La conferencia trata sobre las diferentes experiencias e instrumentos de participación de diferentes agentes sociales para facilitar el cambio en la adopción de soluciones de gestión del agua más eficaces y más sostenibles. Específicamente, la conferencia pretende:

• Identificar las mejores propuestas para promover la participación de los actores locales en el cambio hacia una gestión sostenible del agua a diferentes escalas. ¿Qué lecciones podemos extraer de las experiencias más recientes de implicación de las partes interesadas y de los medios de comunicación y otros agentes en la gestión del agua en ciudades especificas?, ¿cuáles han sido los efectos de esta participación? y ¿cómo han contribuido cada uno de los actores a mejorar la gestión y la gobernanza del agua?
• Analizar cuáles son los instrumentos que han facilitado que las ciudades, las autoridades locales y otros actores clave hayan abordado de forma efectiva la participación social en la gestión urbana del agua. ¿Cómo han servido estos instrumentos para impulsar el cumplimiento de los compromisos internacionales, incluidos los ODM?;
• Identificar cómo podemos mejorar la gestión del agua urbana compartiendo las lecciones aprendidas de experiencias recientes de ciudades y motivando a los participantes a 'hacerlo mejor'. Distintos casos de ciudades ilustrarán cómo se puede promover un cambio efectivo para inspirar a otros, resaltando cuáles son los ingredientes básicos para el éxito. Estos casos servirán también para identificar las dificultades generales y las específicamente locales, los desafíos, las barreras y los fracasos que no debemos ignorar y de los que debemos aprender (el fracaso como ingrediente básico de las experiencias de cambio y de la innovación).