ظهر مبدأ بندول فوكو لأول مرة في مبنى البانثيون في باريس عام 1851 بواسطة الفيزيائي الفرنسي جان برنارد ليون فوكو. وهو يمثل أهمية خاصة لأنه دليل مرئي على دوران الأرض حول محورها. قام الفيزيائي الهولندي ويليم باهلر بالتحقق من تركيب البندول في الردهة الرئيسية لمبنى الجمعية العامة قبل الحفل. تم تصميم البندول خصيصًا في مختبر الأبحاث الهولندي N.V. فيليبس لصناعة المصابيح الكهربائية في هولندا.   

تم تعليق البندول على ارتفاع 75 قدمًا فوق الأرض بسلك من الفولاذ المقاوم للصدأ وهو عبارة عن كرة مطلية بالذهب بوزن 200 رطل. مع مفصل حر يجعل الجهاز يتأرجح بحرية في أي اتجاه. تتحرك الكرة فوق حلقة معدنية مرتفعة مع مغناطيس كهربائي في المركز، مما يخلق تيارًا داخل الكرة النحاسية. ينتج هذا التيار الطاقة اللازمة للتغلب على الاحتكاك ومقاومة الهواء، ويحافظ على تأرجحها. تستغرق الكرة حوالي 36 ساعة و 45 دقيقة لإكمال دورتها. 

نقشت على العمود الفولاذي الذي يدعم القرص أسفل البندول رسالة من الملكة جوليانا (1909 - 2004)، تقول فيها : ""إنه لشرف كبير أن أعيش اليوم وغدًا"".

قبل الأمين العام داغ همرشولد (1905-1961) الهدية نيابة عن الأمم المتحدة في عام 1955. قدم الهدية وزير خارجية هولندا، الدكتور جوزيف ماري أنطوان هوبير لونس (1911-2002)، في حفل أقيم في الردهة العامة بمبنى الجمعية العامة بحضور رئيس الجمعية العامة للأمم المتحدة مازا وأعضاء الوفد الهولندي .