民主
民主是一种普遍公认的理想，是联合国的核心价值之一。
民主提供了一个保护和有效实现人权的环境。这些价值体现在世界人权宣言，并在公民权利及政治权利国际公约中得到进一步发展，后一公约阐明了作为实质民主基础的一系列政治权利和公民自由。
联合国支持民主和治理的活动由联合国发展计划署（开发计划署）、联合国民主基金（民主基金）、维持和平行动部（维和部）、政治事务部（政治部）和人权事务高级专员办事处（人权高专办）等机构实施。这些活动与联合国促进人权、发展、以及和平与安全的工作是分不开的，其中包括：
在布隆迪，人们投票后展示手指上的墨迹。
- 协助各国议会加强制衡机制，使民主蓬勃发展;
- 帮助加强国家人权机构和司法系统的公正性和有效性;
- 帮助发展立法和媒体的能力，以确保言论自由和获得信息的自由;
- 提供选举援助和对选举管理机构提供长期支持;
- 促进妇女参与政治和公共生活。
过去20年来，联合国向100多个国家提供了各种形式的选举援助 －包括咨询服务、后勤支援、培训、公民教育、计算机应用和短期观察。
自1990年代以来，在联合国主要会议和首脑会议的成果中，以及在这些会议通过的经国际商定的发展目标、包括千年发展目标中，民主已经成为一个贯穿各领域的议题。世界各国领导人在千年宣言中承诺，要不遗余力地促进民主和加强法治，并尊重人权和基本自由。
潘基文秘书长和联合国妇女署执行主任米歇尔•巴切莱特在2011年5月4日举行的关于两性平等与民主的圆桌会议上。图片：国际民主和选举援助学会
2011年5月4日，联合国政治部、国际民主和选举援助学会、联合国开发计划署、联合国妇女署共同主办关于两性平等与民主圆桌会议。经过几个月在中东和北非民众的“阿拉伯之春”抗议，这次圆桌会议显得特别及时。圆桌会议强调民主化进程迫切需要妇女的参与，旨在打破所谓的在革命过程中，妇女权利问题可以等到更“重要”的民主化工作后来解决的神话。60多个会员国参加了这次活动，其中近30个常驻代表或副代表出席。许多会员国，包括伊拉克、埃及、突尼斯和肯尼亚讨论干预问题。
联合国高级官员在开幕式上强调促进妇女参与决策的需要，指出民主和两性平等是相互联系，相辅相成。秘书长在开幕辞中强调，需要把性别平等作为民主建设的一个明确目标，而不是一个“附加目标”，因为经验表明，如果没有针对不平等问题所制定的法律、政策、措施和做法，包容、问责和透明度的民主理想是不可能实现的。联合国妇女署执行主任，米歇尔•巴切莱特说：“如果民主忽视妇女的参与、忽略妇女的声音、推卸对妇女权利的问责，这种民主只能是半数公民的民主。”联合国开发计划署署长海伦•克拉克强调，为实现性别平等的目标，即使在良好的民主制度下，“我们需要看到更多妇女当选、投票、参与选举过程，并在公共管理部门任职。” 在为期一天的活动中，其他小组成员也强调两性平等必须为各界民主改革的初始目标之一，尤其是在立法和问责制的改革，和媒体在促进民主化和妇女参与的作用。
联合国大会重申，“民主是一种普世价值，其基础建立在人民为决定他们的政治﹑经济﹑社会和文化制度以及全面参与生活各个方面所自由表达的意志之上”，这也是2005年9月世界首脑会议结果文件阐明的。在那次首脑会议，各国政府再次承诺支持民主，并欢迎在联合国设立民主基金。民主基金的大部分资金分配给当地民间社会，用于加强民间社会组织的声音、促进人权和鼓励所有团体参与民主进程的各种项目。
通过联合国妇女发展基金，联合国一直支持妇女的政治参与，包括努力提高妇女在当选职务中的比例，并在妇女当选后加强他的立法能力。2011年设立了一个新的促进两性平等和赋予妇女权力联合国实体，称为联合国妇女，负责加快进展的工作，以满足全球妇女和女童的需求。
2007年11月8日, 联合国大会在A/RES/62/7决议中，鼓励各国政府加强本国旨在促进和巩固民主的方案，包括为此参照各种创新办法和最佳做法，扩大双边、区域和国际合作。大会提请所有人在每年的9月15日注意庆祝和纪念这一国际日。