Madam President, Excellencies
The United Nations Charter and international law are our guide to creating a world free from the scourge of war.
Yet Russia’s full-scale invasion of Ukraine directly violated both.
Two years on – and a decade since Russia’s attempted illegal annexation of Ukraine’s Autonomous Republic of Crimea and the city of Sevastopol – the war in Ukraine remains an open wound at the heart of Europe.
It is high time for peace – a just peace, based on the United Nations Charter, international law and General Assembly resolutions.
Madam President,
The Charter is unequivocal:
The United Nations is based on the principle of the sovereign equality of all its Members.
International disputes shall be settled by peaceful means;
And all States shall refrain from the threat or use of force against the territorial integrity or political independence of any other State.
Mechanisms to settle disputes are set out in Chapter VI of the Charter. They include negotiation, enquiry, mediation, conciliation, arbitration, judicial settlement, and resort to regional agencies or arrangements.
These must be the tools we use to settle grievances.
Madam President,
Our world is at a chaotic moment.
Following the Cold War and then a period of unipolarity, we are now making a turbulent transition to an as-yet uncertain multipolar world.
Power relations are unclear, creating a sense of instability and impunity.
All borders are the result of history. Many communities are divided by those borders. Many people living on one side have strong ethnic, cultural or other links to communities on the other side.
Can we afford to address different interpretations of history – which are so widespread around the world – through war?
We must pay tribute to the wisdom of African leaders and follow their example.
Colonial powers – including those in my country – divided the continent of Africa with the stroke of a pen – as they did in other parts of the world.
But post-independence leaders understood that trying to change borders would open a Pandora’s box of bloodshed and feed even greater grievances.
In my experience, it is extremely difficult for people to agree on the past.
What is more important – and less difficult – is to help them agree on the future.
To agree on that future, international law and the principles set out in the UN Charter – including respect for territorial integrity and the political independence of States – are fundamental.
That is why the Russian invasion of Ukraine is such a dangerous precedent.
Madam President,
In any war, everyone suffers.
But the people of Ukraine are suffering appallingly from the war inflicted on them by Russia.
Over ten and half thousand civilian men, women and children have been killed – though the true figure is likely higher.
Damage and destruction of hospitals, schools, health facilities and civilian infrastructure is frequent and intensifying.
Ninety education and health care facilities were damaged or destroyed in January alone.
And amidst a brutal winter, over 380 towns and villages across the country were without electricity earlier this month, according to the Ukrainian energy company.
The United Nations has documented widespread and disturbing brutality:
The Independent International Commission of Inquiry on Ukraine reported civilians and prisoners tortured, and more than two hundred cases of sexual violence, mostly, but not only at the hands of the Russian Federation forces.
All perpetrators must be held to account.
Many Ukrainians are experiencing the living nightmare of losing their children.
All children that have been deported must be reunited with their families.
Nearly four million Ukrainians have been internally displaced – including almost a million children.
And over fourteen and a half million people inside the country need humanitarian assistance.
Humanitarian aid programmes carried out by the United Nations and our partners, particularly our Ukrainian partners, reached eleven million people last year.
That included providing lifesaving food, water, healthcare and shelter, as well as working to remove the deadly explosives that litter the Ukrainian landscape.
Yet access to around one and a half million people is extremely restricted.
That must change.
Attacks against humanitarians, and civilian infrastructure, must stop.
And I urge donors to fund in full the $3.1 billion appeal to put our Ukrainian Humanitarian Response Plan into practice and so that we can continue our vital work.
Madame la Présidente,
La guerre fait également du mal à la population russe.
Des milliers de jeunes Russes ont trouvé la mort sur le front.
Les civils touchés par les frappes sur les villes russes souffrent aussi.
Le risque que le conflit s’aggrave et se répande est bien réel.
Dans le monde entier, la guerre accentue les clivages géopolitiques ;
elle attise l’instabilité régionale ;
elle réduit l’espace disponible pour traiter d’autres problèmes mondiaux urgents ;
et elle sape les normes et les valeurs communes qui contribuent à notre sécurité à tous.
Le conflit a accéléré une flambée des prix alimentaires, des chocs économiques et une crise mondiale du coût de la vie, frappant de plein fouet les pays en développement qui sont encore en train de se relever du COVID-19.
En outre, la possibilité que cette guerre entraîne un accident nucléaire glace le sang du monde entier.
Les deux parties au conflit doivent prendre toutes les mesures possibles pour empêcher cela – et ce sur tous les sites nucléaires du pays.
