Josephine Karianjahi est une consultante en développement international et une podcaster de Nairobi, au Kenya. En tant que codirectrice d'Africa Podfest et hôte du podcast "This I Can Do", Mme Karianjahi encourage le changement social par la collaboration et l'inclusion dans le podcasting. Dans cet article, elle détaille la mission d'Africa Podfest et les défis auxquels sont confrontés les podcasteurs africains :
L'idée d'Africa Podfest, une plateforme axée sur la communauté, est née de mes propres expériences de podcasting et de celles de ma cofondatrice, à une époque où les voix africaines étaient pratiquement introuvables dans l'espace mondial des podcasts.
Africa Podfest est une entreprise dirigée par des femmes, basée au Kenya, qui développe un environnement audio africain. En mettant l'accent sur les podcasters africains, notre plateforme travaille collectivement pour mettre en valeur la riche variété d'histoires africaines qui n'ont pas encore trouvé leur place dans les médias grand public.
Nous nous efforçons de donner du pouvoir à tous les podcasteurs africains qui, en tant que jeunes, personnes handicapées, femmes, personnes sans argent et communautés LGBT+, ont adopté le média en tant que créateurs de contenu et auditeurs.
Les podcasts produits en Afrique existent depuis un peu plus d'une décennie. Depuis que ma cofondatrice Melissa Mbugua a commencé à suivre leur croissance en 2018, leur nombre n'a cessé d'augmenter entre 2017 et 2021.
On trouve aujourd'hui des podcasteurs sur tout le continent - de l'Égypte à l'Afrique du Sud, du Nigeria au Kenya. Notre base de données de podcasts africains alimentée par la foule fonctionne depuis 2019 et le nombre de soumissions ne cesse d'augmenter. Auparavant, la plupart des auditeurs de podcasts africains se trouvaient dans la diaspora, mais cette tendance est en train de changer, car davantage d'Africains basés localement sont initiés à ce média.
Des projets de rassemblement
Lorsque la pandémie a mis fin au monde en 2020, de nouvelles réglementations nous ont contraints à annuler notre premier festival Africa Podfest en personne, qui devait réunir des podcasteurs de toute l'Afrique avec des amis du podcast africain du monde entier qui partageaient notre enthousiasme.
Le passage d'un festival en personne à un festival virtuel, tout en restant centré sur la communauté et les connexions, nous a permis de créer des rassemblements virtuels de podcasts vraiment enrichissants.
Lorsque nous regarderons l'histoire du podcasting en Afrique, nous verrons 2020 comme une année de lancement de podcasts africains et une augmentation substantielle de l'intérêt pour le podcasting africain. Des changements importants dans le travail et la vie ont permis à un plus grand nombre de producteurs de trouver le temps de créer et de raconter des histoires par le biais de podcasts.
La première Journée africaine du podcast a été lancée le 12 février 2020 pour célébrer tout ce que nous aimons dans le podcasting africain. Les podcasteurs africains ont adopté la journée, validant nos premières recherches (2018 à ce jour) au-delà de nos attentes. Il y avait même plus de podcasteurs et d'amateurs de podcasts africains que nous le pensions !
De plus, les auditeurs de podcasts répondaient positivement au contenu des créateurs de podcasts africains et se connectaient directement avec eux en ligne, et demandaient plus de contenu. Si l'année 2020 a vu une croissance record de la popularité des podcasts et de la création de podcasts, elle a également permis la croissance de la visibilité des podcasters africains sur la scène mondiale.
Du lancement de podcasts pour la première fois dans plusieurs pays africains à l'augmentation marquée du nombre de podcasts africains présentés dans des concours tels que le programme Google Podcasts creator, en passant par le lancement début 2021 d'un incubateur de podcasts financé par la BBC pour les podcasteurs kenyans, nigérians et sud-africains, beaucoup de choses ont changé.
Deux des trois lauréats africains sélectionnés dans le cadre du programme Google Podcasts creator - le podcast "Letters to Boys" (du Nigeria) et "Contes et Légendes du Queeristan" (du Cameroun/Canada) - ont été lancés à la mi-2020.
Toujours un défi
Malgré ces progrès, le podcasting en Afrique reste difficile. Souvent financée par des économies personnelles, la production d'un podcast épuise souvent les podcasteurs africains, dont beaucoup avaient espéré que le podcasting devienne un jour leur gagne-pain. Par exemple, la production d'un podcast peut coûter entre 1 000 dollars par épisode et 12 000 dollars pour une saison complète de 12 épisodes. Même dans ce cas, il y a également des coûts d'enregistrement des podcasts dans certains pays, ainsi que des licences annuelles.
