“没有人想当难民，没有人应当忍受这种屈辱和艰苦困境，但数百万人没有选择。即使有一个被迫逃离的难民，一个被迫回到险境的难民也太多。”——秘书长潘基文2011年世界难民日致辞
2011年世界难民日。联合国难民署图片
多年来，许多国家和地区设立了自己的难民日及难民周。其中最有影响的是多个国家在6月20日纪念的非洲难民日。
2000年12月4日，联合国大会通过了第55/76号决议，在这个决议中，大会注意到2001年是1951年的《关于难民地位的公约》五十周年，并且非洲统一组织(非洲联盟)同意国际难民日与6月20日非洲难民日可在同一天举行。大会由此决定从2001年起，把6月20日定为“世界难民日”。
今年，联合国难民署在其成立60年之际，将在全球各地举办丰富多样的世界难民日纪念活动，并启动新的全球宣传活动。难民署下周将开始推出“一个”多媒体宣传活动。在未来六个月里，通过讲述感人的个人故事，提高对强制流离失所者和无国籍者的认识。该活动携带的信息是，“一个没有希望的难民就已太多了”。每天，数百万难民面临谋杀、强奸和恐怖。我们认为有一个就已经太多了。