背景信息
切尔诺贝利纪念馆 1986年4月26日，当时是前苏联共和国的乌克兰在切尔诺贝利核能发电站的第4反应堆发生爆炸，向大气释放了大量放射性物质。这些物质主要沉积在欧洲国家，但是特别覆盖白俄罗斯、俄罗斯联邦和乌克兰的广大地区。1986-1987年间，大约有350,000清除工人或来自军队、核电厂职员、地方警察和消防服务的“清理者”开始介入控制工作和清除放射残骸。大约240,000清理者在反应堆方圆30公里之内的地区进行大量清理活动时受到最高剂量的核辐射。尔后，登记的清理者数量增至600,000，尽管其中只有一小部分人暴露于高剂量辐射。1986春季和夏季，116,000人从切尔诺贝利反应堆周围的地区疏散至非污染区。在以后的几年中又有230,000人被重新安置。
切尔诺贝利核电站事故发生后，白俄罗斯、俄罗斯联邦和乌克兰有几十万人仍须承担事故引起的后果。事故发生时辐射泄漏对健康产生严重影响，现在大多数地区的辐射已降至天然本底,大多数居民也不再生活于恐惧之中。然而，居民甲状腺癌病患却因此而增加，事故发生时这些人还是儿童。自1986年起，共诊断了大约4 000个与切尔诺贝利有关的病例。该次事故导致几十万人离乡别井，该区有几百万人饱受精神创伤，担心健康受损，余悸至今犹未消除。
目前大约有500万人生活在白俄罗斯、俄罗斯联邦和乌克兰，这些地方的放射性铯的沉积水平超过37kBq/m2。在这些人当中，大约有270,000人仍然生活在被苏联当局定为严格控制区(SCZs)的地区，那里铯的污染超过555kBq/m2。撤离和重新安置经证实对很多人来说是非常痛苦的经历，因为社会网络的瓦解以及他们不能够返回家园，很多人被打上与“暴露于辐射的人”相关的社会烙印。除了没有在事故发生后的前几年中向受影响人口提供可靠信息之外，人们广泛不信任官方信息并且错误地将大多数健康问题归咎于对切尔诺贝利的核暴露。
该地区因核事故而丧失的生计尚未恢复。在1991年前苏联解体后的过渡期间，受切尔诺贝利影响的社区一直在设法应对该地区发生的政治和社会变化。从事耕作的农村对其产品来自沾染区的说法感到丢脸，它们一直竭力设法消除这种心理，并在新的市场条件下开发实际的收入来源。在独立国家联合体(独联体)的大部分地区，特别在男性成年人之间，死亡危机严重。人们愈益广泛地察觉到在受切尔诺贝利影响的社区健康状况极其恶劣，这种情况使当地居民产生一种听天由命的心理，有些人甚至相信宿命论。为切尔诺贝利地区居民慷概解囊也无意识地造成一种被动的“依赖关系”，并对3个受灾最严重的国家的预算造成无法承受的负担。
多年来，切尔诺贝利事故的余留问题已正式纳入联合国系统和广大国际援助社区的任务规定和发展急务之中，这些问题就是贫穷和缺乏经济机会、保健不完善、环境退化。这些问题在千年发展目标所订的发展议程中占了中心位置。
过去几年期间，联合国机构的对策是执行一系列的活动，为受影响的领土推行一项新的复原战略。该项战略的主要构成部分包括：从紧急人道主义援助转移到长期发展方式；增强个人和社区的能力；有目标地向受影响最严重的群体提供援助；执行一项使受影响的居民恢复正常生活的政策。与需求的范围相比，这些工作需要适量的财政资源。不幸的是，切尔诺贝利的这种情况往往被视为“老问题”。若要克服该地区所面临的挑战，这种方式必需改变。
随着时间的推移，人们已经很清楚地看到环境和健康的恢复工作不能从发展工作分开。 2001年，联合国开发计划署，及其在三个受影响国家的区域主任，成为切尔诺贝利合作协调机制的一部分。下一年，联合国宣布将工作战略重点转移到一个长期发展的途径，而不是人道主义紧急援助。
2004年，联合国秘书长宣布决定将联合国人道主义事务协调厅负责的工作转移给联合国开发计划署，作为在2002年战略转移研究基础上的一部分。在承担协调职责过程中，联合国开发计划署已就切尔诺贝问题确定了三个优先领域：
- 提供信息，包括促进健康的生活方式
- 以社区为基础的社会和经济发展
- 政策咨询，帮助政府在切尔诺贝利问题上的开支合理化
为了澄清遗留问题，维持全世界对切尔诺贝利的关注，联合国已经采取了多项新措施。瑞士资助的切尔诺贝利信息网站（Chernobyl.info）成为切尔诺贝利问题的一个独立论坛。国际原子能机构发起切尔诺贝利论坛，目的是创造对一系列有争议问题达成共识的环境，并审查切尔诺贝利事故对人类健康和环境影响的所有科学证据。 绿色事实组织（GreenFacts）总结了对切尔诺贝利遗产报告的研究成果，提供了有关低剂量辐射影响的令人放心的信息。他们被联合国开发计划署用为宣传材料，以减轻受灾民众的担忧，并提供有关如何在该地区安全地生活和工作的建议。由人道协调厅和瑞士发展和合作署发起的，现由开发计划署管理的国际切尔诺贝利研究和信息网络(ICRIN)，重点是给受切尔诺贝利影响的社区传播信息和推广健康的生活方式。国际切尔诺贝利研究和信息网络的第一阶段，已经由联合国开发计划署在白俄罗斯，俄罗斯联邦和乌克兰的国家办事处完成。