Маршрут, связывающий находящуюся в Эфиопии штаб-квартиру Африканского союза с африканской штаб-квартирой Организации Объединенных Наций в Кении, так хорошо известен многим из нас, что иногда его называют «ооновским шаттлом». Любая трагедия на этом авиационном маршруте почти наверняка должна была стать тяжелым ударом для ООН.

И то, что авария произошла накануне крупнейшей ежегодной конференции ООН по окружающей среде, которая должна была открыться в Найроби, лишь усиливало мою тревогу. Очень скоро наши наихудшие опасения оправдались. Среди 157 жертв катастрофы — людей десятков национальностей — был 21 сотрудник ООН. Они были нашими коллегами.

Кто были эти люди?

В силу самого характера такой трагедии это была разнородная по своему составу группа. И тем не менее они были также зеркалом ООН: женщины и мужчины, молодые специалисты и опытные работники, приехавшие из всех уголков земного шара и представлявшие широкий спектр опыта и знаний.

Они занимались вопросами поддержания мира и противодействия изменению климата, расширения прав и возможностей женщин и уменьшения количества пластиковых отходов в океанах, оказания помощи людям, вынужденным покинуть свои дома, и еще многими и многими другими.

В этот злополучный рейс они отправились вместе со многими другими партнерами из гражданского общества и гуманитарными работниками — целой плеядой сторонников и активистов, которых обычно объединяет вокруг себя ООН.
Среди них были молодежные делегаты конференции по окружающей среде, полные энтузиазма и стремившиеся, как писал один из них, «обсудить проблемы глобальной окружающей среды ... установить контакты с молодежью и лидерами со всего мира … и поделиться как можно большей информацией с народом по возвращении домой».

Да, это были исключительные люди, чье энергичное участие в судьбах мира еще сильнее высветила эта трагедия. Но они были одновременно и обычными людьми. Сегодня они могли доставлять продовольствие жертвам войны, а завтра — делиться последними новостями о свадьбе, о вечеринке по случаю дня рождения или о футбольном матче.

Сейчас, когда многие ставят под сомнение международное сотрудничество и даже высмеивают само понятие многосторонности, — помните этих людей, чья жизнь оборвалась так внезапно, помните об их миссии.
Вы встретите таких людей в любой «горячей точке». Какую общемировую проблему ни возьми — они заняты ее решением, вдали от дома, без лишней помпы.
Не поддаваясь цинизму, они трудятся изо дня в день, исходя из своей веры в необходимость сделать наш мир как можно лучше, — они просто берут и делают.
 
В сущности, что такое многосторонность? Это люди на всем земном шаре, которые объединяют свои силы, чтобы сделать мир лучше.

Задумайтесь на минуту об этих людях и об их служении. Они работали для вас — и помогали сделать так, чтобы все мы могли жить в этом мире.