L'UNESCO estime que plus d’1,5 milliard d'élèves et d’étudiants dans 165 pays ne sont plus scolarisés à cause du COVID-19. La pandémie a obligé la communauté universitaire dans le monde entier à explorer de nouvelles méthodes d'enseignement et d'apprentissage, notamment au travers de l'enseignement à distance et en ligne. Cela s'est avéré difficile à la fois pour les étudiants et les enseignants, qui doivent non seulement faire face aux difficultés émotionnelles, physiques et économiques posées par la pandémie mais aussi faire de leur mieux pour freiner la propagation du virus. L'avenir est incertain pour tous, et tout particulièrement pour les millions d'étudiants qui doivent obtenir leur diplôme cette année et qui seront confrontés à un monde économiquement paralysé par la pandémie de coronavirus. 

Dans la série « COVID-19 et enseignement supérieur », l’Impact Universitaire des Nations Unies (UNAI) s'adresse aux étudiants, éducateurs et chercheurs de différentes régions du monde pour savoir comment le COVID-19 les a touchés et la façon dont ils font face à ces changements. La série met également en lumière les leçons tirées du confinement mondial ainsi que les retombées positives potentielles pour l’enseignement supérieur.

Dans cet entretien, nous échangeons avec Bowen Xu, un étudiant en traduction sino-anglaise à l'Institut d'interprétariat et de traduction au sein de l'Université des études internationales de Shanghai.

Bowen est en dernière année d'études supérieures et devrait obtenir son diplôme à l'été 2020. Il a quitté la Chine pour New York afin d'effectuer un stage au siège des Nations Unies au mois de janvier. Quelques semaines plus tard, la pandémie de COVID-19 a perturbé la célébration du Nouvel An chinois 2020 dans toute la Chine. Alors que Bowen approchait de la fin de son stage, et bien que la situation en Chine s'était améliorée, son vol de retour a été annulé et il lui est devenu extrêmement difficile de réserver un vol, car la ville de New York est rapidement devenu l'épicentre de la pandémie.

Écoutez notre entretien avec Bowen, au cours duquel il nous raconte son expérience de ne pas pouvoir rentrer chez lui, et les différentes façons dont le COVID-19 a affecté sa vie. Il parle également de l'immense sentiment de perte que ressentent tous les diplômés, incapables d'organiser une fête traditionnelle pour leur remise de diplôme ou de dire au revoir à leurs amis et professeurs, ainsi que du sentiment d'incertitude qui plane quant à leurs aspirations professionnelles pendant cette période de récession économique. Malgré toutes ces difficultés, Bowen reste positif et a profité de ce temps pour acquérir de nouvelles compétences et faire des choses qu'il n'avait pas l’habitude de faire. 

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