Nærmere 200 norske bedrifter publiserte en egen miljørapport
til allmennheten i 1996. Målsetningen med rapportene er
at de gjennom et forståelig språk skal fortelle om
bedriftens miljøsatsing. Her skal miljøutfordringene
beskrives og hvordan bedriften på godt og vondt har taklet
dem. Det fortelles om neste års målsetninger når
det gjelder helse, miljø og sikkerhet, og det skal gis
en redegjørelse for ressursbruk.
Antallet bedrifter som presenterer sin egene miljøårsrapporter har økt kraftig de siste årene, og flere vil det bli som følge av at mange bedrifter nå får EMAS-godkjenning, en frivillig ordning for miljøregistrering av industribedrifter som er iverksatt i alle EU-land fra 1995. Utgivelse av en årlig miljørapport til allmennheten er blant kravene som må oppfylles for å få EMAS-godkjenning.
De årlige miljørapportene skal tjene mange formål. De skal informere eiere, kunder, de ansatte og ikke minst allmennheten om bedriftens miljøarbeid. Også finansmarkedet viser en økende interesse for bedriftens miljøprofil, derfor er en fyldig og troverdige miljøårsrapport viktig, og den skal også dekke massemedienes behov på dette området.
Det er også viktig at rapporten gir en tilbakemelding til de ansatte om den innsatsen som blir gjort for å bedre helse, miljø og sikkerhet i bedriften. Blant de mange bedriftene som laget en fyldig miljørapport i 1995, var SAS. Den ble hedret som den beste norske miljørapporten for 1995. I rapportens forord skriver konsernsjef Jan Stenberg blant annet: «SAS har som målsetning så fullstendig som mulig å vise miljøvirkningene av vår virksomhet… Det er mitt håp at denne miljørapporten skal tydeliggjøre SAS’s ambisjon om å være et miljø- og ressursbevisst selskap som ærlig bestreber seg på å bidra til en bærekraftig utvikling i samfunnet.»