L’Agence internationale de l’énergie atomique continuera de soutenir ces efforts.
Nous continuerons également à pousser en faveur de la liberté et de la sûreté de la navigation en mer Noire, et que les denrées alimentaires et les engrais ukrainiens et russes, dont le monde a tant besoin, puissent atteindre le marché international, sans restrictions.
Madame la Présidente, Excellences,
Depuis l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie, nous avons connu deux années de combat, deux années de souffrances – deux années durant lesquelles les tensions mondiales ont été attisées, et les relations internationales mises à mal.
C’en est assez.
Le mépris de la Charte était à l’origine du problème. La respecter en est la solution.
Cela veut dire respecter la souveraineté, l’indépendance, l’unité et l’intégrité territoriale de l’Ukraine, dans ses frontières internationalement reconnues.
Il est temps de réaffirmer notre attachement à la Charte et de faire preuve d’un respect renouvelé pour le droit international.
Telle est la voie de la paix et de la sécurité, en Ukraine et dans le monde entier.
Je vous remercie.
*****
[All-English]
Madam President, Excellencies
The United Nations Charter and international law are our guide to creating a world free from the scourge of war.
Yet Russia’s full-scale invasion of Ukraine directly violated both.
Two years on – and a decade since Russia’s attempted illegal annexation of Ukraine’s Autonomous Republic of Crimea and the city of Sevastopol – the war in Ukraine remains an open wound at the heart of Europe.
It is high time for peace – a just peace, based on the United Nations Charter, international law and General Assembly resolutions.
Madam President,
The Charter is unequivocal:
The United Nations is based on the principle of the sovereign equality of all its Members.
International disputes shall be settled by peaceful means;
And all States shall refrain from the threat or use of force against the territorial integrity or political independence of any other State.
Mechanisms to settle disputes are set out in Chapter VI of the Charter. They include negotiation, enquiry, mediation, conciliation, arbitration, judicial settlement, and resort to regional agencies or arrangements.
These must be the tools we use to settle grievances.
Madam President,
Our world is at a chaotic moment.
Following the Cold War and then a period of unipolarity, we are now making a turbulent transition to an as-yet uncertain multipolar world.
Power relations are unclear, creating a sense of instability and impunity.
All borders are the result of history. Many communities are divided by those borders. Many people living on one side have strong ethnic, cultural or other links to communities on the other side.
Can we afford to address different interpretations of history – which are so widespread around the world – through war?
We must pay tribute to the wisdom of African leaders and follow their example.
Colonial powers – including those in my country – divided the continent of Africa with the stroke of a pen – as they did in other parts of the world.
But post-independence leaders understood that trying to change borders would open a Pandora’s box of bloodshed and feed even greater grievances.
In my experience, it is extremely difficult for people to agree on the past.
What is more important – and less difficult – is to help them agree on the future.
To agree on that future, international law and the principles set out in the UN Charter – including respect for territorial integrity and the political independence of States – are fundamental.
That is why the Russian invasion of Ukraine is such a dangerous precedent.
Madam President,
In any war, everyone suffers.
But the people of Ukraine are suffering appallingly from the war inflicted on them by Russia.
Over ten and half thousand civilian men, women and children have been killed – though the true figure is likely higher.
Damage and destruction of hospitals, schools, health facilities and civilian infrastructure is frequent and intensifying.
Ninety education and health care facilities were damaged or destroyed in January alone.
And amidst a brutal winter, over 380 towns and villages across the country were without electricity earlier this month, according to the Ukrainian energy company.
The United Nations has documented widespread and disturbing brutality:
The Independent International Commission of Inquiry on Ukraine reported civilians and prisoners tortured, and more than two hundred cases of sexual violence, mostly, but not only, at the hands of the Russian Federation forces.
All perpetrators must be held to account.
Many Ukrainians are experiencing the living nightmare of losing their children.
All children that have been deported must be reunited with their families.
Nearly four million Ukrainians have been internally displaced – including almost a million children.
And over fourteen and a half million people inside the country need humanitarian assistance.
Humanitarian aid programmes carried out by the United Nations and our partners, particularly our Ukrainian partners, reached eleven million people last year.
That included providing lifesaving food, water, healthcare and shelter, as well as working to remove the deadly explosives that litter the Ukrainian landscape.
Yet access to around one and a half million people is extremely restricted.
That must change.
Attacks against humanitarians, and civilian infrastructure, must stop.
