لقد كانت تجارة الرقيق عبر المحيط الأطلسي فصلاً من أحلك فصول وحشية السلوك البشري وأشدّها فظاعة على امتداد التاريخ.

فعلينا ألاّ ننسى أبدا جرائم تجارة الرقيق وما خلفته من آثار في أفريقيا وكافة أنحاء العالم على مر القرون.

وفي هذا الإطار، ويسهم برنامج الأمم المتحدة بشأن تذكّر ويلات الرق في ضمان الاستفادة من دروس الماضي واستلهام العبر منها في الحاضر.

فقد كافح الرقيق نظما قانونية كانوا يعرفون أنها جائرة.

وضحوا بأرواحهم في أكثر من مناسبة أملاً في نيل حريتهم.

لذلك، علينا أن نسرد قصص كل أولئك الذين وقفوا صامدين أمام جلاديهم، وأن نعترف بعدالة صمودهم.

وفي هذا اليوم الدولي لإحياء ذكرى ضحايا الرق، نقف إجلالاً لملايين الأفارقة، نساءً ورجالا وأطفالا، ممن سُلبوا إنسانيتهم وأُجبروا على مقاساة هذه الوحشية البغيضة.

ونحن نكرّم ذكراهم بالصمود في وجه جميع أشكال الرق، وإذكاء الوعي بمخاطر العنصرية في هذا العصر، وضمان إقامة العدل وإتاحة فرص متكافئة لجميع المنحدرين من أصول أفريقية.

وشكرا.