以水帮助妇女

世界妇女的生活都同水有着密切联系。“生命之水”十年承认妇女在提供、管理和保卫水方面起着中心作用，是家庭环境卫生和个人卫生的主要榜样。本十年必须确保妇女充分参加和平等参与同水有关的发展努力，并从性别观点出发处理水和卫生问题。

挑战

　　 在大多数社会中，妇女在家庭供水、卫生和健康方面负有主要责任。水不仅对饮用必不可少，而且对食品制作、照料牲畜、作物灌溉、个人卫生、照顾病人、清洁、洗衣和垃圾处理也必不可少——所有这些活动基本上都是妇女的责任。妇女和女童最需要专用安全的卫生设施。

　　 妇女还过多地遭受洪水等与水有关的灾害，因为她们经常得不到警告或同危害和风险有关的其他信息。

　　 妇女拥有包括地点、质量和贮藏方法在内的大量水资源知识，她们经常最热衷于确保水供应和卫生设施切实有效。尤其是土著妇女经常拥有有关水资源、水养护和水管理的广泛传统知识。

　　 妇女在改善水资源管理和提供适当卫生条件工作中的这种中心作用经常被忽视。妇女在有关她们得到这类服务的决策中经常毫无发言权。

需要从事哪些工作？

　　 通过从性别观点出发处理水供应与卫生问题，用水收益和成本的增加可以平等地分摊于各个群体。男女的创造性、精力和知识有助于改善水计划运作。

　　 重要的是，安全饮水机会和卫生条件的改善涉及到男男女女，必将在减少贫穷、使女童能够受教育，以及减少儿童和产妇死亡率等其他领域带来多种收益。

行动建议包括：

• 让男女平等参与决策。只要妇女充分参与水和卫生设施地点、设计和技术的选择，项目就运作得更好。
• 在卫生设施的地点和设计方面，关注妇女和女童的隐私和安全需要。学校没有厕所会使女童无法接受教育，妇女如果必须走很远或穿过不安全地区才能上厕所，就可能遭受暴力。
• 改善人人均享有水的机会。改善机会将使妇女和女童能够把花费在收集水上的时间用于上学，照顾儿童，创造收入和为家庭种植粮食等其他活动上。
• 让妇女平等获得土地和其他资源。在许多国家中，有关地权和控制资源的法律和习俗都对妇女有所歧视。为照料牲畜、种植粮食和制作食品销售等生产用途平等提供水和土地，将使妇女能够为家庭赚取收入。
• 平等地针对妇女和男人实施水和卫生问题的教育和培训方案。应该首先针对母亲和女童实施个人卫生教育方案，因为妇女乃是家庭中的主要榜样。同样，把妇女和男人列入水和卫生设施运作与保养培训方案，也有助于确保技术和基础设施的可持续性。