2022年3月，联合国秘书长安东尼奥·古特雷斯任命了一个多元化的专家组来帮助非国家行为体——包括企业、投资者、城市和区域——“兑现他们的净零承诺”。
为支持秘书长关于以具体行动配合更大胆的净零承诺的呼吁，由18名成员组成的非国家实体净零排放承诺高级别专家组——该专家组汇集了来自企业、银行、智库和学术界等广泛领域的专家——负责制定更有力和更明确的标准，以及评估非国家行为体实现净零承诺的标准。
“尽管气候行动的承诺（数量）越来越多，但全球排放量仍处于历史最高位，而且还在继续上升。为了避免气候灾难，我们需要大胆的承诺，但同时要有具体、可衡量的行动。更严格的净零标准和围绕这些承诺的实施而加强的问责制可以实现真正立即减排，”秘书长强调该专家组的关键工作时表示。
根据2015年通过的具有里程碑意义的《巴黎气候协定》，各国同意将全球变暖限制在1.5 ° C以内，以避免最严重的气候变化影响，保持地球宜居。如今，地球气温比19世纪末高出约1.2 °C，到本世纪末将达到1.5 °C限值的两倍以上。
“但这不仅仅是政府的问题，”该专家组主席、加拿大前环境和气候变化部长凯瑟琳·麦肯纳在谈到采取行动的责任时说。
“这是非国家行为体的问题。他们是谁？他们是公司，他们是银行[和投资者]，他们是各城市，他们是各区域。他们都发挥着非常重要的作用。我认为这就是我们都需要思考的气候变化问题，《巴黎协定》是关于国家的，但每个人都需要一起行动，这样我们才能确保我们拥有一个安全的地球。”
为了限制全球变暖，温室气体排放量首先需停止上升，并开始急剧下降，到2030年前减少45%，到2050年实现净零——这意味着将排放量尽可能减少到接近零，并确保剩余的排放量被海洋和森林等世界碳汇从大气中重新吸收。
“所以，如果你是一家公司，你说，‘你好，世界，我到2050年实现净零’，人们需要相信这一点。因此，秘书长担心的一件事就是所谓的“洗绿”。人们宣布承诺的时候听起来真的很好。但如果你看后面，没有行动，特别是没有立即行动。”
最终，所有净零承诺，无论来自政府还是企业，都必须有决心且可信，符合环境完整性的最高标准，采取具体和可衡量的行动，并实现真正立即减排。
“关于气候变化的好消息是，我们知道有很多解决方案，但我们需要确保我们采用了它们。所以就以可再生能源为例，我们需要做出选择。而现在，由于乌克兰的战争，这非常具有挑战性。你知道，你如何确保随着各国放弃俄罗斯天然气，他们不得不做出其他选择，但我们不希望他们锁定化石燃料基础设施。这将产生的后果是，我们不可能解决气候变化问题，不可能符合科学和科学的要求。”
过渡到一个净零世界是我们这个时代最大的挑战之一。它要求我们彻底改变生产、消费和交通方式。各国政府可能在减少温室气体排放方面负有主要责任，但每个人都可以发挥作用，避免最严重的气候变化影响，并使世界走上一条更安全和更健康的未来之路。
“我们可以应对气候变化，我们只是必须改变我们看待事物的方式。我们不能再把它看作是2050年的问题。我们可以做到这一点。这不仅是我的问题 ，不仅是我们工作组[专家组]的问题，不仅是秘书长的问题，而是每个人都认识到这是我们共同面对的问题，”麦肯纳说。
作为其实现透明和包容性努力的一部分，该专家组正在就提高净零承诺的可信度并确保环境完整性的关键领域征求世界各地社会各界人士的意见，包括为减排目标、过渡衡量以及核查机制，到2050年实现净零的实施计划和监管途径等制定明确且具体的标准。本次征集公众书面意见的活动将持续至2022年8月底。
“你认为需要做些什么来确保这些承诺不仅可信，而且会真正付诸行动呢？只有这样，你才能真正提出对秘书长有意义的切实建议，秘书长将有机会听取人们对其所关心的问题以及问题之间关联的建议，”麦肯纳补充说。
