9 novembre 2020
En tant que partenaires dans notre monde du XXIe siècle, l’Impact Universitaire des Nations Unies (UNAI) et l'East Stroudsburg Area School District (ESASD) à East Stroudsburg, Pennsylvanie, États-Unis, partagent une mission et une vision visant à favoriser une perspective mondiale chez tous les étudiants et à rechercher des partenariats partout où cela est possible pour atteindre des objectifs communs. En réponse à la pandémie de la Covid-19, l'UNAI a donné à ses membres et partenaires les moyens d'apporter des idées et des solutions aux problèmes mondiaux et de présenter leurs innovations aux Nations Unies. L'énergie des Nations Unies réside dans le pouvoir de transformation des idées mises en œuvre. L'ESASD a répondu à cet appel à l'action en considérant que, malgré les fermetures d'écoles imposées, l'apprentissage et l'éducation ne devraient jamais cesser. La mission de l'ESASD est d'encourager des citoyens créatifs, productifs et conscients de leurs responsabilités dans une perspective mondiale, quelles que soient les circonstances auxquelles nos communautés locales et mondiales sont confrontées. Les objectifs de l'ESASD et de l'UNAI illustrent l'importance des objectifs de développement durable (ODD) des Nations Unies, qui encouragent une éducation de qualité (ODD 4) et la création de partenariats pour les objectifs (ODD 17).
Le 16 mars 2020, l'ESASD a fermé tous ses bâtiments scolaires afin de prévenir la propagation de la COVID-19. Grâce à l'utilisation de la technologie de l'enseignement à distance - un programme innovant et individuel dans lequel tous les élèves ont accès à des ordinateurs portables Chromebook - et à la coordination et la collaboration des enseignants, des administrateurs et du personnel scolaire, l'ESASD a continué à dispenser une éducation de haute qualité aux élèves. Connus sous le nom de programme "Learn from Home", les élèves ont répondu aux exigences des programmes d'histoire, de littérature et de sciences, ainsi que d'art, de musique et de langues. L'insécurité alimentaire accentuée par la Covid-19 a également été adressée ; le personnel de soutien a été mis à contribution, en utilisant des bus scolaires pour livrer de la nourriture aux élèves pendant que les écoles étaient physiquement fermées. Ce programme se poursuit encore aujourd'hui.
L'ESASD s'est associé à l'association historique locale du comté de Monroe pour documenter les expériences de nos élèves et de leurs familles pendant la quarantaine. Ce projet, intitulé "Collecting in the Time of COVID-19", a reçu plus de 250 soumissions uniques, y compris des journaux et des peintures, ainsi que des photos numériques et des descriptions écrites de notre vie quotidienne. « Cela a été une expérience intéressante de voir les liens entre les membres de notre communauté, malgré leur isolement au début de la pandémie », a déclaré Mercy Shemansky, présidente du département des arts de l'ESASD. « Nous avons tous partagé nos propres expériences dans nos propres maisons, mais il y avait un thème commun qui résonnait. On pouvait voir qu'il y avait de l'espoir et du bon dans cette période effrayante." Cela servira de ressource principale pour les générations futures ».
La pandémie et la mise en quarantaine du Covid-19 ont présenté un éventail de défis pour les familles et les enfants recevant un enseignement à domicile. De nombreux élèves du district sont des apprentis de la langue anglaise (ALL) qui servent de passerelle entre leurs familles non anglophones et leur nouvelle communauté. « Les étudiants de langue anglaise revêtent une importance particulière pour moi », a fait remarquer Angel Lowe, spécialiste ALL à l'école élémentaire JM Hill. « Si notre communauté vit ensemble cette période difficile, toutes les circonstances ne sont pas les mêmes. Imaginez des familles nouvellement immigrées qui ne maîtrisent pas l'anglais et qui s'efforcent de discerner les communications quotidiennes concernant le changement soudain dans l'éducation de leur enfant qui nécessite désormais l'utilisation de nouvelles technologies. Il s'agissait d'un changement radical mais mes familles ALL ont continué à aller de l'avant avec beaucoup de succès ».
Michelle Christopher, membre de l'équipe de collecte et enseignante en arts plastiques à l'école intermédiaire J.T. Lambert, a fait part de son désir de contribuer : « L'idée du citoyen-historien a été une grande source de motivation pour nous tous. Nous sommes personnellement impliqués dans la documentation de l'histoire qui sera préservée pour les générations à venir ». Maria Francois, professeur de sciences à la East Stroudsburg High School North, a décrit le projet comme un projet qui englobe la communauté. « Alors que nous vivons cette pandémie qui sera étudiée dans des générations à venir, nous avons estimé qu'il était important de documenter les expériences de notre communauté. Cela a été une expérience extraordinaire jusqu'à présent de faire partie de l'équipe de collecte et de voir comment notre communauté a pu s'unir pour le bien pendant cette période de grande incertitude ».
La réponse des parties prenantes aux efforts déployés pour documenter notre histoire illustre véritablement le fait que, malgré les défis et les distances, nous continuons, en tant que communauté, à rechercher des liens et à faire preuve de résilience en vue d'un avenir meilleur, ensemble, en Pennsylvanie et dans notre grande famille mondiale.
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