自然灾害 自然灾害给人留下心理创伤
刚到秘鲁皮斯科的头两天里，工作在国际救援的最前线的心理学家埃德加·贝利杜不吃也不睡。2007年8月15日的7.9级地震摧毁了秘鲁的城镇，造成了那儿500多人死亡，近1400人受伤，也为数千人留下了心理创伤。
在秘鲁自1972年以来最具破坏性的地震发生后，埃德加和该国卫生部的精神卫生技术队的其他心理学家，为受害者提供心理评估及咨询。他还为那些抢救被困在建筑物或自己家中的人的救援队员提供心理咨询。
9月初，救援工作已由短期应急计划转为长期的战略计划。埃德加认识到，受害者精神健康需求问题不容易解决，因为病人没有医疗记录，当地也没有合格的精神科医生。除此，针对灾民的国家精神卫生保健计划的缺乏也凸显了该国国家精神卫生保健系统的不足。
在唯一没遭地震破坏的皮斯科医院大楼里，埃德加开始非正式为受害者和救援人员提供心理咨询服务，同时也收集有关接受咨询者的心理受害程度的数据。他发现由于缺乏与其他组织的心理学家的协调，很难有效地开展工作。令人焦虑的是仅有的400到500个心理学家难以为秘鲁28万人提供心理咨询。
尽管秘鲁最近在儿童身体健康，婴儿死亡率，和精神病人的平等权利方面出台了一系列举措，但是，由自然灾害造成的心理创伤在州以及国家范围内仍被忽视。
秘鲁于2000年结束了长达20年之久的内战。战后，人们开始关注人口的心理健康问题。秘鲁卫生部已制定了针对农村地区的内战受害者心理健康计划。然而，公共部门和私营部门缺乏财力和人力资源。在自然灾害防备和反应过程中的精神卫生保健工作也同样缺乏所需的财力与人才。
大多数心理健康的研究和资源集中于近期战争所造成的影响上。自然灾害引起的精神健康被认为是一个次要问题。有些国际机构募捐了一些资金，但卫生部心理健康顾问，心理学家雨果·咯扎达·罗卡说：“最大的问题是缺乏可持续性，当地政府不想就此进行投资。”
联合国儿童基金会与该国卫生部密切合作，支持其他援助组织为地震灾民提供心理卫生保健服务。联合国儿童基金会的目标是确保在早期应急阶段过去之后，秘鲁地方政府仍能可持续地为受害者提供心理健康咨询。在2007年8月地震之后的几个星期里，35名来自联合国各机构的官员被派赴灾区，协调救灾工作。联合国儿童基金会还与皮斯科当地广播电台合作，播放促进精神健康和养成良好卫生习惯的节目。
除了满足灾民心理健康方面的需要，联合国儿童基金会还将工作重点放在让学生尽快返回建筑结构安全的学校，同时让他们能有清洁用水。
地震后13天，联合国人口基金在整个联合国系统发起了紧急呼吁，要求筹集三千七百万美元，以在全国范围内提供地方初级保健服务。
埃德加·贝利杜说，震前就有压力感和焦虑症的灾民感到他们的症状加重了，因为“他们的整个生命被清理废墟的机器清走了”。
象埃德加这样的心理学家的个人努力是至关重要。然而，我们需要在下一个可能给千万人造成持久心理创伤的自然灾害到来之前，制定一个更大的心理健康计划。