En se penchant sur 2020 nous sommes confrontés à une situation préoccupante, avec la pandémie mondiale, les incendies de forêt et les phénomènes météorologiques extrêmes dus aux changements climatiques, les troubles raciaux, la faim et la pauvreté croissantes. Ceux-ci ont dévasté la vie de milliards de personnes et entravé les efforts mondiaux visant à faire progresser l'agenda 2030 aux niveaux local, national et mondial.

Malgré l’ampleur et la gravité de ces forces dans le monde en ce moment, ce n’est pas la première fois que nous devons faire face à ce genre de crise et à la nécessité qui en résulte d’une action concertée et coordonnée. En 1996, Maurice Strong a prononcé le discours en la mémoire de Crawford lors de la conférence commémorative du GCRAI. La question qui se posait au monde, à l'époque comme aujourd'hui, était de savoir si nous pouvions produire toute la nourriture nécessaire pour satisfaire les besoins et les appétits de la planète. Strong a répondu par l'affirmative tout en reconnaissant les défis, les incertitudes et les vulnérabilités considérables qu'implique cette tache.

Il a déclaré : "Ce qui semble certain, c'est que pour répondre à ces besoins et effectuer la transition vers une agriculture durable, il est nécessaire de procéder à une réforme radicale des politiques gouvernementales et de développer une coopération entre les nations, les institutions et les peuples à un niveau jamais atteint dans le monde... Cela signifie qu'il faut replacer l'agriculture au centre des agendas internationaux et nationaux et qu'il faut relever ce défi en mettant en place de nouveaux régimes de politique et de gestion systémiques, qui prennent en compte et sont capables de gérer les relations complexes et interdépendantes sur les plans physique, économique et social, ce qui sera la seule voie viable vers un avenir durable".

Vingt-quatre ans plus tard, ces conseils n'ont jamais été aussi pertinents ou urgents. Dans la perspective du Sommet des Nations Unies sur les systèmes alimentaires, deux choses ressortent des propos de Strong: les systèmes et la coopération. En ce qui concerne les systèmes, une chose est claire: l'approche réductionniste et axée sur le stockage qui a dominé une grande partie de la production et de la réflexion alimentaires modernes est inefficace et continue d'avoir des conséquences négatives imprévues. Nous devons promouvoirdes solutions systémiques.

En effet, alors que nous explorons des solutions révolutionnaires qui sont évolutives et contextuelles, nous devons également mettre un accent sur des solutions holistiques « prenant en compte les interactions dans les vastes et complexes, les terres agricoles, les pâturages, les pêches continentales, le travail, les infrastructures, la technologie ainsi que les politiques, les réglementations, les institutions, les cultures et les traditions impliquées dans la culture, la transformation, la distribution et la consommation des aliments. » Pour ce faire, nous devrons également utiliser des outils révolutionnaires tels que TEEBAgriFood afin de réunir tout le monde à la même table, en créant une approche commune axée sur les changements que nous souhaitons tous réaliser.                               

Quant à «la coopération entre les nations, les institutions et les peuples à une échelle sans précédent dans le monde», c'est encore notre défi aujourd'hui. Nous ne pouvons apporter de solutions efficaces qu'en conciliant les points de vue et en faisant un effort honnête pour comprendre les différentes opinions, souvent contradictoires, sur l'avenir de l'alimentation. Grâce à l'UNFSS, nous avons l'opportunité de renforcer la confiance, de créer des espaces pour un dialogue significatif entre tous les acteurs du système et d'identifier des solutions qui s'appuient sur l'expérience et les diverses données provenant des États membres, de la communauté scientifique, des organisations communautaires, des agriculteurs, des peuples autochtones, des organisations de la société civile. du secteur privé, des institutions de financement, et autres.

Ce faisant, nous devons construire des approches de gouvernance intégrées, participatives et fondées sur les droits, les principes démocratiques, la transparence des débats, le partage du pouvoir et la participation inclusive pour garantir que les solutions reposent sur des preuves, l'éthique et l'intérêt public au sens large. En conséquence, nous devons mobiliser divers réseaux et groupes d'intérêt non seulement pour défendre la cause de la transformation des systèmes alimentaires, mais aussi pour s'assurer que toutes les voix sont entendues et que toutes les personnes participent.

2021 nous offre une opportunité de mettre en oeuvre une «réforme radicale» comme celle que Strong a préconisée en 1996. La conjonction de la crise du COVID-19 et de la crise climatique signifie que les systèmes alimentaires sont plus que jamais au centre des agendas internationaux et nationaux. Nous avons là une opportunité sans précédent d'apporter des changements positifs. Nous devons relever ce défi avec courage et optimisme, éviter les risques inhérents à une approche simpliste et adopter résolument une approche systémique globale. En accordant un rôle important aux institutions et aux communautés locales et un rôle encore plus important aux petits exploitants agricoles, aux communautés autochtones et aux femmes, nous pouvons ensemble renforcer et élargir la collaboration nécessaire pour garantir des systèmes alimentaires durables, équitables et résistants.

À propos de l'auteur : Ruth Richardson est directrice exécutive de l'Alliance mondiale pour l'avenir de l'alimentation, une alliance stratégique de fondations philanthropiques oeuvrant ensemble pour transformer les systèmes alimentaires mondiaux. Elle a été nommée Présidente du Réseau des champions du Sommet des Nations Unies sur les systèmes alimentaires. Ruth apporte à cette fonction plus de 25 ans d'expérience dans le domaine des systèmes alimentaires et, en particulier pour cette mission, elle possède une vaste expérience de la réflexion sur les systèmes et du lancement de projets novateurs et complexes. Auparavant, Ruth était directrice de la Fondation Unilever Canada, présidente fondatrice du Canadian Environmental Grantmakers 'Network, présidente fondatrice du Small Change Fund et première directrice de l'environnement à la Metcalf Foundation. Twitter: @RuthOpenBlue / @futureoffoodorg