Afrique Livres

Livre
Africa: Altered States, Ordinary Miracles

de Richard Dowden
PublicAffairs, New York, NY, USA, 2010; 592 pp; pb $19.95

L’Afrique est un continent vaste et complexe. Mais en Occident beaucoup s’imaginent que c’est un pays sur victime de catastrophes de toutes sortes. L’Afrique serait est un lieu sans espoir qui baigne en permanence dans la souffrance.

Richard Dowden, qui s’est installé en Ouganda en 1971 pour y travailler comme enseignant et journaliste, démonte certaines idées reçues sur l’Afrique. Ses multiples voyages à travers le continent forment la base de son livre. Son approche ne manque pas de réalisme : il reconnaît que l’Afrique doit se battre, comme on le sait, contre la pauvreté et la corruption. Mais il dresse aussi un autre portrait, celui d’une terre où se côtoient luttes et peines, victoires et triomphes. En bref, il nous présente une Afrique que l’espoir n’a pas désertée.

« L’ordinaire est passé sous silence quand on parle de l’Afrique tout comme de l’Asie ou de l’Amérique du Sud. La normalité est une bonne chose mais elle ne fait pas les choux gras de la presse, comme on dit », explique Richard Dowden. « C’est la même chose avec une bonne partie de l’Afrique. Tous les Africains ne meurent pas de faim ou ne sont pas en train de se battre. Des millions d’entre eux n’ont jamais connu la faim ni la guerre, et vivent des vies ordinaires et tranquilles.»

Afin d’explorer la véritable essence de l’Afrique, dans toutes ses nuances et complexités, l’auteur offre aux lecteurs des récits et anecdotes tirés de ses propres expériences en Ouganda, au Kenya, au Rwanda, en Sierra Leone et en Somalie notamment. Chaque histoire rend compte de la réalité de l’Afrique, avec ses luttes et ses survies miraculeuses. Les personnes originaires du continent comme celles qui lui sont étrangères savoureront ce livre. Mais attention, prévient l’auteur, “l’Afrique peut devenir une drogue” 

— Pavithra Rao