De media, el mundo produce 430 millones de toneladas de plástico al año: dos tercios de las cuales solo se utilizan durante un corto espacio de tiempo. Envoltorios para las chocolatinas, bolsas para las patatas fritas y cubiertos de plástico para la comida. Pero este breve ciclo vital tiene consecuencias: cada día se vierte en nuestros océanos, ríos y lagos el equivalente a más de 2000 camiones de basura cargados de plástico. Como consecuencia de ello, la contaminación por plásticos se triplicará de aquí a 2060 si no se toman medidas.
Para evitar que esto suceda, debemos cambiar drásticamente nuestra relación con el plástico.
Producimos demasiado plástico
Los plásticos son la mayor fracción de desechos marinos, la más nociva y la más persistente y representan al menos el 85 % del total de residuos marinos . Los envases de plástico son la mayor fuente (36 %) de producción de plástico. El 46 % de los residuos plásticos se tira en vertederos, el 22 %el se convierte en basura, rl 17 % se incinera y el 15 % se destina al reciclaje, pero menos del 9 % se recicla realmente tras las pérdidas.
Esto significa que, aunque tomemos todas las medidas adecuadas, el plástico no deja de perseguirnos.
Los ecosistemas y entornos marinos se encuentran amenazados
Los plásticos representan el 85 % de la basura marina. En la Fosa de las Marianas, el punto más profundo del océano se ha hallado una bolsa de plástico y, si no se toman medidas urgentes, se estima que los 11 millones de toneladas métricas de plástico que llegan actualmente al océano cada año se triplicarán en los próximos veinte años.
Además, el plástico no solo afecta a la calidad del agua. Se han encontrado restos de plástico en los sistemas digestivos de muchas especies acuáticas, como en los de todas las especies de tortugas marinas y en los de casi la mitad de todas las especies de aves y mamíferos marinos estudiados.
Abordar el problema del plástico en el planeta
En la actualidad, la crisis del plástico tiene consecuencias medioambientales, sanitarias, económicas y sociales: debemos volver a configurar tanto los productos que utilizan el plástico como la forma en que los utilizamos en nuestra vida cotidiana.
Se están tomando medidas concretas para abordar el problema mundial del plástico. El Comité Intergubernamental de Negociación se convocó para establecer un instrumento internacional jurídicamente vinculante centrado en la contaminación por plásticos, especialmente, en el medio marino. El segundo Committee Comité se reunió en París, del 29 de mayo al 2 de junio de 2023, con el objetivo de concluir las negociaciones a finales de 2024.
Su principal objetivo es abordar de forma integral todo el ciclo de vida del plástico, garantizando una responsabilidad, desde su fabricación hasta su eliminación. Paralelamente, el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente ha publicado un informe titulado «Cerrar el grifo», Tap, en el que propone un enfoque sistémico para combatir la contaminación por plásticos. Estos esfuerzos conjuntos reflejan un avance significativo en la lucha contra la contaminación por plásticos a nivel mundial.
Los beneficios de reducir la contaminación por plásticos no se limitan a uno de los objetivos de la Agenda 2030. El plástico afecta a muchos aspectos de la vida en la Tierra.
Rumbo a un acuerdo
El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente identifica tres cambios en el mercado con el fin de modificar el legado que ha dejado el plástico: reutilizar, reciclar, reorientar y diversificary.
Estos tres cambios darían lugar a una disminución del 80 % de la contaminación por plásticos y podrían suponer la creación neta de 700 000 puestos de trabajo para 2040. Sin embargo, seguirá siendo necesario actuar para gestionar 100 millones de toneladas métricas anuales de plásticos procedentes de productos efímeros de aquí a 2040.
Para consultar qué puedes hacer para adoptar un estilo de vida más sostenible, únete a la campaña de las Naciones Unidas Actúa ahora.