D'une langue à l'autre et d'une région à l'autre, leur succès précaire est soumis à diverses taxes et réglementations spécifiques à chaque pays, ainsi qu'à l'accès à l'électricité. L'accès à l'internet varie selon le pays africain dans lequel ils vivent.
Néanmoins, les pionniers africains du podcasting persistent, capturant avec justesse les histoires africaines (Inside Wants Out - un podcast panafricain de poésie en langue maternelle), devenant les gardiens de l'histoire (podcast Zambia's Leading Ladies) et rendant visibles les Africains disparus (podcasts d'investigation Alibi - Afrique du Sud et Case Number Zero - Kenya). Si les subventions et les prix apportent une reconnaissance et un soutien financier indispensables, on peut et on doit faire beaucoup plus.
Croissance de la communauté
Motivés par notre passion pour le rassemblement de la communauté des podcasts africains. Africa Podfest et Podfest Le Caire ont co-organisé le premier Roll Call des podcasteurs africains afin de les saluer et de les reconnaître lors de la Journée internationale du podcast, le 30 septembre de l'année dernière.
Les participants de nos deux communautés se sont rencontrés lors d'introductions et d'explorations enregistrées et en direct, ce qui a préparé le terrain pour notre deuxième collaboration en direct en novembre, intitulée 'Coping with COVID.' À travers les expériences vécues de podcasteurs d'Angola, du Nigeria et d'Égypte, entre autres, nous avons exploré la manière dont la pandémie a stimulé la croissance du podcasting africain.
Par exemple, " Pasha ", un podcast de Conversation Africa, partage des points de vue académiques sur la pandémie provenant de l'Université de Witwatersrand en Afrique du Sud. Un épisode récent présentait une nouvelle application qui aide les travailleurs de première ligne du COVID-19 à obtenir des informations sur la santé mentale.
Pour les jeunes auditeurs, le podcast "Thandi and Captain Stay Safe" s'articule autour de deux personnages de dessins animés développés par la plateforme numérique Food For Mzansi, et informe les enfants sud-africains sur le COVID-19. Outre une histoire pour enfants en deux parties, les adultes peuvent également s'attendre à des entretiens francs qui les aideront à s'orienter dans la pandémie.
Échange de connaissances au sein de la communauté
Nous croyons en des rassemblements communautaires fréquents et réguliers où nous nous parlons et nous nous écoutons les uns les autres. Notre série Africa Podfest Live nous a menés de Johannesburg au Caire, permettant aux podcasters de partager des points de vue spécifiques à leur pays sur les complexités du podcasting en Afrique et dans le reste du monde, y compris l'énergie électrique sporadique, les coûts réglementaires, le manque de soutien au podcasting et le défi de maintenir la cohérence lorsque la plus grande motivation est votre propre passion, et non un chèque.
Parmi les podcasters présentés, citons Jo Güstin, un créateur camerounais vivant au Canada, dont le podcast Contes et Légendes du Queeristan est un conte philosophique hebdomadaire non érotique qui aide les personnes éveillées à s'endormir avec le sourire.
L'Égyptienne Riham Jarjour (podcast Rihamiat) a parlé de son expérience de vie au Liban, en Syrie et en Égypte, qui a transformé son podcast hebdomadaire en langue arabe sur la maternité et le mode de vie pour qu'il s'adresse à un public plus large en Égypte et au-delà.
Changer la donne
Le fait de se réunir en tant que podcasteurs africains nous montre qu'une grande partie de la réussite pour faire entendre nos voix passe par la création de podcasts avec des voix diverses.
L'innovation a marqué chaque étape de l'expansion de l'accès numérique en Afrique, ce qui aide les podcasteurs africains à relever les défis auxquels ils sont confrontés, en particulier dans leurs modes de distribution.
Qu'il s'agisse de créer des émissions plus courtes pour une distribution plus facile sur WhatsApp (le podcast anti-mésinformation d'Africa Check - What's Crap on WhatsApp), d'opter pour des studios d'incubation de podcasts plus abordables comme SemaBOX au Kenya ou d'incorporer l'argot, les langues locales et les récits dans les podcasts, nous sommes en train de retravailler le modèle de podcast pour l'Afrique.
