所固有的价值观念，如团队精神、公平、纪律、尊重对手以及遵守比赛规则等，均为世人所熟知，并可为促进团结、社会融合和和平共处的进程做出贡献。
在中立领土举办体育项目，可以形成有利于控制、监控和转化敌对关系的环境，从而促进对立双方之间的友好和解。
尽管体育本身并不能阻止或者解决剧烈的冲突，但它可以作为灵活且富有成效的中介，有助于开展冲突后救济工作、和平建设和冲突预防。
体育与可持续发展
实践已经证明，体育是促进落实和平发展目标的一种灵活、有效的工具。自2000年千年发展目标开始实施以来，体育为促进八项目标的达成发挥了重要的作用，这一事实已被大会众多决议所确认。在《2030年可持续发展议程》中，体育对社会进步的促进作用得到进一步的认可。
“体育也是可持续发展的重要推动力。我们认识到，体育能促进包容和尊重，从而为实现和平发展做出越来越多的贡献，同时，我们也看到，体育在增强妇女、青年、个人及社区权能，以及在促进卫生、教育、社会包容方面做出了显著的贡献。”
体育是一种强有力的工具
体育拥有一种独特的力量，可以吸引、动员和激励人们。它有助于：
- 个人发展
- 促进健康和预防疾病
- 促进性别平等
- 社会融合和社会资本发展
- 和平建设和冲突预防/解决
- 灾后/创伤后救济和生活恢复正常化
- 经济发展
- 交流与社会动员
