儿童 未来取决于年轻人
欧洲、亚洲、非洲和美洲的国家在历史，地理和经济发展方面各不相同。但每晚，当夕阳西下时，世界上的这些国家被一个共同的痛苦联系了起来。那就是，从布加勒斯特到北京，从邦戈玛到波士顿，成千上万的儿童在夜晚没有安身之处。
全世界估计有4000万儿童流落街头。在美国，无家可归者的平均年龄是9岁。然而无家可归只是现今儿童所面临的许多严峻问题之一。每天有超过2万6千名5岁以下的儿童死于包括腹泻，疟疾或营养不良等可以避免的因素。全球约有230万儿童携带艾滋病毒，还有1500万儿童因这一病毒而成为孤儿。尽管通过改进已使12亿孩子获得清洁用水，但仍有4·25亿18岁以下的孩子经常饮用不安全的水，同时有9·8亿孩子缺乏基本的卫生设施。
经验表明，可持续的，低成本的技术方面的努力，如挖井和提供不需预约的诊所能显著提高孩子活到5岁的机会。自1990年以来，这些简单措施使发展中国家的儿童死亡率减少了一半。令人伤心的是，撒哈拉以南非洲却与这一趋势相悖，死亡人数只减少了百分之十四，但是，希望之光犹存。莫桑比克通过对农村人口进行关于养成基本卫生习惯的好处的教育，如母乳喂养和使用蚊帐，其儿童死亡率降低了百分之四十一。尽管面临巨大挑战，但只要有少量的资金和强烈的政治意愿，取得进步仍是可能的。
令人绝望的贫穷滋生剥削，特别是在战争时期。联合国估计目前在利比里亚，伊拉克和阿富汗等国家仍有超过25万儿童兵。另有1·26亿儿童在危险的行业中艰难谋生，如在中国的砖厂和在塞拉利昂的钻石矿。每年大约有120万儿童被越境贩卖，被迫做妓女和扒手，过着如奴隶般的生活。
对于这些问题，没有简单的解决办法，但政府可以采取具体步骤来改善儿童生活。例如，确保男孩和女孩能平等地受教育将有助于打破贫穷和剥削的循环。联合国儿童基金会还着眼于改善儿童生存，确保男女平等，满足受艾滋病毒/艾滋病影响的儿童的需求和保护青少年免受暴力和虐待。