加强法治和促进人权是联合国开发计划署实现可持续人类发展及消除极端贫困工作的基石。开发署通过法治和人权援助促进整个发展背景下建设和平和民主治理的任务。开发署还通过警务、司法、冲突后和其他危机局势下法治领域警察、司法、惩教工作全球联合协调人，促进联合国在遭受危机和冲突影响的环境里作出更广泛的法治努力。
开发署的主要法治和人权工作领域包括：
- 改善获得司法救助和救济的机会，帮助人们享有权利；
- 帮助各国政府建立有能力的司法系统，包括在危机或冲突过后迅速恢复司法服务和争端解决机制（特别针对从前被边缘化的群体）；
- 增进社区安全，减少武装暴力现象，包括通过控制小武器和轻武器扩散来实现此项目的；
- 应对性暴力和性别暴力侵害，增进（特别是在建设和平及重建背景下增进）妇女在司法和安全机构中的参与及领导权；
- 支持增进和保护人权，包括加强国家人权机构的工作，支持与国际人权机制交往，促进运用以人权为基础的方法拟订发展方案和国家规划进程；以及
- 支持过渡司法，以纠正以往的暴力和侵犯人权行为，使社会摆脱暴力的遗留后果。