Un an après le début de la pandémie, les enfants du monde entier sont confrontés à une nouvelle normalité dévastatrice. L'année dernière, le nombre d’enfants affamés, isolés, maltraités, anxieux a augmenté. Parallèlement, leur accès à l’éducation, aux possibilités de socialisation et à des services essentiels tels que la santé - y compris les vaccinations de routine -, la nutrition et la protection a diminué, explique l'UNICEF. 

Une nouvelle étude réalisée par l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) et des partenaires montre que la pandémie de COVID-19 nuit gravement à la qualité des soins prodigués aux nouveau-nés chétifs et malades, et cause ainsi des souffrances et des décès inutiles. Laisser les mères et les enfants ensemble pourrait permettre de sauver plus de 125 000 vies, estime l’OMS.

Alors que 25 millions de mariages d’enfants ont été évités au cours de la dernière décennie, l’UNICEF prévient, à l’occasion de la Journée internationale des femmes, que les progrès enregistrés sont gravement menacés. 

Le travail des enfants a diminué de 38 % au cours de la dernière décennie. Mais 152 millions d’enfants sont toujours astreints au travail. Il est temps d’accélérer le rythme des progrès. Il est temps d’inspirer des actions législatives et concrètes pour éliminer définitivement le travail des enfants.

La pandémie de COVID-19 risque d'inverser une décennie de gains durement acquis dans les efforts mondiaux visant à fournir une alimentation nutritive aux enfants les plus vulnérables du monde grâce au repas quotidien gratuit à l'école, alerte le Programme alimentaire mondial des Nations Unies (PAM) dans son rapport La situation de l’alimentation scolaire dans le monde en 2020.

Dans une lettre ouverte, la Directrice exécutive de l’UNICEF, Henrietta Fore, appelle à un plan concret pour protéger nos enfants, telle une promesse que notre génération fait à la suivante d’investir en faveur de la santé et de l’éducation, de renforcer la résilience des systèmes et services et d’en garantir l’accessibilité à tous les enfants. Voici cinq possibilités en faveur des enfants du monde entier mises au jour par la pandémie de COVID-19, et cinq leçons formulées par les jeunes sur la façon dont nous pouvons réinventer un monde meilleur pour les enfants.

L'initiative « La musique contre le travail des enfants » lance un concours mondial pour l'Année internationale des Nations unies pour l'élimination du travail des enfants (2021).

Cette compétition, lancée par l’Organisation internationale du Travail (OIT), invite tous les musiciens, professionnels et amateurs, à soumettre une chanson sur le thème du travail des enfants. 

Face à la crise de la COVID-19, les gouvernements du monde entier ont mobilisé des milliards de dollars pour sauver leurs économies. Pourtant, si nous n’agissons pas, nous nous exposons à une autre perte dévastatrice : celle d’une génération d’enfants, souligne l'UNICEF. Les progrès vers la réalisation des objectifs de développement durable régressent et les enfants continuent d'en payer le prix fort. Un plan en six points propose un ensemble de mesures concrètes pour rassembler le monde entier autour d’une cause commune : la réalisation de tous les objectifs de développement durable et la mise en œuvre de la Convention relative aux droits de l'enfant.

Cette année, la Journée mondiale de l’enfance (20 novembre) s’inscrit dans un contexte bien particulier. La pandémie mondiale de la COVID-19 fait peser des menaces considérables sur les enfants, sur leur sécurité, leur bien-être, leur avenir et leurs droits. Il est temps que les générations se réunissent pour réinventer le monde de demain, un monde où chaque enfant a la possibilité de grandir, de s'exprimer et d'être entendu. L'UNICEF présente un plan en six points qui propose un ensemble de mesures concrètes pour rassembler le monde entier autour d’une cause commune : la réalisation de tous les objectifs de développement durable et la mise en œuvre de la Convention relative aux droits de l'enfant.

Des super-héros de l'action pour le climat sont le visage d'une nouvelle campagne, qui a été lancée sur les plateformes de médias sociaux de l'ONU.

La violence et le harcèlement en milieu scolaire, y compris le cyber-harcèlement, sont fréquents et affectent un nombre considérable d’enfants et d’adolescents. Près d’un élève sur trois a été harcelé par des camarades à l’école au moins une fois au cours du mois précédent, et une proportion similaire ont subi des violences physiques. Ces violences ont des répercussions négatives considérables, notamment sur les résultats scolaires, la santé mentale, et la qualité de vie en général.

Écoutons les filles et défendons leurs droits. C’est le droit de chaque fille de parler et d’être entendue, rappelle le Fonds des Nations Unies pour la population (UNFPA).

Les progrès des filles n'ont pas suivi le rythme des réalités auxquelles elles sont confrontées aujourd'hui, et la COVID-19 a renforcé bon nombre de ces lacunes. Cette année, sous le thème « Ma voix, l’égalité pour notre avenir », la Journée internationale de la fille sera l’occasion de nous inspirer de leur mobilisation. Quels sont les changements souhaités par les filles ? Quelles solutions - grandes et petites - mettent-elles en oeuvre à travers le monde ? Profitons de cette occasion pour réinventer un monde meilleur qui s’inspire des adolescentes, un monde où elles sont mobilisées et reconnues, un monde où on l’on compte et mise sur elles.