Día Internacional de los Pueblos Indígenas
9 de agosto
Nota de prensa
Expertos llaman a la acción para resguardar y revitalizar los idiomas indígenas en peligro de extinción
Nueva York, 22 de enero de 2016 (El Departamento de Asuntos Económicos y Sociales, DESA). Una reunión de tres días en la sede de las Naciones Unidas en Nueva York reunió a expertos de todo el mundo para identificar las mejores prácticas y recomendar maneras de salvaguardar y revitalizar los idiomas indígenas.
Se estima que actualmente hay entre 6000 y 7000 idiomas orales en el mundo, sin embargo, uno muere cada dos semanas. «Mantener y revitalizar los idiomas indígenas es esencial para mantener nuestro patrimonio cultural común», enfatizó Lenni Montiel, Subsecretario General de Desarrollo Económico de DESA, que organizó la reunión de tres días, desarrollada del 19 al 21 de enero.
«Cada Gobierno y cada Estado tiene que trabajar con los pueblos indígenas para mantener esos idiomas vivos, porque cuando estos se pierden, toda la corriente de conexiones culturales de esa civilización se pierde para siempre», dijo el Gran Jefe Edward John de Canadá de la Nación Tl'azt ', miembro del Foro Permanente de las Naciones Unidas para las Cuestiones Indígenas.
Tomando nota de que las tecnologías de la información y comunicación pueden ser unas herramientas poderosas para la revitalización de los idiomas indígenas, Craig Cornelius de Google Inc. describió cómo, junto con la Nación Cherokee, la empresa había creado un buscador en la web y Gmail en el idioma Cherokee. Tatiana Degai del Consejo de las Itelmens de Kamchatka, Rusia, subrayó como los mensajes de WhatsApp y canciones de karaoke en línea en itelmen inspiraron a los jóvenes a utilizar ese idioma. Y Amy Kalili del medio educativo de Hawai Makauila explicó el uso de las transmisiones de televisión y las redes sociales para apoyar los programas de inmersión lingüística para la niñez.
Durante la reunión, los pueblos indígenas expusieron diversas iniciativas para mantener vivos sus idiomas e hicieron recomendaciones. Instaron a los Estados Miembros a proclamar un día internacional y un decenio de las Naciones Unidas sobre los idiomas indígenas con el fin de concienciar de la urgente necesidad de mantener esos idiomas vibrantes y vivos. También recomendaron crear un fondo mundial para apoyar las iniciativas de idiomas indígenas con un enfoque en proyectos de revitalización del idioma impulsados por la comunidad. La reunión instó a los Estados a poner en práctica la Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas, en particular el derecho a revitalizar, utilizar, fomentar y transmitir a las generaciones futuras los idiomas, historias, filosofías, las culturas y las tradiciones orales de los pueblos indígenas.
Con carácter de urgencia, la reunión también instó a la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) dar prioridad a la protección y revitalización de los idiomas indígenas e iniciar programas prácticos con ese fin. En ese marco, la UNESCO debe adoptar una política global de compromiso con los pueblos indígenas e incluir la revitalización y promoción de los idiomas indígenas como un tema en la agenda de la Conferencia General de la UNESCO.
La reunión destacó el importante papel de las mujeres indígenas como las transmisoras principales de los idiomas indígenas a las futuras generaciones, y solicitó a la Comisión de la Condición Jurídica y Social de la Mujer a considerar «el empoderamiento de las mujeres indígenas» como un tema prioritario.
Los Estados Miembros también compartieron iniciativas para mantener y revitalizar los idiomas indígenas. Un grupo de Estados compuesto por Australia, Argentina, Brasil, Bolivia, Canadá, Colombia, Dinamarca, El Salvador, España, Finlandia, Guatemala, México, Nicaragua, Noruega, Nueva Zelandia y Perú realizó una declaración conjunta reconociendo la cuestión de los idiomas indígenas como un tema de derechos. También reconocieron la necesidad de adoptar medidas eficaces para asegurar que los pueblos indígenas puedan entender y hacerse entender en las actuaciones políticas, jurídicas y administrativas.
El informe final y las recomendaciones de la reunión del grupo de expertos se presentarán al Foro Permanente para las Cuestiones Indígenas en su reunión de mayo.
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