Au cours des dernières décennies, les radios de maintien de la paix des Nations unies ont contribué à renforcer le soutien au processus de paix dans une douzaine de pays du monde, dont le Cambodge, la Croatie, la Namibie et le Timor-Leste.
Aujourd'hui, ces stations jouent un autre rôle essentiel : faire passer le message aux communautés vulnérables dans les États touchés par des conflits au sujet de la pandémie de coronavirus et de la manière dont les gens peuvent se protéger et protéger les autres contre la maladie.
"Le #coronavirus est réel. Restez sain et sauf.", dit le musicien sud-soudanais Check B Magic. #COVID2019 #SSOT pic.twitter.com/6iqgeqErZu
- Radio Miraya (@RadioMiraya) 25 mars 2020
Le maintien de la paix des Nations unies dispose actuellement de grandes stations de radio populaires et fiables dans quatre pays africains : La République démocratique du Congo et la République centrafricaine, qui ont déjà enregistré des cas de COVID-19 ; et le Mali et le Sud-Soudan qui n'en ont pas.
La capacité des stations à atteindre à la fois les grands centres urbains et les communautés isolées dans les pays qui manquent d'infrastructures de communication de base, peut jouer un rôle important dans la lutte contre la maladie.
Fournir des informations précises et opportunes au public et aux médias sur le rôle des Nations unies dans la prévention et la préparation au COVID-19 ainsi que sur l'impact sur le personnel et les activités des Nations unies dans le pays est une nécessité opérationnelle et fondamentale pour lutter contre la maladie.
Radio Miraya, la station de la Mission des Nations unies au Sud-Soudan (UNMISS), consacre depuis des semaines du temps et des ressources pour informer la population sur la pandémie. Basée dans la capitale Juba, Miraya a la plus grande portée de tous les radiodiffuseurs du Sud-Soudan et, grâce à un système de relais efficace, peut être entendue dans la plus grande partie du pays.
"Pour la grande majorité de la population du Sud-Soudan, il n'y a pas d'internet, de télévision ou de journaux disponibles. Alors comment les gens obtiennent-ils leurs nouvelles ? Certains par le bouche à oreille, mais surtout par Radio Miraya", a déclaré David Shearer, le représentant spécial du secrétaire général des Nations unies pour le Sud-Soudan et chef de la MINUS.
Il a ajouté : "Nous savons, grâce à un sondage d'opinion, que Radio Miraya est disponible dans plus des deux tiers de ce vaste pays et que 80 % des personnes qu'elle touche l'écoutent chaque jour. Cela fait littéralement de Radio Miraya un moyen de communication vital pour les communautés en temps de crise".
Radio Miraya rapporte les dernières nouvelles sur l'épidémie mondiale et l'impact qu'elle pourrait avoir sur le Sud-Soudan. Elle diffuse également des messages d'intérêt public, dont des chansons récemment écrites par des artistes populaires sur les meilleures pratiques pour prévenir toute éventuelle épidémie de départ ou de propagation, comme le lavage des mains et la distanciation sociale.
UNMISS/Sofie Lafrance Lors de l'émission matinale de Radio Miraya au Sud-Soudan, l'artiste Afro-Beat Check-B Magic (à gauche) et un représentant de l'organisation de la société civile War Child Holland discutent de sa chanson "COVID/Corona", qui sensibilise au Coronavirus. Au Sud-Soudan, le "rôle critique" de Radio Miraya
En ce moment, avec l'apparition du coronavirus, Miraya joue un rôle particulièrement critique.
Son personnel travaille de longues heures pour diffuser les messages de santé publique de l'OMS sur la façon dont les gens peuvent se protéger. Il fait constamment le point sur les plans et les préparatifs du gouvernement concernant le virus, tout en fournissant une couverture plus approfondie de l'impact du virus sur les communautés. Il rend également compte de la situation dans d'autres pays en mettant en relation les Sud-Soudanais avec les informations du monde entier afin qu'ils puissent comprendre son impact au niveau mondial.
"Il ne s'agit pas seulement d'alertes sanitaires ennuyeuses. Nous adoptons également une approche novatrice en jouant des chansons et des jingles de musiciens sud-soudanais et en offrant des conseils humoristiques sur les façons de s'amuser et de se détendre tout en restant en sécurité. Cela permet de toucher tous les publics, y compris les jeunes. Nous ferons pratiquement tout pour faire passer le message si cela peut aider les personnes que nous sommes ici pour servir", a déclaré M. Shearer.
Au Sud Soudan et dans les autres pays accueillant des opérations de maintien de la paix, les stations de radio des Nations unies ont fait écho à l'appel récent du Secrétaire Général en faveur d'un cessez-le-feu mondial afin que le monde puisse concentrer ses efforts sur la réponse à la pandémie de COVID-19.
Les radios de maintien de la paix coopèrent avec les diffuseurs publics et privés dans les pays où elles opèrent. Elles fournissent souvent à leurs homologues nationaux du contenu, des messages d'intérêt public et des formations. Cette coopération n'a jamais été aussi cruciale qu'aujourd'hui.
Mais la radio n'est pas le seul outil de communication dont disposent les forces de maintien de la paix des Nations unies, et les plateformes de médias sociaux des missions sont également utilisées à bon escient. La diffusion de messages simples et de faits importants sur la maladie peut se faire rapidement et efficacement via Twitter, Facebook ou d'autres réseaux sociaux qui peuvent être populaires dans le pays.
Un public mieux informé est essentiel pour contribuer à la lutte contre la pandémie. Et la radio de maintien de la paix joue son rôle.
