TARJA HALONEN

Su Excelencia, Tarja Halonen fue elegida Presidenta de la República de Finlandia en Febrero de 2000 y asumió el cargo el 1º de Marzo. La Presidenta Halonen es reconocida mundialmente por su valiosa labor en pro de los derechos humanos. También ha ejercido gran influencia en el desarrollo de la legislación del sistema de seguridad social Finlandés.

Nacida en 1943, la señora Halonen es diplomada en leyes y es abogada especializada en derecho laboral de profesión. Ha sido una figura destacada de la vida política de Finlandia y fue Miembro del Parlamento desde 1997 hasta el 2000, así como Ministra de Relaciones Exteriores desde 1995 hasta el 2000.

Antes de iniciar su carrera como Miembro del Parlamento, la señora Halonen ejerció el cargo de Secretaria de Asuntos Sociales y fué Secretaria General del Gremio Nacional de Estudiantes Finlandeses desde 1969 hasta 1970. Desde 1970 hasta 1979, fue abogada de la Organización Central de Sindicatos Laborales Finlandeses y miembro del Consejo de la Ciudad de Helsinki desde 1977 hasta 1996.

La carrera política de la Presidenta Halonen se inició en 1974 cuando trabajó como secretaria del Primer Ministro ante el Parlamento hasta 1975. Tras ser elegida al Parlamento, fué Presidenta del Comité de Asuntos Sociales (1984-1987), Vicepresidenta del Comité de Asuntos Legales (1991-1995) y Presidenta del Comité Superior del Parlamento en 1995.

La Presidenta Halonen ha desempeñado un papel preponderante en el Consejo de Europa, primero como Vicepresidenta de la delegación de Finlandia ante la Asamblea Parlamentaria desde 1991 hasta 1995 y luego en su calidad de Ministra de Relaciones Exteriores durante la presidencia Finlandesa del Comité Ministerial Europeo en 1997. Fue miembro del Comité de Sabios del Consejo durante el periodo 1998-1999.

Entre sus asignaciones ministeriales, la Presidenta Halonen desempeñó el cargo de Ministra de Asuntos Sociales y Salud (1987-1990), Ministra de Justicia (1990-1991), Ministra para la Cooperación Nórdica (1989-1991) y Ministra encargada de la igualdad de genero (1989-1991).

La Presidenta Halonen ha prestado especial atención al tema de los derechos humanos, la democracia y los asuntos relacionados con la sociedad civil. También se interesa por el teatro y ha ocupado varias posiciones de alta responsabilidad en ese campo. Se interesa especialmente por el teatro infantil y juvenil. Sus otros intereses incluyen la historia del arte, dedicando algún tiempo a la pintura y al dibujo. También ha estado involucrada en la organización de competiciones de gimnasia rítmica y ha sido miembro de la Junta Directiva de Gimnasia de Finlandia y de la Asociación de Salud.