特别顾问办公室的任务和作用
背景
卢旺达吉塞尼边界附近的砍刀和子弹
(联合国图片/John Isaac，1994年7月26日)
1990年代在卢旺达和巴尔干发生的悲剧以最坏的可能方式表明，联合国必须做出更多努力以防止灭绝种族。考虑到这一点，2001年，联合国安全理事会请秘书长“向安理会通报联合国系统内掌握的有关严重违反国际法案件的资料和分析”和关于“由种族、宗教和领土争端”及其他有关问题引起的“潜在冲突局势”的资料和分析。考虑到安理会的要求，秘书长在2004年任命了第一任防止灭绝种族罪行问题特别顾问——胡安•门德斯。2007年，秘书长任命弗朗西斯•登担任他的防止灭绝种族罪行问题副秘书长级全职特别顾问。
2008年，秘书长任命爱德华•勒克担任他的保护责任问题兼职顾问，级别为助理秘书长。保护责任特别顾问负责进一步发展和完善保护责任的概念。他还负责继续与会员国和其他利益攸关方就如何采取进一步行动履行这一责任展开政治对话。
两名特别顾问的职责互有不同但又密切相关。为了节省资源和取得最大成效，秘书长将两名特别顾问之间的协作体制化。两名顾问尽可能采用共同的预警、评估、召集会议、学习和宣传方法以及共用办公室和工作人员。