Comunicado de prensa
CELEBRACIÓN DEL DÍA INTERNACIONAL DE LOS CASCOS AZULES DE LAS NACIONES UNIDAS EN LA SEDE DE LA ORGANIZACIÓN EL 28 de mayo
El octavo Día Internacional de los Cascos Azules de las Naciones Unidas se organizará como todos los años el 29 de mayo de 2010, especialmente lúgubre por demás, debido a las cuantiosas pérdidas de vidas de cascos azules que se registraron en Haití y en otros países a principios de este año.
Dado que el 29 de mayo es un sábado este año, las actividades conmemorativas en la Sede de las Naciones Unidas y en muchas otras oficinas de la Organización en el resto del mundo, se celebraran el viernes 28 de mayo.
El Día Internacional de los Cascos Azules de las Naciones Unidas fue establecido por la Asamblea General en 2002 para homenajear a todos los hombres y mujeres que prestan servicios en las operaciones de mantenimiento de la paz de la Organización por su alto nivel de profesionalismo, dedicación y valor, y para honrar la memoria de los que han perdido su vida en la causa de la paz. La Asamblea General designó el 29 de mayo, porque en esa fecha de 1948 comenzó sus operaciones en Palestina la primera misión de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas, el Organismo de las Naciones Unidas para la Vigilancia de la Tregua (ONUVT).
El 28 de mayo, los 121 cascos azules que perdieron la vida prestando servicios con las Naciones Unidas en 2009 recibirán, a título póstumo la medalla Dag Hammarskjöld. Además, este año las Naciones Unidas rendirán homenaje también a los que cayeron en enero y febrero de 2010. De las 101 bajas que sufrieron las Naciones Unidas como resultado del terremoto del 12 de enero de 2010, 96 eran miembros de la Misión de Estabilización de las Naciones Unidas en Haití (MINUSTAH), la peor pérdida de vidas humanas en la historia de las operaciones de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas.
Entre otras tragedias que ocurrieron a los cascos azules en 2009 estuvo el fatal accidente de aviación ocurrido en Haití y el ataque contra una residencia de funcionarios de la Organización en Kabul. En Darfur continuaron los ataques contra los cascos azules en 2009 y 2010.
“La conmemoración de este año tiene un carácter especialmente lúgubre. Los últimos 14 meses han sido uno de los períodos más tétricos en los más de 60 años de historia de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas", dijo el Secretario General Ban Ki-moon en una declaración sobre este Día.
“La reciente tragedia de Haití pone de relieve el sacrificio y la dedicación de los cascos azules de las Naciones Unidas que han sido destacados en todo el mundo, pese a los peligros a que se exponen, con el objetivo común de proporcionar un mejor futuro a los pueblos de los países, en los que prestan servicios” dijo el Sr. Le Roy, Secretario General Adjunto de Operaciones de Mantenimiento de la Paz.
Las actividades conmemorativas de este año se organizan en un momento en que se ha incrementado más que nunca la demanda de servicios de los cascos azules de las Naciones Unidas. Hay más de 124.000 cascos azules, entre ellos 100.000 militares y policías de 115 países, prestando servicios en 15 operaciones que se llevan a cabo en cuatro continentes. Esta amplísima participación no solo reafirma el poderío de las operaciones de las Naciones Unidas, sino que es también una clara demostración del respeto, la dependencia y la confianza que, en general, se han ganado las operaciones de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas.
Paralelamente al aumento de las proporciones de las operaciones de mantenimiento de la paz, ha aumentado también su envergadura. La tradicional función de vigilancia de los acuerdos de cesación del fuego y las fronteras entre Estados soberanos, típica de las operaciones de mantenimiento de la paz, ha llegado a convertirse en operaciones pluridimensionales de mantenimiento de la paz en gran escala, que se ocupan de conflictos dentro de los Estados. Muchas de las misiones más recientes tienen el mandato de facilitar procesos políticos mediante la promoción del diálogo y la reconciliación nacionales; proteger a la población civil; prestar asistencia en el desarme, la desmovilización y la reintegración de los combatientes; apoyar la organización de elecciones; proteger y promover los derechos humanos; promover la reforma del sector de seguridad interna; y favorecer el restablecimiento del estado de derecho.
Para honrar a los cascos azules que han perecido y a los que siguen prestando servicios a la causa de la paz, el 28 de mayo se celebrarán distintas actividades en la Sede de las Naciones Unidas en Nueva York:
9:15 a.m.: La Vicesecretaria General, Asha-Rose Migiro, presidirá la ceremonia de colocación de una ofrenda floral en memoria de los cascos azules caídos en el vestíbulo de visitantes de la Secretaría de las Naciones Unidas. La ceremonia está abierta al público y a la prensa.
10:00 a.m.: El Secretario General Adjunto de Operaciones de Mantenimiento de la Paz, Alain Le Roy, presidirá una ceremonia en la que se entregarán medallas Dag Hammarskjöld, a título póstumo, a militares, policías y civiles que perdieron sus vidas prestando servicios en operaciones de mantenimiento de la paz en 2009 y durante los primeros dos meses de 2010, entre ellos los que perecieron en Haití. Las medallas serán recibidas por los representantes de las respectivas misiones permanentes, quienes las remitirán al familiar más cercano. La ceremonia se celebrará en el Salón del Consejo Económico y Social en el edificio del jardín norte.
12:15 p.m.: El Sr. Le Roy y la Secretaria General Adjunta de Apoyo a las Actividades sobre el Terreno, Susana Malcorra, ofrecerán conjuntamente una conferencia de prensa en la Sede.
2:00 p.m.: El Sr. Le Roy entregará medallas a los militares y policías que actualmente prestan servicios en el Departamento de Operaciones de Mantenimiento de la Paz.
Si necesita más información, comuníquese con Douglas Coffman, Departamento de Información Pública, por teléfono +1 212 963 4481, coffmand@un.org; o Nick Birnback, Departamento de Operaciones de Mantenimiento de la Paz por el número +1 917 367 5044, birnbackn@un.org. O visite el sitio web del Día Internacional de los Cascos Azules