人权 藩的医疗拯救了文化
七十二岁的藩土诗有治病的本领。她用一代又一代祖传下来的知识和越南宣光省森林中野生的本土植物施行传统治疗。
可是，由于森林砍伐和城市化的进程，藩行医的本领正受到威胁。随着自然栖生地的毁坏，她用于医疗的许多植物在消失。年轻一代对学习老一辈的知识失去兴趣，移居城市，没有人来继承这个医学。随着行医者变老死去，传统医疗就不可能在下一代幸存。
藩努力想扭转这种趋势，她得到了政府和联合国的支持。藩说：“我们有几乎每一种病的药，但是制作这些药的许多植物正在从森林消失。”
现在，在联合国开发计划署全球环境设施小额贷款方案的支持下，一项保护藩的治病植物的行动正在进行。
这个想法出自当地自愿研究中心镇公庆医生。他和同事们设计了一项与地区各组织合作的工程，从正在消失的森林中拯救有价值的植物，在各村子种植。联合国提供经济和技术支持，同时教会藩这样的行医者如何在自己的后院建造种植药材的苗圃。
在越南，大多数像藩这样的传统医学的行医者是妇女，年龄在50到80岁之间，她们都是从祖先那儿继承了这个行业。
越南卫生部在推广西医的同时，承认传统医学的功效。许多负担不起现代医疗的穷人能看得起传统的疗法。一所传统医学学校得到了政府的支持。
另一个小额贷款方案工程的参与者梅龙是当地一个有名的行医者。她有一个用四个小水泥槽组成的现代花园，每个水泥槽都装满了沙土，便于插枝扎根。塑料管用来浇水，塑料盖用于保持湿度。
过去，藩从森林采集植物。当植物变得越来越稀少时，她被迫冒险向更远的地方寻找。有一次她因在政府控制的军事区采摘而被捕。她想把知识传给几个女儿，但她们现在忙于养育孩子，无法马上继承她的事业。即使这样，像藩一样，她对这门医学的将来充满信心。
藩说：“我们在保护森林的同时也在保护植物。外界人士在支持我们的工作，年轻一代也开始关注起来了。已经有一些想搬往城市的孩子待下来学习如何制药。”
现在人的寿命更长了，老年人的比例，尤其在发展中国家，迅速增长。老龄人口现象具有深远的社会和经济意义。
联合国于2002年4月8日至12日在西班牙的马得里举行第二次老龄问题世界大会，以解决这些倍受关注的问题。来自各政府和基层组织的数千名代表将献计献策，解决诸如生活水平、健康医疗和参与社区活动等老年人问题。