联合国大会于1998年12月17日通过第53/202号决议,其中大会决定指定2000年9月5日开幕的大会第五十五届会议为“联合国千年大会”,并且召开“联合国千年首脑会议”。大会赞同秘书长提出召开千年大会和千年首脑会议的提议,并且决定,新世纪之始对联合国会员国而言是一个独特和极具象征意义的时刻,为新时代的联合国描绘和确定一个生动活泼的远景蓝图。

　　当联合国会员国的国家元首和(或)政府首脑聚集在纽约联合国总部,参加2000年9月6日开始的千年首脑会议时,这可能是世界上举行过的国家元首和(或)政府首脑会议参加人数最多的一次。这次首脑会议将是一个历史性的机会,以便商定联合国在新世纪的作用和面临的挑战进行基本审查的进程。

　　作为同时举行的活动,以及继秘书长的建议,民间社会组织将于2000年5月22日至26日在联合国总部举办一个“千年论坛”。

　　为了筹备千年大会和编制秘书长将提交千年大会的报告,已举行五个非正式的区域听询会,西亚区域在贝鲁特,非洲区域在亚的斯亚贝巴,拉丁美洲和加勒比区域在智利圣地亚哥,以及亚洲和太平洋区域在东京举行,以听取民间社会对千年大会的意见。