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On
estime que 210 000 adultes et enfants ont été
infectés au cours de l'an 2000. A la fin de cette année,
on estime que 1,8 million environ d'adultes et d'enfants vivent
avec le VIH ou le SIDA, alors qu'ils étaient 1,7 million
à fin 1999.
- C'est en
Amérique centrale et dans les Caraïbes que les taux
sont généralement les plus élevés
; le VIH s'y propage principalement par les rapports sexuels entre
hommes et femmes.
- Le Brésil
vit aussi une épidémie hétérosexuelle
majeure, mais les taux d'infection sont également très
élevés parmi les consommateurs de drogues injectables
et les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes. Au Mexique,
en Argentine et en Colombie, l'infection à VIH sévit
surtout au sein de ces groupes de population. Les pays andins
sont actuellement parmi les moins touchés par l'infection
à VIH, mais des comportements à risque ont été
enregistrés dans de nombreux groupes.
- Les pays
où les taux de VIH sont les plus élevés ont
tendance à être situés dans la partie caraïbe
du continent. D'après les chiffres les plus récents,
plus de 7% des femmes enceintes dans les zones urbaines du Guyana
sont séropositives pour le VIH.
- Au Honduras,
au Guatemala et au Belize, on observe aussi une épidémie
hétérosexuelle en augmentation rapide, avec des
taux de prévalence se situant entre 1% et 2% parmi les
adultes de la population générale. En 1994, moins
de 1% des femmes enceintes en consultations prénatales
dans le district de Belize étaient séropositives
pour le VIH, alors qu'un an plus tard ce taux atteignait 2,5%.
- Dans la ville
hondurienne de San Pedro Sula, le taux d'infection à VIH
parmi les femmes enceintes fluctue entre 2% et 5% depuis plusieurs
années. Une grande partie des femmes enceintes infectées
sont encore adolescentes, ce qui laisse présager que le
pire reste encore à venir.
- La transmission
hétérosexuelle du VIH est plus rare dans les autres
pays de l'Amérique centrale. Au Costa Rica, par exemple,
le VIH se transmet principalement au cours de rapports sexuels
non protégés entre hommes. Au Mexique également,
le VIH touche principalement les hommes qui ont des rapports sexuels
avec des hommes, et plus de 14% d'entre eux sont actuellement
infectés. D'après une étude, moins d'une
femme en âge de procréer sur 1000 est infectée.
- Le Brésil,
où plus d'un demi-million d'adultes vivent avec le VIH,
dispose de solides programmes de prévention. En 1986, moins
de 5% des jeunes hommes déclaraient avoir utilisé
un préservatif lors de leur premier rapport sexuel, alors
qu'en 1999 ce chiffre avait décuplé et s'approchait
de 50%. Parmi les hommes ayant un niveau d'éducation supérieur,
plus de 70% des participants à l'enquête de 1999
ont dit avoir utilisé un préservatif pour leur premier
rapport sexuel.
- Une faible
prévalence de l'infection à VIH chez les hétérosexuels
est la norme dans la région andine, du moins dans les pays
pour lesquels des données sont disponibles. En Colombie,
le taux d'infection à VIH ne dépasse nulle part
1 sur 250 parmi les femmes enceintes. Même chez les professionnel(le)s
du sexe, le chiffre est inférieur à 2%.
- En Argentine,
les taux d'infection à VIH sont généralement
élevés parmi les consommateurs de drogues injectables
et les hommes ayant des rapports sexuels entre eux, mais la prévalence
moyenne chez les femmes enceintes est relativement faible (0,4%).
- Haïti
est le pays le plus touché des Caraïbes. Dans certaines
régions, 13% des femmes enceintes ayant subi un dépistage
anonyme se sont révélées séropositives
pour le VIH. Globalement, environ 8% des adultes dans les zones
urbaines et 4% dans les zones rurales sont infectés. On
estime qu'à la fin de 1999, 74 000 enfants haïtiens
avaient perdu leur mère à cause du SIDA.
- Aux Bahamas,
le taux de prévalence chez les adultes est de 4%. En République
dominicaine, 1 adulte sur 40 est infecté par le VIH, tandis
qu'à la Trinité-et-Tobago, le taux est de 1 adulte
sur 100.
- A l'autre
extrémité de la courbe on trouve Sainte-Lucie, les
îles Caïmans et les îles Vierges britanniques
où, d'après de récentes études de
surveillance, moins d'une femme enceinte sur 500 était
séropositive pour le VIH.
- Dans les
Caraïbes, le moteur de la transmission hétérosexuelle
du VIH est l'association fatale du début précoce
de l'activité sexuelle et de l'échange fréquent
de partenaires chez les jeunes. A Saint-Vincent-et-Grenadines,
au cours d'une récente enquête nationale, un quart
des hommes et des femmes ont déclaré qu'ils avaient
eu leurs premiers rapports sexuels avant l'âge de 14 ans,
et la moitié des jeunes des deux sexes étaient sexuellement
actifs à l'âge de 16 ans.
- A la Trinité-et-Tobago,
une vaste enquête comprenant des adolescent(e)s et des jeunes
des deux sexes au début de la vingtaine a révélé
que moins d'un cinquième d'entre eux utilisaient toujours
des préservatifs, et que les deux tiers n'en utilisaient
pas du tout.
- Le mélange
des âges - les femmes plus jeunes ayant des rapports sexuels
avec des hommes plus âgés - alimente aussi l'épidémie
dans les Caraïbes. A la Trinité-et-Tobago, les taux
de VIH sont cinq fois plus élevés chez les filles
que chez les garçons entre 15 et 19 ans. A la Jamaïque,
dans un centre de surveillance des femmes enceintes, le taux de
prévalence chez les filles en fin d'adolescence était
presque le double de celui des femmes plus âgées.
- Au Brésil
comme dans d'autres pays du continent, l'accès à
un traitement antirétroviral subventionné par les
pouvoirs publics est garanti par décret présidentiel.
En conséquence, ces pays ont observé une baisse
de la morbidité et de la mortalité au cours des
dernières années. Au Brésil, au début
de l'an 2000, 85 000 personnes vivant avec le VIH/SIDA recevaient
un traitement fourni par le Ministère de la Santé.
Décembre
2000
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Dossier de Presse: aide-mémoire
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