And I urge donors to fund in full the $3.1 billion appeal to put our Ukrainian Humanitarian Response Plan into practice and so that we can continue our vital work.
Madam President,
The war is also hurting the people of Russia.
Thousands of young Russians are dying on the frontlines.
Civilians hit by strikes on Russian cities are also suffering.
The danger of the conflict escalating and expanding is very real.
And around the world, the war is deepening geopolitical divides;
Fanning regional instability;
Shrinking the space available to address other urgent global issues;
And undermining the shared norms and values that make us all safer.
The conflict accelerated a surge in food prices, economic shocks and a global cost-of-living crisis – hitting developing countries still recovering from COVID-19 the hardest.
In addition, the prospect of this war resulting in nuclear accident chills spines around the world.
Both sides to the conflict must take all possible measure to prevent that happening – at all nuclear sites across the country.
The International Atomic Energy Agency will continue to support these efforts.
And we will also keep pushing for freedom and safety of navigation in the Black Sea and that badly needed Ukrainian and Russian food and fertilizers, reach the global market without restrictions.
Madam President, Excellencies,
Since Russia’s full-scale invasion of Ukraine, we have had two years of fighting, two years of suffering, two years of stoking global tensions and straining global relations.
Enough.
Scorning the Charter has been the problem. Honouring it is the solution.
That means honouring the sovereignty, independence, unity and territorial integrity of Ukraine, within its internationally recognised borders.
It is time to recommit to the Charter and renew respect for international law.
That is the path to peace and security – in Ukraine and around the world.
Thank you.
****
[All-French]
Madame la Présidente, Excellences,
La Charte des Nations Unies et le droit international nous guident dans la création d’un monde exempt du fléau de la guerre.
Pourtant, l’invasion à grande échelle de l’Ukraine a constitué une violation directe des deux.
Depuis deux ans – et dix ans après l’annexion illégale par la Russie de la République autonome de Crimée et de la ville de Sébastopol – la guerre en Ukraine demeure une plaie ouverte au cœur de l’Europe.
Il est grand temps d’instaurer la paix, une paix juste, fondée sur la Charte des Nations Unies, le droit international et les résolutions de l’Assemblée générale.
Madame la Présidente,
La Charte est sans ambiguïté :
L’Organisation est fondée sur le principe de l’égalité souveraine de tous ses Membres.
Les différends internationaux sont réglés par des moyens pacifiques ;
Et tous les Membres s’abstiennent de recourir à la menace ou à l’emploi de la force contre l’intégrité territoriale ou l’indépendance politique de tout autre État.
Au Chapitre VI, on trouve des mécanismes de règlement des différends qui sont, entre autres, la négociation, l’enquête, la médiation, la conciliation, l’arbitrage, le règlement judiciaire et le recours aux organismes ou accords régionaux.
Ce sont là les outils que nous devons utiliser pour apaiser les querelles.
Madame la Présidente,
Notre monde connaît un moment de chaos.
Après la guerre froide puis une période d’unipolarité, nous opérons à présent une transition mouvementée vers un monde multipolaire encore très incertain.
Les relations de pouvoir restent floues, ce qui crée une impression d’instabilité et suscite un sentiment d’impunité.
Toutes les frontières sont le fruit de l’histoire.
De nombreuses communautés sont divisées par ces frontières. De nombreuses populations vivant d’un côté ont des liens ethniques, culturels et autres avec les communautés qui vivent de l’autre côté.
Pouvons-nous nous permettre de traiter les différentes interprétations de l’histoire, largement répandues dans le monde, par la guerre ?
Il nous faut rendre hommage à la sagesse des dirigeants africains et suivre leur exemple.
Les puissances coloniales, y compris celle de mon propre pays, ont divisé le continent africain d’un simple trait de plume, tout comme ils l’ont fait dans d’autres parties du monde.
Les dirigeants de la période postindépendance ont toutefois compris qu’essayer de changer les frontières ouvrirait une boîte de Pandore qui entraînerait une effusion de sang et nourrirait toujours plus d’animosité.
L’expérience m’a enseigné que les gens s’accordent très difficilement sur le passé.
Ce qui est important – et moins difficile –, c’est de les aider à s’entendre sur l’avenir.
Pour s'accorder sur cet avenir, le droit international et les principes énoncés dans la Charte de l’ONU – notamment le respect de l'intégrité territoriale et de l'indépendance politique des États – sont fondamentaux.
