背景信息
2002年3月在墨西哥蒙特雷举行的发展筹资问题国际会议，特别鼓励南南合作，包括三角合作，以促进关于成功战略、做法、经验以及项目模仿的意见交流。此外，会议敦促在提供援助方面加强南南合作。
2002年8月在南非约翰内斯堡举行的可持续发展问题世界首脑会议，通过了一项宣言和一项执行计划，特别赞同南南合作以及强有力的区域和分区域行动。
2001年5月在布鲁塞尔举行的第三次联合国最不发达国家问题会议强调，在能力建设和确定最佳做法方面，必须进行南南合作，特别是卫生、教育、培训、环境、科技、贸易、投资和过境运输方面的合作。
联合国大会为了发动全球认识并支持南南包容性发展的合作，在2003年12月23日通过第58/220号决议，宣布12月19日为联合国南南合作日。第一个联合国南南合作日在2004年12月19日举行。以后这一天就成为国际社会活跃的平台，庆祝成就；交流发展的成绩；探讨新的协作道路；结成创新的包容性伙伴关系；启动具体的协作计划，争取在南-南、东-东、东-南、公-私、北-南-南三边等安排下，达到国际发展目标，包括千年发展目标。
过去二十年，世界发生了重大的经济和政治转型。特别是在南方，这次转变在世界历史上比任何同样长短期间的转变更快。南方内部的关系以及南-北关系产生了全新的层次。当前的关键问题，如环境和气候变化、能源、粮食安全、全球贫困、成长与公平的关系、移民等，现在比南北关系更具全球化性质。
南方许多国家已经建立了巨大的金融和技术能力。他们开始以优惠和非优惠条件，把部分这类资源转让给其他南方国家，以期包容性地管理全球的问题，更广地扩大全球化的利益，创造新市场，为可持续的经济成长奠定宽广的基础。近几年来，有些南方国家承袭长久的发展中国家互助与合作的历史，已经成为发展合作的重要伙伴。特别是对于非洲和仍然处于特别不利情况的南方国家，尤其是最不发达国家、内陆发展中国家、小岛屿发展中国家，发展合作明显地增加了一个新的层次。
为了充分利用大量已有的南方解决发展问题的方法，协助应付原有的和新出现的南方挑战，联合国秘书长给大会第六十二届会议的报告（A/62/295）里呼吁国际发展机构，包括联合国系统，协助扩大南南合作的影响：
- （a）最大化地利用南南实现国际发展目标（包括千年发展目标）的办法；
- （b）加强多边措施，支援南南克服共同的发展挑战；
- （c）结成南南合作的包容性伙伴关系，包括三边伙伴关系和公-私伙伴关系；
- （d）提高联合国系统支援这类合作的协调一致性；
- （e）鼓励南南和三边合作的创新筹资方法。