联合国是在六十多年前成立的，其目的是避免后世遭受战争、保护人权、创造维护正义的环境、促进社会进步和提高生活水平。现在比以往更需要实现这些目标。
同时，在这六十年中，国际恐怖主义、气候变化、传染病传播、跨越疆界的其他威胁等新的挑战出现了。
这些全球问题再也不能由任何一个国家单独解决。作为世界上唯一真正的普世组织，联合国是凝聚全球共识、采取共同行动、应付面临挑战的最佳——如果不是唯一的——论坛。
这个小册子将扼要地通过具体例子，说明联合国到目前为止取得的一些成绩和联合国今后如何为后世继续进行有用的工作。
联合国秘书长 潘基文
联合国是在一场破坏性战争结束后成立的，目的是帮助稳定国际关系，为和平奠定一个更稳固的基础。
在核战争和似乎无休无止的区域冲突威胁下，维持和平已成为联合国关心的首要问题，蓝盔维持和平人员的活动已成为最显著活动之一。
然而，联合国远不仅仅是一个维持和平的组织和解决冲突的论坛。联合国及其各机构组成的大家庭经常默默无闻地从事广泛工作，谋求改善全世界人民的生活。
儿童生存与发展、环境保护、人权、卫生和医学研究、减轻贫穷和经济发展、农业发展和渔业、教育、提高妇女地位、应急和救灾、空中和海上旅行、和平利用原子能和工人权利，等等不一而足。
简言之，这里是自1945年本世界性组织成立以来，联合国及其组成机构所获成就的一个抽样。