C'est pourquoi l'invasion russe de l'Ukraine constitue un précédent si dangereux.
Madame la Présidente,
Dans toute guerre, tout le monde souffre.
Mais le peuple ukrainien souffre terriblement de la guerre que lui inflige la Russie.
Plus de dix mille cinq cents civils, hommes, femmes et enfants, ont été tués, mais le nombre réel est probablement beaucoup plus élevé.
Les dégâts et la destruction d’hôpitaux, d’écoles, d’établissements de santé et d’infrastructures civiles sont fréquents et s’intensifient.
Quatre-vingt-dix établissements d’enseignement et de santé ont été endommagés ou détruits rien qu’au mois de janvier.
Dans la rigueur de l’hiver, plus de 380 villes et villages du pays ont été privés d’électricité au début du mois, selon la compagnie ukrainienne d’électricité.
L’ONU a recueilli des informations faisant état d’une brutalité généralisée et inquiétante :
La Commission internationale indépendante d'enquête sur l'Ukraine a fait état de civils et des prisonniers torturés, et plus de 200 cas de violence sexuelle ont été recensés, principalement, mais pas seulement, aux mains des forces de la Fédération de Russie.
Tous les auteurs de ces actes doivent en répondre.
De nombreux Ukrainiens vivent le cauchemar de perdre leurs enfants.
Tous les enfants qui ont été déportés doivent être réunis avec leur famille.
Près de quatre millions d’Ukrainiens et d’Ukrainiennes ont été déplacés à l’intérieur du pays, dont près d’un million d’enfants.
Plus de quatorze millions et demi de personnes ont besoin d’une aide humanitaire dans le pays.
Les programmes d’aide humanitaire mis en œuvre par l’ONU et nos partenaires, en particulier nos partenaires ukrainiens, ont touché onze millions de personnes l’année dernière.
Il s’agissait notamment de fournir de la nourriture, de l’eau, des soins de santé et des abris d’une importance vitale, ainsi que d’éliminer les explosifs mortels éparpillés sur le territoire ukrainien.
Pourtant, l’accès à environ un million et demi de personnes est extrêmement restreint.
Cela doit changer.
Les attaques contre le personnel humanitaire et les infrastructures civiles doivent cesser.
J’exhorte les donateurs à financer intégralement les 3,1 milliards de dollars dont nous avons besoin pour mettre en œuvre notre plan de réponse humanitaire pour l’Ukraine et poursuivre notre travail essentiel.
Madame la Présidente,
La guerre fait également du mal à la population russe.
Des milliers de jeunes Russes ont trouvé la mort sur le front.
Les civils touchés par les frappes sur les villes russes souffrent aussi.
Le risque que le conflit s’aggrave et se répande est bien réel.
Dans le monde entier, la guerre accentue les clivages géopolitiques ;
elle attise l’instabilité régionale ;
elle réduit l’espace disponible pour traiter d’autres problèmes mondiaux urgents ;
et elle sape les normes et les valeurs communes qui contribuent à notre sécurité à tous.
Le conflit a accéléré une flambée des prix alimentaires, des chocs économiques et une crise mondiale du coût de la vie, frappant de plein fouet les pays en développement qui sont encore en train de se relever du COVID-19.
En outre, la possibilité que cette guerre entraîne un accident nucléaire glace le sang du monde entier.
Les deux parties au conflit doivent prendre toutes les mesures possibles pour empêcher cela – et ce sur tous les sites nucléaires du pays.
L’Agence internationale de l’énergie atomique continuera de soutenir ces efforts.
Nous continuerons également à pousser en faveur de la liberté et de la sûreté de la navigation en mer Noire, et que les denrées alimentaires et les engrais ukrainiens et russes, dont le monde a tant besoin, puissent atteindre le marché international sans restrictions.
Madame la Présidente, Excellences,
Depuis l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie, nous avons connu deux années de combat, deux années de souffrances – deux années durant lesquelles les tensions mondiales ont été attisées, et les relations internationales mises à mal.
C’en est assez.
Le mépris de la Charte était à l’origine du problème. La respecter en est la solution.
Cela veut dire respecter la souveraineté, l’indépendance, l’unité et l’intégrité territoriale de l’Ukraine, dans ses frontières internationalement reconnues.
Il est temps de réaffirmer notre attachement à la Charte et de faire preuve d’un respect renouvelé pour le droit international.
Telle est la voie de la paix et de la sécurité, en Ukraine et dans le monde entier.
Je vous remercie.