Près d'un enfant sur dix dans le monde est soumis au travail des enfants. Si le nombre d'enfants astreints au travail a diminué de 94 millions depuis 2000, cette réduction a ralenti de deux tiers ces dernières années. Cette année, la Journée mondiale contre le travail des enfants (12 juin) s'articule autour des mesures prises en vue de l'Année internationale pour l'abolition du travail des enfants (2021). C'est la première Journée mondiale depuis la ratification universelle de la Convention de l'OIT sur les pires formes de travail des enfants. Visitez le site Web de la Semaine d'action pour voir tous les événements organisés dans le monde.

C'est une triste réalité : quand un conflit armé éclate, ce sont les membres les plus vulnérables de la société - à savoir les enfants - qui sont les plus touchés. Les six violations les plus courantes en temps de guerre sont le recrutement et l'utilisation d'enfants, les meurtres, les violences sexuelles, les enlèvements, les attaques contre les écoles et les hôpitaux et le refus de l'accès à l'aide humanitaire. Ce 4 juin marque la Journée internationale des enfants victimes innocentes de l'agression afin de reconnaître les souffrances endurées par les enfants du monde entier, victimes de violences physiques, mentales et émotionnelles, et de mettre l'accent sur l'engagement des Nations Unies dans la protection de leurs droits.

Observée chaque année le 1er juin, la Journée mondiale des parents est l'occasion de rendre hommage au dévouement des parents, à leur engagement et leur sacrifice pour assurer l'avenir de leurs enfants. Les familles sont les premières victimes de la pandémie de COVID-19. Les politiques et pratiques de travail favorables aux familles contribuent à promouvoir la sécurité et le bien-être des enfants. Les vaccins contribuent à la sécurité des familles et des communautés. Ils sont le meilleur espoir que nous ayons de mettre fin à la pandémie de COVID-19 et de recommencer à faire les choses que nous aimons avec les personnes que nous aimons.

La pandémie de COVID-19 a exacerbé la crise de la garde d’enfants et de l’apprentissage. Avec l’interruption de la scolarité, des jeux entre amis et d’autres habitudes appréciées, les comportements régressifs sont de plus en plus courants. Votre enfant peut ainsi avoir du mal à faire des choses qu’il maîtrisait avant, comme être propre et s’endormir, et éprouver des difficultés à gérer sa colère, sa tristesse et son anxiété. L'UNICEF s'est entretenu avec Nancy Close, maître de conférences au Child Study Center de l’École de médecine de Yale et directrice adjointe du programme d’éducation de la petite enfance de Yale, sur les problèmes que vous êtes susceptible d’observer chez vos enfants.

Une directive atteste que les enfants ont des droits dans le monde numérique, même si la Convention relative aux droits de l’enfant ne les stipule pas explicitement.

Un an après le début de la pandémie, les enfants du monde entier sont confrontés à une nouvelle normalité dévastatrice. L'année dernière, le nombre d’enfants affamés, isolés, maltraités, anxieux a augmenté. Parallèlement, leur accès à l’éducation, aux possibilités de socialisation et à des services essentiels tels que la santé - y compris les vaccinations de routine -, la nutrition et la protection a diminué, explique l'UNICEF. 

Une nouvelle étude réalisée par l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) et des partenaires montre que la pandémie de COVID-19 nuit gravement à la qualité des soins prodigués aux nouveau-nés chétifs et malades, et cause ainsi des souffrances et des décès inutiles. Laisser les mères et les enfants ensemble pourrait permettre de sauver plus de 125 000 vies, estime l’OMS.

Alors que 25 millions de mariages d’enfants ont été évités au cours de la dernière décennie, l’UNICEF prévient, à l’occasion de la Journée internationale des femmes, que les progrès enregistrés sont gravement menacés. 

Le travail des enfants a diminué de 38 % au cours de la dernière décennie. Mais 152 millions d’enfants sont toujours astreints au travail. Il est temps d’accélérer le rythme des progrès. Il est temps d’inspirer des actions législatives et concrètes pour éliminer définitivement le travail des enfants.

La pandémie de COVID-19 risque d'inverser une décennie de gains durement acquis dans les efforts mondiaux visant à fournir une alimentation nutritive aux enfants les plus vulnérables du monde grâce au repas quotidien gratuit à l'école, alerte le Programme alimentaire mondial des Nations Unies (PAM) dans son rapport La situation de l’alimentation scolaire dans le monde en 2020.

Dans une lettre ouverte, la Directrice exécutive de l’UNICEF, Henrietta Fore, appelle à un plan concret pour protéger nos enfants, telle une promesse que notre génération fait à la suivante d’investir en faveur de la santé et de l’éducation, de renforcer la résilience des systèmes et services et d’en garantir l’accessibilité à tous les enfants. Voici cinq possibilités en faveur des enfants du monde entier mises au jour par la pandémie de COVID-19, et cinq leçons formulées par les jeunes sur la façon dont nous pouvons réinventer un monde meilleur pour les enfants.

L'initiative « La musique contre le travail des enfants » lance un concours mondial pour l'Année internationale des Nations unies pour l'élimination du travail des enfants (2021).

Cette compétition, lancée par l’Organisation internationale du Travail (OIT), invite tous les musiciens, professionnels et amateurs, à soumettre une chanson sur le thème du travail des enfants. 

Face à la crise de la COVID-19, les gouvernements du monde entier ont mobilisé des milliards de dollars pour sauver leurs économies. Pourtant, si nous n’agissons pas, nous nous exposons à une autre perte dévastatrice : celle d’une génération d’enfants, souligne l'UNICEF. Les progrès vers la réalisation des objectifs de développement durable régressent et les enfants continuent d'en payer le prix fort. Un plan en six points propose un ensemble de mesures concrètes pour rassembler le monde entier autour d’une cause commune : la réalisation de tous les objectifs de développement durable et la mise en œuvre de la Convention relative aux droits de l'enfant.