La sculpture Mère et enfant a été présentée à l’ONU par le gouvernement italien en 1989. Elle installée à l’extrémité nord de la Pelouse nord.  L’artiste Giacomo Manzù (1908 – 1991), figurait parmi les sculpteurs italiens les plus connus du 20ème siècle.

La planification et la conception de la sculpture ont été calculées dans les moindres détails, y compris le choix du bois de chêne pour la structure afin de garantir une meilleure fusion entre ses composants.  L’artiste a coulé cette sculpture en bronze qui a ensuite été placée sur une base de granit de 6 po. Elle présente deux silhouettes, une plus grande, la mère, tenant une plus petite, l’enfant. Les deux lèvent les bras, tandis que l’enfant repose sur le sein de la mère. Manzù avait déjà exploré ce thème à de nombreuses reprises, cependant, ici, le mouvement de la mère imite celui de soulever son enfant, symbolisant la vie, l’espoir et l’avenir.

La statue a été donnée par le gouvernement italien aux Nations Unies en hommage à la paix.  Lors de la commémoration de la sculpture, le président de l’Italie, Francesco Cossiga (1928 – 2010), a déclaré que la statue « signifiait une glorification de la vie et, par conséquent, de la paix ».  Sa présentation à l’Organisation des Nations Unies exprime les sentiments d’amitié et d’affection avec lesquels l’Italie considère l’organisation mondiale et son appui au travail inestimable accompli par l’Organisation dans le domaine de la paix et de la sécurité internationales.   Le Secrétaire général Javier Perez de Cuellar (1920-2020), en acceptant le cadeau, a déclaré : « Il représente l’amour, la beauté et l’espoir pour les générations futures. »