ELS Educational Services, en colaboración con la iniciativa Impacto Académico de las Naciones Unidas (UNAI), invitó a los 60 ganadores del concurso de ensayos para estudiantes de todo el mundo a asistir al Foro Mundial de la Juventud de Muchos idiomas, un mundo en New York City, New York, y el Simposio Mundial de la Juventud en Northeastern University en Boston, Massachusetts, del 16 al 26 de julio de 2017.
El concurso Muchos idiomas, un mundo le propuso a estudiantes universitarios un desafío: escribir un ensayo que analizara la ciudadanía mundial, el entendimiento cultural y la función que la capacidad multilingüe puede tener para fomentar ambas cuestiones en uno de los seis idiomas oficiales de las Naciones Unidas —árabe, chino, español, francés, inglés y ruso—. Los ensayos no podían redactarse en el idioma nativo de los estudiantes ni en su principal idioma de estudios, por lo que debieron presentar ensayos en su tercer o cuarto idioma.
Este año, más de 6000 estudiantes y patrocinadores de 170 países participaron en la fase inicial del concurso, y de un grupo de más de 2000 participaciones se seleccionaron 60 ensayos ganadores, que representaban a 27 países diferentes y 57 universidades de todo el mundo.
Los 60 ganadores fueron agrupados de acuerdo al idioma en el que escribieron el ensayo y pasaron cuatro días en Northeastern University colaborando entre sí y creando planes de acción para abordar los objetivos de la Agenda 2030 para el desarrollo sostenible de las Naciones Unidas. El 21 de julio del 2017, los estudiantes presentaron estos planes de acción en la Asamblea General en las Naciones Unidas
Hoy estamos aquí para celebrar el ensayo Muchos idiomas, un mundo. Antes de venir, estos estudiantes estudiaron a profundidad una meta para el desarrollo sostenible, escucharon a los compañeros en su grupo de idioma hablar sobre el estado de esa meta en sus propios países, y compartieron soluciones e ideas que fueron creadas en esos países, dijo Mark W. Harris, presidente emérito de ELS. Hoy escucharemos a otra generación… estas son personas con un compromiso, que de aquí en adelante, después de haberse parado en este podio en las Naciones Unidas, llevarán consigo la responsabilidad de hacer los cambios necesarios para alcanzar esas metas.
Cada estudiante dio una presentación de dos minutos en el idioma del ensayo ganador sobre el ODS que le fue asignada para ofrecer soluciones de mejora en sus propios países.
Hoy es un día muy especial para cada uno de nosotros y estos 60 jóvenes de todos los rincones del mundo. Descubrimos que no estamos solos; hay personas en China, el Reino Unido, Marruecos, India, Brasil y muchos otros lugares del mundo trabajando duro para alcanzar el mismo objetivo: hacer del mundo un lugar mejor para que podamos vivir todos, y no solo algunos pocos. Estamos comprometidos con el mundo, no solo con nuestro país, porque antes que cualquier nación, bandera o cultura, vivimos y respiramos en el mismo planeta. Así que para terminar, hago un llamado de acción: armemos un mejor futuro uniendo a todas las personas, dijo Bárbara Rafaela da Silva Machado, Brasil, ganadora del grupo de inglés.
María Luiza Ribeiro Viotti, Jefa de Gabinete del Secretario General de las Naciones Unidas, António Guterres, también estuvo presente para dar a los ganadores palabras de aliento en su nombre.
[Estos estudiantes] nos han demostrado que en nuestro mejor momento podemos comunicarnos con el fin de mejorar el mundo… con demasiada frecuencia el lenguaje se utiliza para ocultar nuestro mensaje en lugar de ser una herramienta para comunicarlo a nuevas audiencias, con oídos frescos y nuevas ideas. Les agradezco a todos los presentes aquí hoy por hacer su parte. Convoco a todos los ganadores presentes para que se conviertan en los principales jóvenes activistas que nuestro mundo necesita, dijo. Los jóvenes de Muchos idiomas, un mundo nos demuestran cómo el multilingüismo puede fomentar la ciudadanía global y el entendimiento cultural, y contribuir a un mundo más pacífico, tolerante, inclusivo y seguro.
Al concluir el evento en New York City, los estudiantes viajaron de regreso a Northeastern University para cerrar la semana con un recorrido por Fenway Park y un crucero con cena de despedida en el puerto de Boston.